建安十二年冬，襄阳城外的官道上，积雪被马蹄踏得咯吱作响。刘备裹紧狐裘，望着远处云雾缭绕的隆中山，呼出的白气在寒风中凝成霜花。身旁关羽抚着长须，枣红马不耐烦地刨着冻土：“大哥，这山野村夫若再推诿，我便提刀上门！”张飞攥着丈八蛇矛，虎目圆睁：“俺老张早看那诸葛亮不顺眼，摆什么架子！”
“二弟三弟！”刘备勒住缰绳，声音里带着恳求，“水镜先生说‘卧龙凤雏，得一可安天下’，孔明既有经天纬地之才，岂会轻易出山？且耐住性子。”说话间，三人已行至隆中草庐前。柴门半掩，院内积雪上印着凌乱的竹杖痕迹。
“劳烦通禀，汉室宗亲刘备求见诸葛先生。”刘备叩响木门，声音在寒风中回荡。许久，门扉吱呀轻启，童子揉着睡眼探出头：“先生一早就出门采药，不知何时归来。”张飞急得直跺脚：“好个闲散人！让我等白跑一趟！”刘备却躬身作揖：“有劳小先生，待孔明归来，便说刘备改日再来。”
三日后，雪势稍歇。刘备不顾关羽劝阻，执意再次登门。这回草庐内有了动静，琴音如潺潺流水，从窗棂间溢出。刘备屏息聆听，待曲终方轻叩柴门。童子歉意道：“先生正在午睡。”张飞刚要发作，刘备慌忙按住他肩膀，低声道：“莫要惊扰。”三人便立在阶前，任雪花落在肩头。
半个时辰过去，草堂内传来慵懒的哈欠声。刘备整了整衣冠，随童子入内。只见榻上卧着个青年，身披鹤氅，头戴纶巾，见客来也不起身，伸着懒腰吟道：“大梦谁先觉？平生我自知。”张飞气得满脸通红，刘备却笑意不减：“久闻先生大名，备如拨云见日，今日得见，实乃万幸。”
诸葛亮这才起身，让座煮茶。刘备望着炉中跳动的火苗，长叹：“汉室倾颓，奸臣窃命。备虽德薄才疏，却欲匡扶社稷，怎奈智术浅短，至今一事无成。还望先生赐教。”诸葛亮轻摇羽扇，目光如炬：“自董卓造逆以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，名微而众寡，然操遂能克绍，非惟天时，抑亦人谋也。今操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋......”
正说到兴处，张飞突然拍案而起：“够了！说这么多，到底帮不帮我大哥？”刘备慌忙致歉，诸葛亮却抚掌大笑：“翼德将军快人快语！亮本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。然将军三顾之恩，亮安敢不竭股肱之力？”说罢，展开墙上的西川地图，指尖划过荆襄九郡：“若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理......”
窗外暮色渐浓，刘备听得入神，烛火映得他双目发亮。忽闻张飞嘟囔：“说了半天，还不是纸上谈兵。”诸葛亮笑意不减，取来竹简：“前日偶得《八阵图》残卷，正要请将军指点。”张飞凑近一瞧，密密麻麻的推演图看得他直挠头，憋了半晌才蹦出句：“比俺老张的丈八蛇矛还难！”惹得众人哄笑。
当夜，刘备留宿草堂。月光透过窗纸，洒在案头的《隆中对》上。诸葛亮望着熟睡的三人，想起日间张飞憨态可掬的模样，嘴角不自觉上扬。忽听门外传来窸窸窣窣声，披衣查看时，却见关羽倚着院墙，青龙偃月刀在月下泛着寒光：“孔明先生，若敢负我大哥，关某这刀可不认人。”声音低沉，却满是关切。
次日破晓，刘备临别前又要行礼。诸葛亮急忙扶住：“将军再拜，亮折煞矣！待亮安顿家事，三日后便往新野。”张飞搓着手乐呵：“早该如此！这回可算把这尊神请动了！”回程路上，关羽摸着长须感慨：“此人谈吐不凡，确有大才。”刘备望着初升的朝阳，胸中豪情万丈：“得孔明，如鱼得水也！”
三日后，诸葛亮焚毁草堂，将《梁父吟》的曲谱埋在梅树下。临行前，他轻抚着门上的积雪，对送行的童子笑道：“告诉黄月英，让她备好蜀锦，我要给翼德将军做件合身的战袍。”马蹄声渐远，隆中又恢复了宁静，唯有雪地上的车辙，蜿蜒向未知的远方。