妖影疑踪
凌霄殿的玉阶泛着冷光，殿外突然传来一阵急促的仙雾涌动声，值日仙官跌跌撞撞闯入，手中玉牌上的妖纹正以肉眼可见的速度黯淡，边缘还缠着几缕若有若无的黑丝。
“启禀玉帝，妖界急报！”仙官单膝跪地，声音发颤，“万妖谷的灵树……开始落叶了！”
此言一出，殿内众仙哗然。那灵树是妖界的根基，自五界成形便扎根万妖谷，枝叶能滋养万物，花瓣可净化浊气，历来是妖界安稳的象征。如今竟无故落叶，必是出了大事。玉帝指尖的玉盏顿了顿，琥珀色的酒液晃出涟漪，他抬眼看向殿外：“传狐帝。”
不过半柱香的功夫，一阵清冽的狐香飘进凌霄殿，狐帝身着月白狐裘，裙摆上绣着的九尾图案随着步伐轻轻晃动，只是往日里总是带着笑意的眉眼，此刻却凝着寒霜。她怀中抱着一个紫檀木盒，盒缝里渗出细微的黑气，落在玉阶上，竟让光滑的玉石瞬间泛起一层灰翳。
“玉帝，”狐帝走到殿中，将木盒放在案上，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“灵树不仅落叶，叶脉里还嵌着这些东西。”她打开木盒，里面铺着几片枯黄的灵树叶，叶片脉络本应是莹润的碧色，此刻却爬满了细小的黑丝，像是有生命般在叶肉里蠕动。
肖飞上前，指尖凝聚起一缕净化之力，刚触碰到叶片，黑丝突然剧烈扭动，一股尖锐的气息顺着他的指尖往上窜，与之前在昆仑山脉遇到的浊气截然不同——那浊气带着归墟的阴冷，而这黑丝里，却藏着一丝刻意炼化的痕迹。他猛地收回手，指尖已沾了点黑色，用仙力擦拭，竟久久无法消散。
“这不是虚无之影的气息。”肖飞沉声道，“虚无之影的黑气是散的，可这黑丝……像是被人用术法压缩过，还带着淡淡的丹火味。”
狐帝闻言，从袖中取出一枚妖丹。那妖丹本是莹白剔透，此刻表面却蒙着一层黑雾，内里隐约能看到黑丝缠绕。“这是万妖谷里修为最高的老狐妖的妖丹，昨日还好好的，今日便成了这样。”她抬手将妖丹掷向肖飞身侧的承影剑，“你们看！”
承影剑是玉帝用龙血所化，剑身流转着淡淡的血纹，对邪祟之气最为敏感。妖丹刚碰到剑鞘，便“砰”的一声炸开，淡紫色的烟幕瞬间弥漫开来，众仙下意识地屏住呼吸，却见烟幕中缓缓浮现出一道熟悉的身影——一身银白仙袍，手持炼丹炉，正是玄穹！
烟幕里的玄穹背对着众人，动作专注地往炉中添着药材，炉口飘出的烟雾，竟与妖丹炸开的黑雾一模一样。他似乎察觉到有人注视，微微侧过脸，嘴角勾起一抹复杂的笑，随即身影便随着烟幕消散，只留下一缕若有若无的丹香，在凌霄殿中萦绕。
“怎么会是他？”托塔李天王忍不住开口，语气里满是难以置信，“玄穹仙将不是已经……”
玉帝沉默着走到承影剑旁，指尖抚过剑身的血纹，那血纹似乎感应到他的触碰，微微发烫。“当年玄穹在归墟封印虚无之影前，曾在兜率宫待过三个月，说是要炼制一味能稳固封印的丹药。”他声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，“当时我只当他是为了仙界安危，却没问过他具体炼的是什么。”
狐帝皱紧眉头，九尾在身后轻轻摆动：“可他为何要炼化这种黑气？而且这黑气已经渗入妖界灵脉，灵树若是彻底枯萎，妖界的根基就会动摇，到时候五界灵脉失衡，归墟的封印恐怕……”
话未说完，殿外突然传来一阵骚动，一个小仙童慌慌张张跑进来：“启禀玉帝，昆仑冰窖的伪灵核……暗纹又扩散了！”
