香雾迷心窍，诡言断肝肠。
纸灰化蝶处，皆是索命方。
神坛烛影照愚蒙
绍兴城隍庙前，卦幡在阴风中猎猎作响。
神婆何三姑端坐八卦垫，面前香炉青烟缭绕如蛇。农妇张氏攥着病儿的襁褓，颤巍巍奉上铜钱串。何三姑闭目掐诀，忽然浑身战栗：“哎呀！这小郎君命犯五鬼，七日内要夺命的！”
话音未落，供桌下的黄犬突然狂吠，打翻烛台。火苗舔舐纸马，烧出个狰狞鬼脸——原是纸马夹层涂了磷粉，遇热即显形。张氏瘫软在地时，何三姑袖中滑出把桃木剑，剑穗上铜铃无风自响，惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞。
五鬼索财连环套
第一环“模糊诊断”：何三姑抖开张符纸：“西南方有黑气冲天，可是祖坟旁有棵歪脖柳？”张氏点头如捣蒜——那柳树全村皆有，恰似《子不语》中“广撒网”话术，总有一处能蒙中。
第二环“制造恐慌”：香案忽裂开细缝，渗出暗红液体。何三姑哀嚎：“血光现，冤魂怨！”实则裂缝早被虫蛀，红液是苏木汁浸透棉芯，遇热即渗。张氏恍惚间见墙上鬼影幢幢，却不知是烛光将门外乞丐身影投射放大。
第三环“指定解法”：“需用天山雪莲配无根水，连服七七四十九日。”何三姑从神龛捧出干花，花瓣上凝着霜色——实为栀子花浸矾水所制。这“雪莲”价比黄金，恰够买下张氏的三亩水田。
三破诀里现真章
“且慢！”
青衫客掀帘而入，袖中飞出本《论衡》：“王充有言：‘凡天地之间，有鬼，皆人思念存想之所致也。’”指尖蘸香灰在案上画圈：“三姑既通阴阳，可知这香灰产自何处？”
何三姑喉头一哽，青衫客已捏起灰烬：“《天工开物》载，松烟制墨，桐灰肥田。这灰中混着稻壳，分明是邻村炭窑的废渣！”转身又指“雪莲”：“《本草纲目》云，真雪莲叶缘有锯齿，瓣底带紫纹——您这花倒像极了栀子。”
张氏恍然欲走，何三姑忽厉喝：“出了这门，横死莫怨！”青衫客大笑：“《唐律疏议》卷十八：‘以妖言恐吓取财者，徒三年。’”话音未落，庙外传来衙役锁链声。
纸马焚尽露原形
何三姑方欲跳窗，青衫客甩出捆账簿：“去年李庄瘟疫，你卖‘驱瘟符’害死七人；上月赵员外求子，你诈走翡翠观音……”账簿每翻一页，便落下一张当票——全数赃物皆在当铺，署名皆是“何三姑”。
衙役破门时，供桌轰然倒塌，露出夹层中的铜管风箱——所谓“鬼哭狼嚎”，原是靠此造声。那“显灵”的鬼脸纸马，炭灰中竟混着朱砂写的“戏”字。张氏怀中的婴孩忽然咯咯笑出声，何三姑颓然瘫坐：“终日打雁，反被雁啄……”
月破重云照本真
三日后，城隍庙前搭起粥棚。青衫客熬药施诊，药幡上书：“《肘后备急方》，分文不取。”有老妪认出他原是二十年前被何三姑所害的柳郎中之子，当年柳家被诬“用蛊”，正是用《论衡》自证清白。
庙墙新刷的石灰上，不知谁题了首打油诗：“香灰遮人眼，鬼话迷心窍。若读《论衡》书，神棍无处逃。”字迹歪斜如童蒙初学，墨香却透着松烟清苦——恰是柳家祖传制墨的法子。
谶语似枷锁，妖言如链缠。
解得无神论，方知天地宽。
生存法则：
1. 追本溯源：学《齐民要术》验物法，查下来历不明的“神物”产地
2. 以史破妄：随身携带《史记·封禅书》，遇怪力乱神即诵太史公言
3. 反将一军：用《洗冤集录》验尸术，当场检验“神迹”真伪
4. 釜底抽薪：记《唐律》诈伪条文，遇恐吓即称报官震慑
文史钩沉：
《子不语·狐仙诈财》中何三姑原型，实为明清流行的“师婆党”。《清稗类钞》载其常用“五鬼术”：先派同党扮鬼，再以破解之名诈财。青衫客所用“香灰断源法”，源自《墨经》辨墨术：“松烟轻而黑，桐烟重而灰”。而柳郎中冤案，则脱胎于《折狱龟鉴》中“医诬案”，宋代名医钱乙曾用《伤寒论》自证清白，破除“巫医害人”之诬。