“成都府守备营？”戚宗弼不禁皱眉，“你家兄现在何处？”
参将脸色黯然：“禀戚相，成都府沦陷之日，家兄已以身殉国。”
戚宗弼点头道：“大闰将士，该当有次觉悟。”
参将又道：“末将之所以知晓这位大人言之不假，盖因家兄曾修书与我，信中对五尺道一役述焉详尽，信中曾言，其时守备营军马于林中不敌黑苗军，已然有溃败颓象，家兄本欲死战，却不知道为何林中黑苗军遭逢大劫，死伤无数。死者皆似被攻城重器所伤，尸身无一完好，余寇尽往山中营地退去，家兄率残部追击，途中惊闻巨响，好似山崩，或又见地龙翻身，军中数千甲士皆亲身所历，人心惶惶，皆道天兵山鬼助力。待家兄率军抵达黑苗营地时，其将领巴胡已然伏诛，营地中黑苗人死伤过半，全无一战之力。”
参将说到这里就结束了，大厅里众人齐齐把目光望向了雪沏茗。
雪沏茗被看得浑身不自在，只觉参将口中的那个名字耳熟，他低头冲雪娘小声问道：“……巴胡是谁？”
雪娘也小声提醒道：“……五千两。”
雪沏茗恍然大悟，双掌一拍：“原来是五千两！”
“什么五千两？”戚宗弼拽了雪沏茗一把，让他重新坐下，“这事是不是你干的？”
雪沏茗翻了个白眼：“那巴胡的脑袋值五千两黄金。”
“还真是你？”戚宗弼脸上浮现出喜色，自觉真找到个能万军之中取敌将首级的猛士，“那巴胡跟你有仇？”
“他跟我能有什么仇？”雪沏茗又翻白眼，“当时送我徒儿回苗疆，路上盘缠用完了，就寻思接单子赚些银子，碰巧巴胡这单子跟我们顺路，就顺手接了。”
戚宗弼后面的话被雪沏茗给生生噎了回去，讷讷半晌后才说道：“那……那既然不能进山作战，那你有别的建议没？”
雪沏茗见戚宗弼还盯着自己，不由瞪眼道：“老子又不是军师，你问我搞卵？”
之前那建议进山偷袭的官员已经坐下不说话了，这时那参将插嘴道：“那就把他们拉到平原上来打不就行了？”
“这谁不知道？”有一名官员站了起来，“问题是黑苗军也不傻，凭什么就要跟你来平原上打？”
“他们总不能一辈子待在山林里。”
“现在是我们急着收复失地，说不定他们就在林子里等着我们过去哩！”
“真等到那时候，他们还不得在山里把寨子都建起来了？”
“越拖越难打。”
“拖不得，此事还是应该早做计议。”
“拖又拖不得，难道真要去山里跟他们决一死战？”
“骑兵在山里没有作用，要不直接给我五万步卒，我去灭了他们。”
“五万步卒？现在本就缺少兵马，你调走这么多人，万一他们从西南派兵过来怎么办？”
眼见众人有吵起来的趋势，戚宗弼拍了拍桌子：“肃静，肃静。”
戚宗弼的面子没人敢不给，纷纷安静了下来。
戚宗弼沉吟了一会才开口道：“本官有一计，诸位看看是否可行。”
“但凭戚相吩咐。”众人纷纷拱手。
戚宗弼拿出竹棍，在沙盘上指点开来：“黑苗军此番调兵进我湖广布政司境内，无非是想攻城施压，与北边呼应，让我大闰首尾难顾。既然他们要攻城，那肯定是要从山林中出来的，但他们既然不欲在平原上与我们对战，那他们的目的也就比较明显了。”说着，戚宗弼指向沙盘的一处位置。
“诸位且看此处，从大夷山出来，直接东进，便是沅州、沣州、晨州三城，此处钳制着湖广布政司西南部要道，地势又正好多山，这正合了黑苗反军的意，他们定是打算从这里打开湖广布政司的缺口。”
众人皱眉思索，有人喃喃自语：“若在此处开战，只怕又是一场恶战。”
“所以我们只需守城便可。”戚宗弼把声音提高了些，“与山林作战正中黑苗反军下怀，所以需传令这三城让驻军严防死守，万不可使黑苗破城东进。”
“我们这边的军马也要驰援过去吗？”一名将领问道。
“不，”戚宗弼摇头，“我们直接绕过大夷山，从西北面直插蜀地，攻打失陷城池。黑苗军此举是分兵之举，必然还有人马驻守蜀地大营，届时他们大营遭难，这波翻过大夷山的人马必然回防，我们只需安插一路奇兵，在他们准备撤退时切断他们进大夷山的退路，三城人马尽出来追，正好把他们包了饺子。”
屋内众人双眼放光，齐赞曰：“善！”
“那便就这样，各司其职，将今日命令分发下去，沅州、沣州、晨州那边直接八百里加急送去军令，不得有误。”
众人纷纷领命去了，戚宗弼连忙领着雪沏茗师徒往外走去——雪娘坐在戚宗弼旁边，戚宗弼一早就听到雪娘就喊饿了。
戚宗弼招手唤来下人，让他去准备饭食，然后又安慰了雪娘一句：“乖囡，别闹，吃的一会就好了。”
雪娘问了句：“老戚，你到时候也要跟着军队去前面打仗吗？”
戚宗弼笑道：“去，当然去，当初在北边打北羌的时候我不是也在吗？”
雪沏茗翻了个白眼：“你笑个屁，还不是要老子护着你？”
“还得仰仗雪大侠。”戚宗弼冲雪沏茗拱了拱手，忽然凑过来低声问道，“问你个事。”
雪沏茗斜着眼看他：“啥事？”
“当时在五尺道，你带着雪娘一个小姑娘，都能一个人杀进敌方大营，当着几千黑苗的面杀了将领还全身而退……”戚宗弼舔了舔嘴唇，眼中酝酿着说不清道不明的意味，不知想着什么，“如今你境界更高，若是不带累赘，可有把握在战场上单刀直入，取敌将首级？”
雪沏茗愣了一下。
雪娘怒视戚宗弼：“你说谁是累赘？！”
戚宗弼没管雪娘，只是牢牢盯着雪沏茗：“怎么样？到底有没有把握？”
雪沏茗眨了眨眼。
“这得加钱。”