肖飞心中一紧，他昨日才去查看过伪灵核，当时暗纹还只是在灵核表面零星分布，怎么才过了一天就扩散了？他看向玉帝，眼神里满是急切：“玉帝，玄穹的残魂还在伪灵核里，若是暗纹继续扩散，恐怕会伤到他的残魂！”
玉帝点点头，转身看向众仙：“李天王，你率天兵加强南天门的守卫，严防黑气渗入仙界；冥王那边，你派人去传讯，让他留意忘川河的动静，别让黑气缠上魂魄；肖飞，你随我去昆仑冰窖，看看玄穹的残魂是否知晓这黑气的来历。”
众人领命，狐帝却上前一步，拦住了他们：“玉帝，我也去。这黑气已经侵入妖界，我对它的气息更敏感，或许能帮上忙。”她顿了顿，补充道，“而且，玄穹当年在妖界待过一段时间，还帮我修补过万妖谷的结界，我想……我或许能和他的残魂沟通。”
玉帝看着狐帝坚定的眼神，沉吟片刻，最终点头同意：“好，那你便随我们一同前往昆仑。”
一行人踏着仙云，朝着昆仑山脉飞去。沿途的仙山原本郁郁葱葱，此刻却能看到不少草木开始枯萎，叶片上还沾着细小的黑丝，像是给翠绿的山林蒙上了一层灰纱。肖飞看着这景象，心中越发不安，这黑气扩散的速度太快了，若是再找不到克制之法，恐怕用不了多久，整个五界都会被黑气笼罩。
昆仑冰窖位于昆仑山脉的最深处，这里常年冰封，寒气逼人，是存放伪灵核的绝佳之地。几人刚走到冰窖门口，就感觉到一股熟悉的浊气扑面而来，比昨日浓烈了数倍。肖飞推开冰窖的大门，里面的景象让他倒吸一口凉气——伪灵核表面的暗纹已经蔓延到了整个灵核，像是一张黑色的网，将灵核紧紧包裹，暗纹间隙还渗出黑色的汁液，滴在冰面上，发出“滋滋”的声响。
玄穹的残魂在灵核旁虚弱地漂浮着，原本凝实的身影此刻变得有些透明，看到玉帝等人进来，他缓缓抬起头，声音带着一丝疲惫：“你们来了。”
“玄穹，这黑气是不是你炼化的？”玉帝开门见山，目光紧紧盯着玄穹的残魂，语气里没有责备，只有急切。
玄穹的残魂苦笑一声，身影又淡了几分：“是我炼的，但我不是要害人。”他指向伪灵核，“当年我知道归墟的封印不稳，虚无之影迟早会破封，便想炼制一味‘锁影丹’，用这丹药的力量暂时困住虚无之影。可我没想到，炼制过程中，丹药里混入了我自身的‘执念’，导致丹药变成了现在这副模样，还生出了这些黑丝。”
“执念？”狐帝疑惑地问道，“什么执念能让丹药变成邪物？”
玄穹的残魂沉默了片刻，眼神变得有些悠远：“是对玉帝的愧疚，还有对力量的贪念。当年我为了救玉帝，借了虚无之影的力量，导致封印出现裂痕，我一直觉得是自己害了仙界。后来我想变强，想保护玉帝，想守护五界，可越是急切，执念就越深，最后竟影响了丹药的属性。”
肖飞皱紧眉头：“可这黑气已经侵入妖界和仙界，灵树开始枯萎，妖丹也被污染，再这样下去，五界会出大问题的。你有没有办法克制这黑气？”
玄穹的残魂看向狐帝，眼神里带着一丝歉意：“狐帝，当年我在妖界时，曾在万妖谷的灵树下埋了一颗‘清灵丹’，那丹药能净化一切邪祟之气，或许能克制这黑丝。只是那清灵丹埋在灵树根部已经多年，不知道还能不能用。”
狐帝眼前一亮：“清灵丹？我倒是听说过这丹药，只是一直不知道在哪里。只要有这丹药，就算灵树根部的土壤被污染，我也能想办法净化！”
玉帝点点头，心中悬着的石头终于落下了一些：“那狐帝，你即刻返回妖界，寻找清灵丹；肖飞，你留在昆仑冰窖，用净化之力暂时压制伪灵核的暗纹，别让黑气继续扩散；我去趟兜率宫，问问太上老君有没有破解这黑气的办法。”
众人分工明确，狐帝立刻转身离开昆仑冰窖，朝着妖界飞去。玄穹的残魂看着她的背影，轻声道：“多谢狐帝，当年的桂花酿，我还没来得及跟你道谢。”
