母树的年轮在晨露中泛着微光，林沐雨望着树皮上天然形成的缠枝纹，忽然看见沈青禾离去时的背影与五百年前绿芽的残影重叠——她们的衣袂摆动轨迹，竟与忍冬藤攀援茶枝的螺旋完全一致。陆九霄的指尖划过她腕间金蚕纹，那里正吸收着沈青禾留下的碎片余温，在树皮上投出的影子，恰是《吉祥经》里“无恚无怨”的梵文变形。
“缠枝吉祥手分九式，式式皆从共生来。”他的声音混着落叶坠地的脆响，指尖在空气中画出的轨迹，正是母树根系中茶枝与忍冬交缠的脉络，“第一式‘结根’，结的是轮回里断不了的根——”他托住她腰际旋身，脚尖点在树根凸起处，竟踏出与五百年前绿芽编发时相同的藤纹步法，“当年绿芽用藤须替我编发，每绕一圈，就替我挡去一成业火。”
林沐雨的掌心无意识地贴上他后背的千手忍冬纹，树皮上的缠枝影突然活过来，化作藤须缠住她指尖。当她模仿他的手势划出圆弧，母树周围的落叶竟自动聚成莲花座，每片叶尖都指向陆九霄心口的“沐雨”二字——那是沈青禾离去时，用茶筅金丝替他刻下的、最沉默的祝福。
“第二式‘护芽’，护的是初遇时不敢碰的芽。”陆九霄忽然低头咬住她食指指尖，落叶莲花座中央升起光柱，映出四百年前焚心劫后，他在废墟里捡到她半片茶枝的场景，“那时你刚化形，芽尖凝着血，我怕碰碎了，便用忍冬藤的绒毛裹住——”他的掌心覆上她后腰的莲花印，落叶藤须竟顺着她脊椎爬向丹田，“现在这招，是把当年的怕，炼成护你的光。”
光柱中突然浮现出《吉祥经》的梵文，却在他们交叠的掌纹间，自动拼合成茶枝缠忍冬的图案。林沐雨看见每道梵文笔画，都是他们在制茶工序中悟得的招式残影：拈花指的温柔、大悲咒的刚猛、金光咒的护体，此刻都化作缠枝纹的一部分，在母树年轮上刻下新的武学图谱。
“第三式‘共焚’，焚的是不敢共死的劫。”陆九霄的道袍在秋风中化作飞灰，浑身咒文印记与母树根系共鸣，他忽然托住她膝弯坐进树根凹陷处，落叶藤须自动缠上两人交合的肢体，“在无回渡裂隙时，我不敢与你同坠，现在——”藤须突然收紧，母树年轮爆发出强光，映出他们在茶尸魔崩解时的交缠身影，“敢把魂魄烧成灰，也要护你芽尖的露。”
林沐雨感觉有温润的力量顺着根系涌入心脉，那是沈青禾留在母树中的、终于释然的魂魄。当她闭目内视，发现丹田处的七片荼晶碎片，竟围绕着《吉祥经》的梵文旋转，每片都映着缠枝吉祥手的招式轨迹。陆九霄的指尖划过她锁骨下方的茶芽印，那里正渗出能融藤须的露，与他心口的金血绞成并蒂莲的形状。
“终极式‘同归’，归的是缠枝共老的根。”他望向母树顶端，那里新缠了株野生忍冬，与茶枝保持着恰好的距离，却在风过时彼此轻颤，“沈姑娘临走时，茶筅指向的不是仇恨，是让我们懂——”落叶藤须突然化作金丝，在两人掌心刻下“共生”二字，“最吉祥的武功，不是劈山断河，是让彼此在轮回里，永远能顺着缠枝的轨迹，找到对方的芽。”
当第九式收势，母树周围的落叶竟自动拼成《吉祥经》末页，却在“吉祥”二字旁多了幅小画：茶枝与忍冬缠成心型，中间写着“缠护”。陆九霄握住她的手，发现掌心的缠枝纹与母树年轮完全重合，而在树皮深处，沈青禾的金丝茶筅纹路，正与他们的掌纹共同组成新的武学秘籍——不是刻在竹简上，而是长在母树根系里，写在彼此血肉间的“缠枝吉祥手”。
“原来武功秘籍，从来都在我们相缠的指尖。”林沐雨望着陆九霄眼中倒映的母树年轮，发现眉梢不知何时浮出淡金的缠枝纹，与他心口的忍冬纹分毫不差，“就像《吉祥经》说的‘诸恶莫作，众善奉行’，我们的善，是缠护彼此的善；我们的恶，是不敢独存的恶。”
秋风掠过母树，送来沈青禾同款的腐叶茶香。陆九霄忽然轻笑，指腹碾过她掌心的“护”字：“下次对敌，不用出掌——”他望向远处老枞树上新缠的藤，“只用让对方看见，我们指尖的缠枝纹，便懂了什么是‘最吉祥的劫’。”
母树的年轮在此时发出清越的凤鸣，新刻的缠枝纹路渗出金血，那是他们用三辈子的痴与缠，在《吉祥经》外，写出的、最温柔也最暴烈的——武功秘籍。而在秘籍的扉页，赫然印着他们交合时的剪影，周围环绕着忍冬花与茶芽，共同组成了“情即是武，武即是佛”的终极注脚。