他压低声音，确保不会被邻座的小女儿听到：“妮可的事业几乎完全依赖他。那部《罗宾汉》的女主角，没有他的推动，她一个新人在好莱坞拿到这种机会的可能性微乎其微。这无形中就让妮可处于一种...依附的位置。再加上他身边的环境，”
安东尼想起派对上那个叫梅晨·阿米克的女孩看林恩的眼神，那绝非单纯的友谊或工作关系，“诱惑无处不在。一个十七岁、精力旺盛、手握巨大资源的男孩，你能指望他像我们期望的那样‘安分守己’吗？妮可太投入了，我担心她将来会受伤。”
珍妮尔安静地听着，没有立刻反驳。作为护理教师，她见过太多人际关系中的依赖与失衡。她轻轻叹了口气：“你说得对，安东尼。这些担忧...我都明白。那个梅晨，派对上的眼神，我也看到了。他的世界确实复杂得超乎想象。”
她话锋一转，语气变得柔和而务实：“但是，亲爱的，看看我们的女儿。这半个月，她眼睛里闪着光，那种自信和快乐，是在澳洲时我们没有完全看到的。
LINK或许强势，但他也确实在支持她、推动她，让她看到了自己更大的可能性。妮可不是个傻姑娘，她聪明，有主见。如果她在这段关系里真的感到委屈或不被尊重，她会告诉我们的。至少目前，她展现给我们的是幸福和满足。”
她停顿了一下，看着空乘开始分发饮料和小食：“而且，我们做父母的，能做什么呢？妮可已经成年了，她选择了这条路，选择了这个人。我们强行干涉，只会把她推得更远。想想我们年轻的时候，父母不也觉得我们选择彼此太冲动吗？”
“干涉...”安东尼苦笑了一下，拿起空乘递来的水杯，“你说得对，珍妮尔。我们不能像管教安东妮娅那样去管教妮可了。她是个成年人，有自己的判断。”
他喝了一口水，眼神中的担忧稍稍化开，取而代之的是一种无奈的接受，“只是...作为父亲，看着她可能走进一个充满不确定性和潜在风险的关系，心里总是不踏实。LINK...他像一团高速旋转的火焰，光芒耀眼，但也可能灼伤靠近的人。”
珍妮尔握住丈夫的手：“我们能做的，就是像现在这样，在她需要的时候，提供一个随时可以回来的、温暖安全的港湾。让她知道，无论发生什么，爸爸妈妈永远在这里支持她、爱她。
至于她和林恩的未来...那是他们需要共同去书写的故事。我们过度担忧，甚至试图去‘分析’和‘预测’，除了让我们自己焦虑，对妮可没有任何帮助，反而可能让她觉得我们不信任她的选择。”
她看着丈夫的眼睛，带着过来人的智慧：“相信我们的女儿，安东尼。她继承了你的智慧和我的韧性。给她空间，也给她信任。如果...我是说如果，将来真的有什么风雨，她需要我们的时候，我们一定会在第一时间站在她身边。但现在，就让她去飞吧。”
安东尼长长地舒了一口气，反手握住妻子的手，紧绷的肩膀终于放松下来。他看着窗外浩瀚的云层，仿佛也卸下了一部分沉重的父爱包袱。
“你说得对，珍妮尔。”他声音轻了许多，带着释然，“给她空间，给她信任。我们能做的，就是保持联系，让她知道家在这里。至于那个‘火焰’...”他无奈地笑了笑，“希望他能懂得珍惜我们这颗最明亮的星星。”
珍妮尔也笑了，拍了拍丈夫的手：“会的。至少现在，那团火焰正努力地为我们女儿照亮前路呢。吃点东西吧，还有十几个小时要飞呢。”她拿起小餐包，递了一个给安东尼。
林恩从机场回来，正坐在比尔的办公室里看着学校董事会名单发呆。伊戈尔的女儿安娜入学亨特学院高中（hchS）的难题，比他预想的还要棘手。
这所位于曼哈顿上东区的公立精英高中虽然是免费就读，由纽约市立大学亨特学院运营。
但每年全纽约仅录取50人，录取率仅为0.8%——比哈佛的录取率还低3倍。
他们招生的目标人群是智商前1%的青少年，需通过Spp入校考试，数学\/文学双科排名前2%方可入围，安娜的数学是没问题，甚至艺术修养都很不错，但是文学....几乎肯定没戏。
何况现在并不是考试期，起码还要好几个月。
好消息是安娜作为苏联数学教育体系下的天才学生在该校极受重视，1986-1990年有4名苏联移民学生获国际奥数金牌。
而且这学校入学即代表阶级跃迁：80-90年代该校常青藤+mIt+斯坦福录取率约65%，光90届哈佛录取人数就有7人。只要能搞定这所学校的入学，足够让伊戈尔一家对自己死心塌地了。
比尔翻着校董名录吹了声口哨：“瞧这名单！摩根士丹利的总裁约翰·麦克、纽约联邦法官金巴·伍德，美联储的格林斯潘上个月还在这所高中演讲《苏联经济崩溃的必然性》——要不是我儿子实在不是读书的料，我真想自己掏钱搭个便车给他也送进去。”
坏消息是查克舒默的介绍信也搞不定这所学校的入学，事务繁忙的众议员先生也没功夫教林恩怎么操作这种纽约权力游戏的经典打法——用规则破坏规则，以救世主姿态贩卖枷锁。
林恩想起之前帮海蒂入学拉瓜迪亚时，校长和家长代表们说过的角度：‘被霸凌的德国女孩在自由女神像脚下重生’。这是个参考方向。
利用纽约媒体对“苏联故事”的狂热倒是可行，自己的《邮报》就能把安娜包装成意识形态符号倒逼校方就范。但是把这件事闹得人尽皆知显然不符合自己的利益，万一伊戈尔被其他大公司看中挖走了自己不就竹篮打水一场空！
为了这个原因，给米哈伊尔安排手术都没敢去老钱家族云集的纽约大学医学院附属医院。
他只得找来自己的政治顾问鲍勃，好好请教这件事该如何隐晦、低调且高效操作。