张炀站在殿前，目光微微眯起，眼神在那三个古字上停留良久。
紫宸殿——古拙、沉静、无波无澜。但在他胸口深处，却仿佛压着一座不可见的山岳，让他的呼吸不由自主地放缓，心跳也似乎被迫与某种古老的节律同频。
他抬步向前，靴底踏在紫石地面上，声音在这片空寂的悬空陆地上显得格外清晰，甚至有些突兀。
殿门紧闭，静立如山，殿前的九层台阶如同九道关隘，每一层台阶上的紫石纹路都深邃古怪，宛如天然生成，却又隐隐散发着大道之韵。那纹路看久了，甚至会让人心神恍惚，似要陷入无尽的轮回意境之中。
张炀脚尖触及第一层台阶的刹那——
耳畔传来一声极轻的嗡鸣。
那声音并非来自外界，而是如一滴墨落入心海，在他的识海深处荡起涟漪。
与此同时，脚下的紫石纹路亮起淡淡的紫光，一道无形的力量如水波般自下而上拂过他的全身，细致到连每一缕神魂波动都被审视。
张炀眉头轻蹙，心中暗道：“考验？”
但他没有停下，呼吸一沉，继续抬脚准备迈向第二层台阶。
然而——
“汝——从何而来？”
一道声音突兀炸响在识海之中，威严如天道之问，震得他心神微颤。
那声音没有任何情绪波动，却带着不容抗拒的压迫感，仿佛这不是一个问题，而是一道必须作答的律令。
张炀的身躯在那一瞬彻底僵住，整个人定格在台阶之上，像是被凝固的雕像。四肢百骸仿佛被某种力量锁死，连眼皮都无法眨动。
他的意识却依旧清醒，本能地在心中作答：“晚辈张炀，自北地而来，是北地修仙界长青宗弟子。”
那声音略带疑惑地追问：“你所言北地，与天衍大陆相距千万里，你是如何到达此地的？”
张炀不假思索，直接作答：“当年与妖族比斗，被其施展秘宝传送至异地。情急之下，晚辈激活了小挪移符，幸有挪移令护身，才在半途脱离空间乱流，意外落在天衍大陆的羽神族疆域。”
那声音静默了许久，似乎在暗中推演、印证他的话。
片刻后，张炀脚下的第二层台阶骤然亮起，紫光如波纹扩散开来，下一层的纹路缓缓浮现，仿佛在邀他继续登临。
张炀自然而然落下悬在半空之中的脚，紧接着踏上第二层。
刚上第二层，那威严的声音再次响起“汝——为何而来？”
张炀心神一动，沉声回应：“为解心中之惑。”
声音沉默了半息，语调中竟透出几分好奇：“不为此间传承，却为解心中之惑？……你心中所惑为何？”
张炀本能道：“天星玉佩与天星宫是何关联？”
那声音顿了顿，忽然低沉问道：“你与怜星、耀阳、月影，这三人是何关系？”
张炀心头微疑，这三个名字对他而言全然陌生，毫不迟疑地回道：“这三人晚辈并不知晓，也从未听闻。晚辈只是机缘巧合，在一处名为炼星宗的遗址中，获得了这枚天星玉佩。”
那声音似乎陷入短暂的思索，随后又问：“你所修的炼体功法，为何物？”
“周天炼体诀。”
“此诀，从何而来？”
张炀略一沉吟，将自己得到此诀的经过从头至尾叙述了一遍，不加丝毫隐瞒。
声音静静地听着，没有打断，直到张炀说完，才在识海中缓缓响起，带着一丝似真似幻的感叹：“……原来如此。”
话音未落，台阶上的紫光骤然流转，第三层台阶的纹路如活物般蜿蜒舒展，似乎在为他开路。
张炀继续上前，当来到第三层后，那声音威势如潮水般再次涌来，声音冷冽而森严：“汝——如何看待妖族？”
张炀闻言，眸光瞬间如刀，心底的杀机宛如火山喷发般。
他沉声道：“杀！当屠尽万千妖族！就算不能屠尽，也要杀得妖族胆寒，不敢跨越人族雷池一步！”
识海中，原本如天威般的声音在这一刻突然爆发出畅快的大笑，笑声滚滚如雷，震得整个识海都在颤动：
“——好！好！好！”
连说三声，字字如洪钟，激荡在张炀的心神深处。
笑声渐渐收敛，那声音带着一丝罕见的激昂与畅快：“果然是天赐传人与我啊！”
随着这句话落下，张炀前方的第四层直至第九层台阶骤然亮起，紫光如波纹扩散开来，下一层的纹路缓缓浮现，仿佛在邀他继续登临。
张炀见此好奇，最终还是忍不住问道“敢问前辈，这九层台阶，不应该对应九问么?为何晚辈才回答三个问题， 便允许晚辈通过？”
那声音再次响起，却没有先前那般威严，反而温和异常“你所言不错，是九层台阶对应九问。只是你小子是异类，不属于天衍大陆，所以剩下的问题与你并无关系。”
就在这时，殿外忽然传来阵阵灵力轰鸣。
帝子与云剑君带领的诸多修士，已然破开浮桥上的禁制，跨步踏上这片空寂的浮岛。
他们刚至紫宸殿前，便见有人正立于台阶之上。那人背影笔直，气息内敛，却如孤峰独立，稳若不动。
“竟有人先一步登临？”人群中顿时响起低低的惊呼。
