洛阳城北边那个老渡口，孟津古渡，早年间西晋的丰乐亭侯杜预就在这儿搭过浮桥。这会儿河面上又新架起一座浮桥，用的都是渔船、门板这些零碎物件拼凑的。陕西来的秦兵跟蚂蚁搬家似的，一拨接一拨从桥上蹿过去，快得很。
刚过去一个营的偏厢车，足有一百多辆，把浮桥压得吱呀作响。紧跟着过来的是一队明军，那叫一个威风——盔甲擦得锃亮，队伍排得整整齐齐，过桥的时候连脚步声都跟打鼓似的。这可是陕西明军里头最硬气的队伍，全国援剿总督孙传庭的亲兵标营！
河对岸的老百姓都躲得远远的偷看，有那胆大的后生嘀咕：\"瞅见没，这架势是要跟闯王干仗咧！\"旁边老汉赶紧捂住他的嘴：\"悄着！不要命咧？\"河风吹得浮桥晃晃悠悠，可那些当兵的走在上头跟踩平地似的，一看就是常年打仗的老油子。孙传庭骑着高头大马在最后头压阵，眯缝着眼往南边瞅，心里头不知道在盘算啥。
头一回打进河南那会儿，前锋营主将牛成虎就站在邙山前坡那块大石头上。这会儿石头上又立着个人，面皮白净、个头老高，身上套着明军将领最爱穿的金灿灿山文甲——这不是旁人，正是这回带兵的主帅孙传庭。
跟上次牛成虎那架势可不一样，孙传庭压根没瞅正在过河的队伍，反倒仰着脖子往邙山高处望。那山头上埋的都是历朝历代的帝王将相、富商巨贾，一个个坟头修得比活人住的房子还气派。
也不知道这孙总督是不是想起了南宋那个元好问写的词，啥\"今古北邙山下路，黄尘老尽英雄\"之类的酸话。反正看他那模样，八成是在琢磨自个儿的前程——要是这回南下能把李自成收拾了，那自然万事大吉；可要是打输了，崇祯皇帝那脾气，还不得把他生吞活剥喽？
正想得出神，山坡下\"哒哒哒\"跑来匹快马，是牛成虎前锋营的探马来报信。那报信的小兵一个翻身下马，单膝跪地：\"禀总督，前锋营已经拿下孟津关，正往白马寺方向赶！\"
孙传庭一摆手：\"去告诉牛总兵，叫他赶紧往洛阳城里扑，别让闯贼那个府尹跑了！\"
\"得令！\"小兵翻身上马，一溜烟往洛阳方向蹿了。
孙传庭扭头对后头跟着的亲兵侍卫们吼了一嗓子：\"都跟上，进洛阳！\"说完跨上他那匹青鬃马，\"嘚嘚嘚\"地朝着两山夹着的孟津关口奔去。马蹄子踢起来的黄土，跟邙山上那些个帝王将相的坟头一个颜色。
襄阳城里头，倡义营大元帅府正热闹着哩，一屋子人都在商量咋对付孙传庭那帮子官军。
\"杰源啊，有啥话尽管说。\"李自成把吴汝义支使出去，转头看向贾立根。这贾立根字杰源，平日里闷不吭声，今儿个倒是开了金口。
\"大元帅，您听俺说道说道。万历年那会儿，朝廷派杨镐带着十几万大军，分四路去掏努尔哈赤的老窝赫图阿拉。那老奴贼精得很，听了个降将李永芳的主意，'管你来几路，俺只打一路'，没几天就把明军揍得屁滚尿流，打那以后大明就一天不如一天咧。\"贾立根边说边比划，\"这回孙传庭看着凶，实则是叫崇祯逼得没法子——京城里传来的信儿说，那皇帝老儿给他下了死命令，不出兵就再蹲大狱！咱不如学学老奴，集中兵力专打北面孙传庭这一路......\"
正说着，外头哨探慌慌张张闯进来报信：孙传庭的人马过了孟津渡口后，跟吃了火药似的，不光拿下洛阳，连南边的龙门都占了，这会儿正往伊川扑呢！
这消息把一屋子人都震住了，齐刷刷瞅向李自成。谁知闯王跟早有预料似的，不慌不忙叫过吴汝义：\"去给刘芳亮传令，让他把盯着山东刘泽清、安徽史可法的人马调过来，从侧翼给孙传庭上点眼药！\"
等吴汝义出去，李自成冲贾立根咧嘴一笑：\"杰源，你接着说。\"
贾立根搓搓手：\"俺的意思明白着哩——集中火力干孙传庭，其他几路先甭管。只要把这路啃下来，剩下的自个儿就散摊子咧！军情火急，还请大元帅早拿主意。\"
\"专打孙传庭，别的先不管？\"李自成摸着下巴上的胡茬子，眼珠子滴溜溜转。屋里静得能听见灯花爆的声儿，所有人都支棱着耳朵等闯王下决断。外头传来战马嘶鸣声，跟屋里这紧绷的劲儿一唱一和。
\"杰源这主意倒是新鲜...\"李自成咂摸着嘴，手指头在桌面上敲得咚咚响。他忽然想起崇祯八年那会儿，十几路义军叫洪承畴围在车厢峡，差点全军覆没的惨样。又想起去年在朱仙镇，要不是罗汝才及时来援，早就叫左良玉包了饺子。
襄阳城里头，李自成捏着贾立根递上来的主意，眉头皱得能夹死苍蝇。这计策听着是新鲜，可也忒冒险咧！南边还有个左良玉虎视眈眈，那老小子跟农民军打了半辈子仗，要是趁他们全力对付孙传庭的工夫，一个猛子扎过江来，辛辛苦苦打下的襄阳城不就便宜了那龟孙？
李自成掰着手指头细数这些年跟官军干仗的教训。哪回不是叫人包了饺子就吃败仗？十几家联营也好，单打独斗也罢，只要叫官军围住，准没好果子吃。想到这儿，后脊梁都冒冷汗。
\"不能莽撞，得稳着来！\"李自成心里头直打鼓。琢磨来琢磨去，最后拍板定了个折中的法子：把刘宗敏的中军标营和李过的后营这两支最能打的调去北边，跟已经在北面的刘芳亮左营汇合，这么着北边就搁了小半个家底。南边叫罗戴恩带着神武营（原先曹营那帮人）去荆州守着长江，防着左良玉那老狐狸；西边派袁宗第前营盯着四川的秦翼明；东边让刘希尧右营看住安徽的史可法。这么四面撒网，总该稳妥些。
他咬着后槽牙补了句：\"这回要是哪个龟孙子敢掉链子，老子亲自砍了他的脑壳！\"
吴汝义赶紧记下令箭往外跑，差点被门槛绊个跟头。屋里众人你看我我看你，都知道闯王这回是真急眼了——连多年不用的\"老子\"都蹦出来了。
外头传来战马嘶鸣声，李自成走到窗前，瞅着校场上忙活的将士们。这分兵的法子虽说把力量摊薄了，可总比孤注一掷强。闯王心里跟明镜似的：打仗这事儿，有时候慢就是快，怂就是勇！