窗外的阳光正好，照在议事厅的地板上，映出尘埃飞舞的轨迹。
锦衣卫的审讯还在继续，东海上，汤和的舰队载着满船金银与少量俘虏，正朝着宁波府的方向驶来，船头的龙旗在风中猎猎作响，宣告着这场抗倭之战的完胜。
等舰队抵达宁波府码头时，百姓们早已闻讯赶来。
看到一箱箱金银被抬下船，又看到被铁链锁着的倭寇俘虏，人群中爆发出震天的欢呼。
“杀得好！”
“这些畜生就该这么处置！”
汤和站在船头，对着百姓们拱手致意，眼角的皱纹里都盛满了笑意。
宁波府码头的晨雾还未散尽，汤和的水师舰队已如长龙般泊靠岸边。
“太孙殿下！”汤和老远就看到朱雄英，加快脚步迎上去，抱拳躬身，“老臣幸不辱命，东极岛四岛尽破，现将俘虏、赃款及涉案证据，一并交由殿下处置！”
朱雄英上前扶住他的手臂，目光扫过码头——二十余名倭寇俘虏被铁链锁成一串，个个面黄肌瘦，眼神惶恐；十数辆马车正从战船上卸箱子，金银珠宝的光泽透过箱缝刺眼夺目；几名锦衣卫正小心翼翼地搬运着捆扎好的卷宗，那是从倭寇老巢密室里搜出的通倭证据。
“汤爷爷辛苦。”朱雄英声音温和，“这些日子在海上颠簸，定是累坏了。”
“只要有仗打，不累！”汤和朗声笑起来，指着那些箱子，“殿下您看，倭寇攒下的家底全在这了，还有通倭的书信、账册，一笔一笔记着呢！”
蒋瓛上前一步，接过亲兵递来的清单，双手呈给朱雄英：“殿下，俘虏共计二十七人，皆是倭寇中负责管账、造船和军械的头目；赃款折合白银过百万两，珠宝玉器若干；证据卷宗共三十九册，涉及官员十五人，商户七家。”
朱雄英翻看清单时，汤和凑近低声道：“殿下，末将得即刻带水师回福州——东南沿海防线不能空着，万一有漏网的倭寇回窜就麻烦了。”
“汤爷爷考虑得是。”朱雄英抬头，对蒋瓛道，“给汤将军的船队备足粮草淡水，让兄弟们路上用。”
又对汤和道，“回去路上务必当心，待这边事了，我再向皇爷爷为您请功。”
“请功就不必了！”汤和摆摆手，转身对水师将士们高喊，“兄弟们，卸完货即刻拔锚，回福州！”
码头顿时忙碌起来，水师士兵们加快了卸货的速度，船帆被陆续升起，海风鼓得帆布猎猎作响。
汤和最后抱了抱拳，转身大步登船，旗舰的龙旗在晨风中舒展，很快便带领舰队缓缓驶离码头。
朱雄英望着舰队消失在海平面，才转身对身后的人说：“把俘虏押往诏狱，赃款入库封存，证据送到府衙议事厅。”
宁波府衙的议事厅内，朱雄英端坐案前，面前堆着两摞卷宗，左侧是汤和带回的倭寇账册、书信，右侧是锦衣卫连日审讯的供词。
朱雄英拿起一本账册，泛黄的纸页上用汉字和倭文记载着交易记录，他将信纸拍在案上，声音冷得像冰，“身为朝廷命官，竟与倭寇约定‘各取所需’，真是丧尽天良！”
朱高炽拿起刘成与倭寇往来的密信，眉头拧成疙瘩：“刘成竟将军中布防图卖给倭寇，难怪前几次围剿总被他们逃脱！”
“证据确凿，不必再审了。”朱雄英站起身，“传我命令，所有涉案官员，凡通倭书信、交易记录明确者，一律斩立决，午时三刻行刑！”
朱雄英走到地图前，指尖重重戳在宁波府的位置：“王钝、王锐、刘成，身为通倭首恶，罪不容诛——没收全部财产，诛九族！”
“殿下！”蒋瓛上前一步，递上三大家族的罪证，“三大家族不仅长期为倭寇提供物资，还参与劫掠沿海百姓，账册上记着他们分赃的明细，光是记录在案的命案就有二十七起！”
朱雄英看着账册上“某村反抗，屠村泄愤”的字眼，指节捏得发白：“三大家族与倭寇同流合污，手上沾满百姓鲜血，同样罪该万死——没收全部财产，诛九族！”
“殿下，”朱高炽犹豫着开口，“三大家族族人众多，其中不乏老弱妇孺……”
“老弱妇孺？”朱雄英转头看向他，眼中怒火熊熊，“被他们勾结倭寇害死的百姓，就没有老弱妇孺吗？去年台州湾被劫掠的渔村，三百多口人只活下来七个，其中还有四个是孤儿！这些罪孽，难道不该清算？”
朱高炽被问得哑口无言，低头躬身：“殿下教训的是，属下知错。”
朱雄英深吸一口气，语气稍缓：“至于其他涉案较轻者，比如被迫为倭寇送过货、但未参与劫掠和通敌的商户，只诛首恶，家人免罪，财产充公即可。”
他看向朱高炽，“高炽，你有时候就是心软，对于这种十恶不赦的，心软只会造就更多的杀孽，至于行刑事宜就交给你和锦衣卫，务必让百姓亲眼看着这些蛀虫伏法，以安民心。”
“是！”朱高炽沉声领命。
午时三刻的鼓声在宁波府响起时，刑场周围早已挤满了百姓。王钝、王锐、刘成被押上主刑台，三大家族的族长和核心成员紧随其后，后面是长长的一串涉案官员，个个面如死灰。
“快看！那是王钝！”人群中有人指着主刑台上的身影，“这个狗官，居然帮倭寇害咱们沿海百姓！”
烂菜叶和石子朝刑台飞去，砸在王钝脸上。他挣扎着想要嘶吼，却被堵住嘴，只能发出呜呜的哀鸣。王锐瘫在地上，裤脚渗出湿痕，早已吓得魂飞魄散。刘成则紧闭双眼，似乎在祈祷死后能少受些罪孽。
“时辰到！”监斩官高声喊道。
朱雄英站在府衙的角楼上，远远望着刑场。朱高炽走到他身边，递上一杯热茶：“都准备好了。”
“动手吧。”朱雄英没有回头，声音平静无波。