帝子身后一位披金甲的扈从眯起眼，寒光一闪，长枪在手，竟不由分说地一步踏出，化作金光直刺而去。
云剑君看着那人的背影，心中微微一动——“这身形……莫非是——”
念头未落，他已忆起那张面孔，正是张炀！
他刚要开口询问，却见金甲扈从已破空出手，杀机森寒。云剑君面色一变，只得厉喝一声：“杜道友，小心！”
然而，台阶上的张炀此刻全无反应。他的心神，早已沉浸在识海深处，与那威严之声对话，外界动静一概不闻。
长枪疾刺，如雷霆坠落，眼看便要将他洞穿——
就在枪尖触及第一层台阶的刹那，一道紫光轰然升起，化作半透明的光幕，将那致命一击生生挡下！
“铿——！”火花飞溅，枪尖寸寸崩裂，震得金甲扈从手臂一麻。
下一瞬，紫宸殿紧闭的大门在轰鸣中缓缓开启，厚重如山的气息如海潮般涌出。
从殿中走出一尊高逾两丈的傀儡，通体由紫金铸造，流转着金属光辉。它的双眸犹如两颗镶嵌的紫色神晶，冰冷无情，却蕴含着令人心悸的灵智。
傀儡缓缓踏出一步，便直接出现在台阶下方。它的目光，宛如利刃一般，扫过场间五大顶尖势力的修士，最终定格在大禹皇朝帝子一行人身上。
“腐朽……堕落的皇朝啊，”它的声音低沉如雷，带着古老的蔑视，“竟然至今还苟延残喘。这里……可是天星宫，你们难道不知吗？”
话音未落，傀儡的身影猛地消失。
“——啊！！！”惨叫声骤然自帝子身后响起，数名护卫修士身首异处，鲜血喷涌而出。
而帝子本人更是在毫无征兆之下，被一股不可抗拒的力量正面轰中，身形如断线风筝般倒飞而出，重重砸在浮岛外围的禁制护罩上，溅起一片刺目的灵光涟漪！
场间寂静了一瞬，才有人惊恐地倒吸一口凉气。
这才回过神来的诸多修士看清——
大禹皇朝帝子随行的五位金甲扈从，已被撕裂成数段，残肢与破碎的甲胄横陈在地，连元神都被碾成虚无，死得不能再死。
帝子狼狈地支起身体，气息紊乱，脸色苍白如纸。
然而此刻最骇人的是，他身上的衮服玄衣——本是皇朝秘炼的护身重宝——竟破烂不堪，绣纹崩裂，灵光暗淡。
若非有此宝护体，方才那一击，他也必将如那五名扈从一般，尸骨无存。
帝子怔了半息，猛地咬牙，眼底闪过一抹无法压制的惊惧。
他没有半点犹豫，转身便化作一道流光，直扑向浮岛之外。
然而——紫色傀儡缓缓抬首，金属双瞳深处闪过一丝冷芒，巨躯猛然一震，化作残影扑杀而出，速度快得近乎瞬移。
眼见自己即将被追上，帝子心中一横，猛地翻手，一道鎏金玉玺出现在掌中。
玉玺古朴厚重，其上五头蛟龙栩栩如生，金鳞流转着冷冽的光辉。
“去——！”
随着一声低喝，五头蛟龙同时昂首嘶吼，发出震彻心神的龙吟。它们从玉玺上游曳而出，金光缭绕间将帝子彻底包裹，化作一团金色光团。
下一瞬，五龙长吟，金光暴涨，硬生生无视了笼罩浮岛的层层禁制。
伴随着一阵空间的剧烈扭曲，帝子与那金色龙影骤然消失在原地，只余龙吟之音在空中回荡。
紫色傀儡扑到虚空之前，双瞳中紫芒暴闪，却终究未能追及。
大禹皇朝一行人，一瞬之间，除了那仓皇遁逃的帝子之外，其余随行之人，全都在那一息间化为血雾，横尸浮岛。
空气中弥漫着金属与血腥混杂的气息，仿佛连天地都被这一幕染上了肃杀。
其余四家势力见状，一个个心头发寒，脊背发凉。
谁都没有想到，堂堂皇朝精锐，竟会在这紫色傀儡手中连一息都撑不过。那种力量——根本不容抵抗。
紫色傀儡在目送金光彻底消散后，缓缓转过身来，金属脚掌踏在石阶上，发出沉闷的轰鸣声。
它的目光再一次横扫全场，紫金色的双瞳宛如冰冷的刀锋，令所有人心头一紧，不敢直视。
下一刻，它迈步回到紫宸殿前，背脊笔直，仿佛一尊永恒不灭的守护神像。
云剑君深吸一口气，率先上前一步，抱拳低头，声音恭敬而稳重：
“前辈，晚辈等人与大禹皇朝无关。此次进入天星峰，只为寻求机缘，并无他意。”
他的话音落下，其余三家势力的领队也纷纷低头附和，连大气都不敢多喘一口，生怕这位殿前守将心生不悦。
紫色傀儡静静地注视了他们片刻，那目光仿佛能穿透人的血肉与元神，直抵灵魂深处。
良久，它才缓缓开口，声音沉若洪钟，带着不容置疑的威严：“天星宫历来开启不拒寻道之人——但只要与大禹皇朝有关者，不得踏入一步。若违……”
它顿了顿，紫色双瞳中闪过一丝凌厉寒光，四周空气骤然凝固。“——杀无赦！”
四家势力闻言，齐齐应声：“前辈明鉴，我等几家势力，与大禹皇朝并无任何关联， 相反我等各家势力与大禹皇朝也存在许多争端，只是因为妖族的存在，不得不暂且放下争端而已！”