枯叶入手冰冷，散发着令人作呕的气味，像是腐烂了很久。
空气中残留着淡淡的血腥气，混杂着焚烧后的香灰味，那气味与之前在柳家闻到的如出一辙。
他低头看向掌心的镇魂钱，上面的红光已经熄灭，只剩下冰冷的锈迹，之前的震动也消失了，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但他知道，那不是幻觉，邪修确实出现过。
“跑得了和尚跑不了庙。”
姜李文冷笑一声，将铜钱收好。
他能感觉到，那邪修的气息虽然隐匿，却像附骨之疽般沾在镇魂钱上，只要他顺着这气息追查，迟早能找到他的老巢。
邪修虽然狡猾，但只要留下一丝痕迹，就逃不过他的追踪。
顺着追踪符的指引，姜李文来到北海湖边。
此时，湖水倒映着他的身影，水面平静如镜，皎洁的月光洒在湖面上，泛起一层银色的光晕，将周围的景物都映照得朦朦胧胧。
湖边的芦苇在晚风中轻轻摇曳，发出 “沙沙” 的声响，像是在低声诉说着什么。
岸边混杂着水草的清香和湖水的腥气扑面而来。
铃铃铃——
姜李文的手机突兀响起。
取出手机，发现是莫少统打来的电话，他随即接通电话：“莫队，发现了什么线索？”
“姜兄弟，局里刚接到一个报警电话，我感觉有些蹊跷，想和你说一下。”
“莫队，你请说。”
“是这样的，刚才，有人报警说在城西天庆花园小区有位老者好几天没有出门，还有一股股的恶臭传来，于是我们详细询问了老者的情况，发现老者与柳冬梅父母说的那位老者穿着一样，我猜测是同一个人。”
“嗯，莫队，你带队马上过去，我也立即出发，赶往那里。”
“好的，姜兄弟，我们马上出警。”
“对了，莫队，带着我给你们的辟邪符。”
“明白！”
“一切小心，若发现不对劲，不要擅自行动，等我。”
“是，姜兄弟。”
挂断电话，姜李文立即在手机导航中搜索城西天庆花园小区。
就在此时，水面忽然泛起一圈圈涟漪。
起初只是小小的波纹，如同手指轻轻点过水面，荡开细密的纹路，可转眼间，涟漪越来越大，一圈套着一圈，朝着岸边扩散开来，仿佛有什么庞然大物在水下搅动。
湖水也开始变得浑浊，原本清澈的水面泛起了一层淡淡的黑色，像是被墨汁染过一般，黑色的水纹在月光下扭曲翻滚，透着诡异的气息。
姜李文感觉到了异样，那股阴邪之气相当浓郁，顺着湖面扑面而来，带着刺骨的寒意，仿佛瞬间将周围的温度降低了好几度。
他随即收起手机，屏幕的光亮消失，夜色重新笼罩下来。
眼神一凛，死死地看向湖中，瞳孔微微收缩，体内的真气开始快速运转，如同奔腾的江河在经脉中流淌，指尖泛起淡淡的金光，金色的光芒在黑暗中跳跃，随时准备应对突发状况。
就在这时，湖面上开始泛起了浓浓的水雾。
水雾像是从湖底冒出来的一样，呈白色的柱状喷涌而上，然后迅速弥漫开来，不到片刻功夫，就将整个湖边笼罩在其中。
雾气浓密得如同粘稠的牛奶，伸手不见五指，连近在咫尺的芦苇都看不清轮廓，仿佛能吞噬一切光线和声音，让人失去方向感。
吸入一口雾气，能感觉到一股阴冷的湿气钻入喉咙，带着淡淡的腥臭味。
不过，这挡不住姜李文的眼睛。
他运转真气，双眼泛起一层淡淡的金光，金光如同两盏明灯，穿透浓雾，清晰地看到了湖中的景象。
只见湖面上，一个个青灰色的身影正在缓缓浮现，它们有着猴子般的身形，却长着鱼一样的鳞片，鳞片在微光下闪烁着青黑色的光泽，摸起来想必是又冷又硬。
它们四肢短小粗壮，关节处突出，显得格外畸形，指甲尖锐如刀，闪烁着寒光，仿佛能轻易撕裂皮肉。
眼睛是血红色的，如同两颗红宝石，却闪烁着贪婪而凶狠的光芒 —— 正是传说中的 “水猴子”。
这些水猴子显然是被邪术控制的阴魂所化，身上散发着浓郁的阴邪之气，那气息如同实质，在它们周围形成淡淡的黑雾。
它们的目标很明确，就是岸边的姜李文，一个个都咧着嘴，露出尖锐的牙齿，嘴角淌下粘稠的唾液，滴入湖中，泛起小小的水花。
“桀桀桀 ——”
水猴子发出刺耳的怪叫，声音像是指甲划过玻璃，又像是破旧的木门在摩擦，让人头皮发麻，耳膜都嗡嗡作响。
它们一个个从湖中跃出，身体在空中蜷缩成一团，然后伸展，划出一道道丑陋的弧线，朝着姜李文扑了过来。
它们的动作极为敏捷，在浓雾中穿梭自如，带起一阵阵腥臭味，那味道像是腐烂的鱼虾混合着淤泥的气息，令人作呕。
姜李文冷哼一声，不退反进。
他双脚在地面轻轻一点，身形如同离弦之箭般跃起，在空中划过一道优美的弧线，避开了最先扑来的三只水猴子。
那三只水猴子扑了个空，重重地摔在地上，发出 “噗通” 的声响，溅起一片泥水。
同时，他从背包里掏出几张黄符，黄符的纸质粗糙，上面用朱砂画着复杂的符文，朱砂的颜色鲜红，像是刚从血中提炼出来。
口中念念有词，咒语低沉而沙哑，仿佛来自远古的呼唤，黄符瞬间燃起金色的火焰，火焰升腾，照亮了他坚毅的脸庞。
“敕！”
他将燃烧的黄符朝着扑来的水猴子甩去，手腕一抖，黄符如同拥有生命般，在空中灵活地转弯，精准地击中了目标。
被击中的水猴子发出凄厉的惨叫，声音比之前的怪叫更加刺耳，身上的鳞片在金光中寸寸碎裂，发出 “咔嚓咔嚓” 的声响，身体迅速消融，像是被火焰融化的冰雪，最终化为一缕黑烟消散在浓雾中，只留下一股淡淡的焦臭味。
然而，水猴子的数量实在太多了，一波接着一波，源源不断地从湖中涌出，像是无穷无尽。
……