狐帝的身影顿了顿，没有回头，只是声音带着一丝暖意：“等解决了这黑气，我再酿一坛给你喝。”
看着狐帝离去，玉帝走到玄穹的残魂旁，指尖轻轻拂过灵核表面的暗纹，语气里满是自责：“当年若不是我逼你做仙将，若不是我让你去守归墟，你也不会生出这么多执念。”
玄穹的残魂摇摇头，身影靠近玉帝：“陛下，我从未后悔做你的仙将，也从未后悔守护归墟。能为你，为五界做点事，我心甘情愿。只是现在……我怕是帮不上什么忙了。”他的身影越来越透明，像是随时都会消散。
肖飞连忙上前，将一缕净化之力注入玄穹的残魂：“你别说话，保存体力。只要找到清灵丹，净化了黑气，你的残魂就能稳定下来，说不定还能重新凝聚魂魄。”
玄穹的残魂感激地看了肖飞一眼，缓缓闭上眼睛，不再说话。玉帝看着他虚弱的模样，心中越发坚定了要解决黑气的决心。他转身对肖飞道：“我去兜率宫了，这里就交给你了。”
肖飞点点头：“玉帝放心，我会守好伪灵核的。”
玉帝踏着仙云离开昆仑冰窖，朝着兜率宫飞去。沿途的景象让他心情沉重，不少仙兽因为吸入黑气变得狂躁，仙植也纷纷枯萎。他握紧手中的承影剑，剑身的血纹似乎感应到他的情绪，发出淡淡的光芒。
兜率宫的大门紧闭，门口的童子看到玉帝前来，连忙上前迎接：“玉帝陛下，太上老君正在炼丹，说是有要事，不让任何人打扰。”
“我有急事找他，关乎五界安危。”玉帝语气急切，直接推开童子，走进兜率宫。
炼丹房里烟雾缭绕，太上老君正坐在蒲团上，面前的炼丹炉发出“咕嘟咕嘟”的声响，炉口飘出的烟雾竟是金色的。看到玉帝进来，太上老君缓缓睁开眼睛，语气平静：“陛下是为黑气而来吧？”
玉帝有些惊讶：“你知道？”
太上老君点点头，起身走到炼丹炉旁，取出一枚金色的丹丸：“这是‘凝神丹’，能稳固魂魄，之前玄穹来兜率宫时，我曾给他过一枚，让他在危急时刻用。只是没想到，他最后还是用了执念去炼制锁影丹。”
“那你有没有办法破解这黑气？”玉帝急忙问道。
太上老君叹了口气，将凝神丹递给玉帝：“这黑气是玄穹的执念所化，寻常的净化之力只能暂时压制，无法彻底根除。想要破解，只能找到玄穹的‘初心’，用初心去化解执念。”
“初心？”玉帝愣住了，“玄穹的初心是什么？”
“是守护。”太上老君缓缓道，“他最初的执念，是守护陛下，守护仙界，守护五界。只是后来这份执念变得偏激，才生出了邪祟之气。只要能让他想起最初的守护之心，黑气自然会消散。”
玉帝若有所思，玄穹最初的守护之心……他想起两人初见时，玄穹还是个小仙童，为了保护一只受伤的仙鸟，不惜跟比他修为高的仙将动手。那时的玄穹，眼里满是纯粹的善意，没有一丝杂念。
“我知道了。”玉帝接过凝神丹，“多谢太上老君。”
“陛下，”太上老君叫住玉帝，“玄穹的残魂已经很虚弱了，这凝神丹能暂时稳固他的魂魄，但最多只能撑三天。三天之内，若是找不到他的初心，他的残魂就会彻底消散。”
玉帝心中一紧，郑重地点点头：“我明白。”
离开兜率宫，玉帝立刻朝着昆仑冰窖飞去。他要尽快将凝神丹交给玄穹的残魂，还要想办法找到玄穹的初心。
与此同时，妖界万妖谷。狐帝刚回到这里，就看到一片狼藉，灵树的叶子已经落了大半，地面上满是枯黄的叶片，叶脉里的黑丝还在不断蠕动，朝着周围的草木蔓延。老狐妖们围在灵树旁，焦急地用妖力试图净化黑丝，却都被黑丝反噬，嘴角溢出鲜血。
“大家先停下来！”狐帝大声喊道，“玄穹说在灵树根部埋了一颗清灵丹，只要找到它，就能净化黑丝！”
