苏照棠并未离观，而是留在斋房一边用着斋饭，一边等着消息。
直到浮萍回来，确定崔岩已经喝下豆腐汤后，她才松了口气，速速用完剩下的斋饭，起身离观。
灵真观门外种了一片桃花林，如今桃花开得正盛，瞧着颇有几分山花灿烂之感。
“待得和离后，落定新住处，便多种些花草吧……”
她看着满目粉红，难得有闲情逸致地想道，脚下却未停，快步穿林而过，消失在路上。
就在她离开后没多久，一名妇人从林中转了出来。
妇人穿着一身青色道袍，发间只用一根木簪简单插着，面容冷白，看着约莫四十上下，神色虽憔悴，却仍能瞧出年轻时美貌。
在她转出来没多久，就有几个婆子快步过来，一边焦急地呼唤。
“夫人，您怎么一人来花林这儿了，可叫奴婢们一阵好找！”
贴身嬷嬷连忙将厚重的斗篷给主子披上。
“清明还没过呢，这外头再暖也透着凉。奴婢知您心中苦楚，但您又何必跟自己身子过不去。”
道袍妇人拢了拢斗篷，听着贴身嬷嬷的话，却无往日愁苦，反而望着小路尽头，眼里带着几分光亮：
“我好似看到晴儿了。”
“大姑娘？”
贴身嬷嬷一怔，但听主子言语间丝毫不见厌恶，顿时明白。
此“晴儿”怕是并非府里刚刚出嫁的大姑娘，叶可晴；而是夫人想象中的大女儿。
而这位夫人的身份，亦也显而易见，正是承恩侯府在灵真观清修的主母，苏氏。
嬷嬷暗暗叹了口气。
她也不明白，夫人出嫁前分明身子好得很。
怎么自从生下大姑娘后，就生了癔症，非说十月怀胎生下的孩子被人换走了，闹得侯府鸡飞狗跳。
侯爷不得已，安排滴血验亲。
结果母子血脉相融，确为亲生母女。
夫人却还是不信，死活不肯养大姑娘。
侯爷只能让府中刚生了夭折孩儿的姨娘代为抚养。
后来没几年，世子出生了。
嬷嬷原以为夫人终于能跨过这个坎，和侯爷过下去，谁知后来……
“茯苓，你也以为我得了癔症？”
道袍妇人的质问忽然传来。
贴身嬷嬷听得心头一震。
茯苓，那还是她做姑娘时用的丫鬟名。后来嫁了人，又被夫人重新叫回来，从此唤作杨嬷嬷。
而今重新听到旧名，杨嬷嬷念起当年种种，鼻头忍不住发酸：
“不是奴婢不信您，可事实如此。如今事情都已过了二十年，大姑娘也已出嫁了，您还放不下吗？”
“放下？如何放得下？”
道袍妇人凄凄一笑：“滴血验亲？谁知道他们动了什么手脚。
那个孩子我看着毫无感觉，怎么可能是从我肚子里出来的？
我只恨我太无能，竟连自己的孩子都没保护好！”
眼看主子又陷入自责的情绪，杨嬷嬷不敢再与之多言此事，轻叹一声，缓声问道：
“夫人，后天就是老夫人的六十大寿了，您这次……还不去吗？”
承恩侯府的老夫人，早已亡故。
这里的老夫人，指的是苏氏的生母，国公府的老太君，瑞阳长公主！
苏氏原为国公府嫡四姑娘，为瑞阳长公主最偏宠的幺女。
念起少年时在母亲膝下的幸福时光，苏氏嘴唇颤了颤，却还是摇头。
“何必扰了母亲寿宴，徒增不喜罢了。”
……
苏照棠刻意让琼枝放慢速度，直到未时末，两人才慢吞吞地回到陆宅。
陆洲白在家中早已等得怒火盈天，一看到人，立刻大步压了过去。
“怎么到现在才回来？你知不知我在家中等了你多久？整整两个时辰！”
苏照棠听着也不恼，不慌不忙地问：“夫君等妾身作甚？”
陆洲白愈发气怒：“你一个内宅妇人，久不归家，还有脸反问？！”
“夫君这话说得可真有意思。”
苏照棠挑眉：“今日妾身分明是按照夫君的意思，一同前去灵真观参拜。
夫君不慎摔倒中途离场，我总要在那里用了斋饭，以全参拜之礼才是。
怎么到了夫君嘴里，反倒成了错处了？”
陆洲白闻言又惊又怒，还有一丝不敢置信。
往日不管事态如何，只消他一动怒，苏照棠定会低头认错，求着他原谅！
他再顺势提出自贬为妾之事，逼她答应，那今日在灵真观出的丑，也不算白费。
可现在，棠儿别提认错了，竟还敢顶嘴！哪里还有半分为人妻的贤德？
难道她还在为他娶平妻的事而生气？
可母亲不是说，她已经不在意了吗？
陆洲白百思不得其解，苏照棠却不愿再与他干耗下去。
“夫君既无话说，妾身乏了。”
她转身欲走，陆洲白立刻回神，出声阻止：“等等！”
苏照棠回眸，定定地看着他。
陆洲白竟有一瞬不敢跟她对视，垂着眸沉声道：“棠儿，你要顾全大局！”
苏照棠嘴角一扯，终于图穷匕见了？
她也不搭话，陆洲白只能自顾自地继续说：
“我陆家走到今日不容易，若想要再更进一步，势必需要权贵相助。
为夫已经找到了合适的助力，只差最后一步。
棠儿，你向来识大体，若还想得到我的爱重，就该自请为妾，助我陆家光耀门楣！”
苏照棠听完，笑了。
原来那场苦肉计的用处，是想逼她自贬为妾？
真是好大一张脸！
“夫君既如此说，妾身岂有不应之理？琼枝！”
琼枝精神一振，麻溜的从怀里掏出一张薄纸摊开，递到陆洲白面前。
陆洲白看到纸上“和离书”三个大字，脸色瞬间变了，甚至有一瞬间，不敢相信自己的眼睛。
“棠儿，你……你这是何意？”
“妾身的意思，难道还不够明显？”
苏照棠彻底冷了脸：
“陆大人既嫌弃妾身身份低微，不配为您正妻，不若就在此书上落款，放妾身离开！”
陆洲白脸色几度变化，而后定定看了苏照棠好几眼，见她神情始终冷漠而沉静，终于慌了。
棠儿这次，跟上次不一样。
她竟真要跟自己和离！