1909年四月初十，渤海湾的晨雾被蒸汽灯撕成碎片，光绪帝的鎏金马车碾过防潮堤，车轮镶嵌的抗磁砂条在沙地上划出「工」字形轨迹。詹天佑身着三品官服，鎏金算筹别在胸前，筹身「天工开物」四字与远处的蒸汽差分机齿轮形成微妙共振。德国公使穆默的礼帽上沾着昨夜的露水，他盯着工地上的抗磁钢样本，指尖不自觉摩挲着袖口的西门子徽章。
「詹大人，」穆默的德语混着胶东口音，「听说今日要浇筑防波堤基石？」
詹天佑侧身让路，抗磁钢样本表面的凿痕清晰可见：「公使来得巧，正赶上用贵国建议改良的钢材。」他故意将「改良」二字咬得极重，陈阿水领着技工抬来钢块，铁锚堂的「丰稔纹」布标在袖口若隐若现。
卯时三刻，奠基仪式正式开始。光绪帝手持金镶玉算筹，算筹尖端对准基石凹槽：「朕闻渤海湾地脉与北斗相通，」他的声音盖过蒸汽桩机的轰鸣，「今日以算理为基，以抗磁为骨，定能镇住百年风浪。」算筹落下时，基石内预埋的抗磁砂块与光绪腰间的算筹产生共鸣，远处的蒸汽钟突然提前敲响。
穆默示意技师启动x射线仪，铜制机架在雾中泛着冷光。陈阿水故意踉跄，钢块表面的浮锈剥落，露出底下的云雷纹凿痕——那是铁锚堂「以碳乱磁」的伪装。荧光屏亮起时，穆默的瞳孔收缩：抗磁钢截面影像呈现不规则阴影，恰似沸腾的铁水包裹着气泡。
「这是竹碳杂质，」詹天佑适时开口，算筹指向阴影，「按贵国真空渗碳法改良后，隐铁率勉强到85%。」他顿了顿，目光扫过围观的各国公使，「不过对付渤海的风浪，应该够了。」
穆默却盯着荧光屏边缘的异常反光——在云雷阴影深处，隐约有规则的蜂窝状结构。他刚要开口，陈阿水的算筹突然敲在仪器散热口，抗磁砂粉末随热气蒸腾，在荧光屏上形成更浓密的阴影。「糟糕！」陈阿水慌忙擦拭，「怕是碰了匠人忌讳，这钢……」
「无妨。」光绪将金镶玉算筹插入基石缝隙，「朕以皇权为验，此钢必成。」话音未落，蒸汽差分机喷出五彩蒸汽，在天空画出北斗七星的图案——那是抗磁砂与竹碳的共振频率，恰好匹配《周髀算经》的「七衡六间」理论。
午时，基石浇筑完成。穆默悄悄取出便携式磁导仪，贴近钢块表面。指针刚摆向红区，远处的铁锚堂漕帮货船突然鸣笛，七声长鸣与算筹敲击的节奏重合，指针竟缓缓回落。詹天佑见状，故意叹息：「公使看，地脉扰动，钢体果然不稳。」
当晚，穆默在使馆密电柏林：「清国抗磁钢仍存缺陷，竹碳杂质导致磁导异常，建议加速输出真空渗碳技术。」他不知道，此刻渤海湾的防波堤内，93%隐铁率的抗磁钢装甲板正在秘密浇筑，竹碳与抗磁砂形成的蜂窝结构，正将地磁场干扰转化为自修复能量。
詹天佑站在堤岸上，鎏金算筹映着月光。陈阿水摸出怀表，表盖内侧的「93%」在雾中闪着微光：「詹大人，洋人真以为咱们靠他们改良？」
「他们越信，咱们越安全。」詹天佑用算筹划出渤海湾轮廓，「等基隆矿脉的抗磁砂纯度突破95%，这些所谓的『缺陷钢』会变成插在洋人喉咙的钢刀。」
暮春的海风吹来，远处的蒸汽钟与漕帮货船的汽笛共鸣。詹天佑想起上午奠基时，光绪算筹与基石的共振——那不是巧合，而是铁锚堂早已算出的「隐忍战术」。当洋人沉迷于仪器误差时，清国匠人正在用算筹，为这片海域编织一张让所有磁导技术失灵的大网。
「通知铁锚堂，」詹天佑将算筹插入防波堤缝隙，「从明天起，所有钢块都要刻上『西门子制造』字样。」他转身时，三品官服的补子在月下显出铁锚暗纹——那是小顺今早派人缝上的，与他袖口的「无纹算筹」形成经纬。
渤海湾的夜色中，抗磁钢表面的云雷纹渐渐隐去，露出底下极细的德文「西门子制造」。詹天佑知道，当西方列强为技术优越感沾沾自喜时，真正的算理文明，正在他们眼皮底下，生长成最坚硬的钢铁。