老狐妖们闻言，立刻停止了动作，眼中露出希望的光芒。众人合力挖开灵树根部的土壤，泥土里满是黑丝，散发着刺鼻的气味。挖了约莫一个时辰，终于在灵树最粗的根须旁，找到了一个小小的玉盒。
狐帝小心翼翼地打开玉盒，里面躺着一颗莹绿色的丹丸，正是清灵丹。丹丸刚一取出，周围的黑丝就像是遇到了克星，纷纷往后退去，原本枯萎的草叶竟开始慢慢恢复翠绿。
“太好了！”老狐妖们欢呼起来。
狐帝拿着清灵丹，立刻朝着灵树的树干走去。她将清灵丹按在灵树的伤口处，清灵丹瞬间化作一缕绿光，钻进灵树内部。只见灵树的枝干开始微微颤抖，叶脉里的黑丝以肉眼可见的速度消退，枯黄的叶片也重新变得翠绿，甚至还长出了新的嫩芽。
看到灵树恢复生机，狐帝松了口气，连忙朝着昆仑冰窖飞去。她要尽快将这个好消息告诉玉帝和肖飞，还要看看玄穹的残魂怎么样了。
昆仑冰窖里，肖飞正用净化之力不断注入伪灵核，试图压制暗纹的扩散。可暗纹的扩散速度越来越快，他的净化之力已经有些跟不上了。玄穹的残魂变得更加透明，眼看就要消散。
就在这时，玉帝回来了。他立刻将凝神丹递给肖飞：“快，把这颗凝神丹给玄穹的残魂服下，能暂时稳固他的魂魄。”
肖飞接过凝神丹，小心翼翼地将丹丸送入玄穹的残魂口中。凝神丹刚一入口，就化作一缕金光，融入玄穹的残魂里。他的身影渐渐凝实了一些，缓缓睁开眼睛。
“陛下……”玄穹的残魂轻声道。
玉帝点点头，语气温和：“玄穹，狐帝已经找到清灵丹，妖界的灵树已经恢复生机了。接下来，我们要找到你的初心，化解你的执念，这样才能彻底根除黑气。”
玄穹的残魂愣了愣，眼神变得有些迷茫：“我的初心……”
就在这时，狐帝也赶回了昆仑冰窖，她看到玄穹的残魂有所好转，松了口气：“玄穹，你还记得当年在万妖谷，你帮我修补结界时，说过什么吗？”
玄穹的残魂想了想，眼神渐渐变得柔和：“我说，五界的生灵都不容易，能守护他们，是我的荣幸。”
“还有，”玉帝补充道，“你刚做仙将时，为了保护一只受伤的仙鸟，跟比你修为高的仙将动手，你说过，不管是仙还是妖，还是凡人，只要是生命，都值得被守护。”
玄穹的残魂看着玉帝，又看了看狐帝，眼中渐渐泛起泪光：“我想起来了……我最初的想法，只是想守护每一个生命，守护五界的和平，没有那么多复杂的执念。”
随着他的话音落下，伪灵核表面的暗纹开始慢慢消退，黑色的汁液也停止了渗出。周围的浊气渐渐散去，冰窖里的寒气似乎也变得温暖了一些。
肖飞惊喜地看着这一幕：“有效！他的初心化解了执念！”
玄穹的残魂看着渐渐恢复纯净的伪灵核，脸上露出了释然的笑容：“太好了……终于，没有给陛下，给五界添麻烦了。”他的身影越来越凝实，甚至能看到他银白仙袍上的纹路。
玉帝走上前，轻轻拍了拍玄穹的残魂：“你从来都没有添麻烦，你一直都是仙界的英雄，是五界的守护者。”
狐帝也笑了：“等你彻底恢复，我就把珍藏的桂花酿拿出来，我们一起喝。”
玄穹的残魂点点头，眼中满是感激：“多谢陛下，多谢狐帝，多谢肖飞。若有机会，我还想继续做仙将，守护五界，守护你们。”
伪灵核表面的暗纹彻底消失，灵核重新变得莹润通透，散发出淡淡的金光。昆仑冰窖里的浊气也消失殆尽，周围的冰面开始融化，露出了底下翠绿的草芽。
玉帝看着这一切，心中百感交集。他知道，五界的危机还没有完全解除，虚无之影还在归墟深处，随时可能破封。但他也相信，只要他们齐心协力，只要玄穹能重新凝聚魂魄，就一定能守护好五界的和平。
“好了，”玉帝转身对众人道，“黑气的问题暂时解决了，接下来我们