陈英杰吐出一口烟。
“老大，你这是要立人设！”
“我不是立，我是真这么干！”
江暮说完，看了一眼手表。
八点二十。
“我等他到十点！”
“回不来，我亲自过去收尸！”
……
九点三十三分。
东南门口岗哨忽然响起了三声短促的警示铃。
“有目标靠近！”
“单人，携带武器，腿部负伤，行动缓慢！”
“身份验证中—”
“是韩山！”
楼上众人听到通报，神情都有所变化。
陈英杰一脚踹开会议室门，咧着嘴。
“来了！”
“你猜他什么表情？”
“怕？还是装作什么都没发生？”
江暮没笑。
“你去楼门口盯着！”
“看看他开口第一句话是什么！”
“我在楼顶等你们！”
陈英杰点了点头，立刻离开。
五分钟后，韩山一瘸一拐走进大门，身上沾着污血，脸色苍白，手里还拖着一块布袋，里面鼓鼓囊囊的。
他一进门，目光就在搜寻。
陈英杰靠墙冷冷盯着他。
“找谁？”
韩山喘着气，指了指自己布袋。
“我……找到突变尸核了！”
“一个红眼的异变体，在尸堆里埋着！”
“我打死它，用这玩意儿换命！”
陈英杰皱了下眉。
“你什么意思？”
“你不是说你来投奔的么？”
“现在是你来跟我做交易？”
“你什么意思啊？”
韩山没吭声，只是把那布袋慢慢放在地上，蹲下，松开绳子。
里面是一颗略带赤色光泽的脑核。
“这玩意儿不值钱，但你想升阶，就缺这一个！”
“你不会不知道！”
“我用它，换一个正式身份！”
“不是你们口头说的‘看表现’的那种下属！”
“我要成为，你直属下属的那一档！”
陈英杰盯了他十几秒。
“你真不怕我直接宰了你，核拿了，你人埋了？”
“你不会！”
韩山坐在地上，擦了把嘴角的血。
“你们不是那种白吃不回礼的队伍！”
“你们在搞体系！”
“你们要的是人死心塌地！”
“我把命给你了，你要是宰我，那你以后底下人都心寒！”
“你江哥，不会蠢成这样！”
“你倒挺了解人性啊！”
“所以我才在你们这待着！”
韩山说完这句，眼神直勾勾看着陈英杰。
“就这一次！”
“我赌一把！”
陈英杰没回他，只转身走了。
……
十分钟后。
江暮站在顶楼天台，把那枚血迹斑斑的脑核放在掌心，盯着看了几秒。
【突变脑核5，已满足进阶条件】
【是否立刻进行天赋进阶？】
他没点。
他把核收进随身空间，回头问：
“人呢？”
“还活着，正在输液！”
秦岚说。
“血压掉得太快，脱水加感染，再晚半小时命都没了！”
“不过现在死不了！”
“他还提了个要求！”
江暮眼神没动。
“什么？”
“他说想加入你身边的小队！”
“别再让他去做外围支援！”
江暮沉默了几秒。
“告诉他！”
“他不是来投奔的，是来投降的！”
“我看得起他命硬！”
“但不代表我信他！”
“以后他要想在我身边待着，每走一步，都得用命去换！”
“他愿意走，就走！”
“不愿意—现在滚！”
“话传清楚！”
秦岚点头。
“我知道怎么说！”
随后，江暮独自坐在楼顶天台，掌心摊开，那颗微微泛红的突变脑核静静地躺在他的手里，表面光滑冰凉，隐约带着一层温度，看着就像活的一样。
系统提示早就弹了出来，界面卡在确认框上。
【突变脑核5，已满足进阶条件】
【是否立刻进阶？】
江暮没着急确认，而是慢慢闭上了眼。
从他重生那一刻起，到现在不过十几天，可他已经斩了数十人，清了两片城区，立下一个据点，还稳住了一群底层生还者。
但他知道，这才只是刚开始。
进阶之后，才是第一步真正意义上的“开局”。
“走到这一步，不只是为了变强！”
“也是为了有资格活下去！”
他睁开眼，按下确认。
下一秒，整个脑海里宛如被电流劈了一下，系统提示连弹了五条。
【进阶开始】
【初级磁力控制·解锁中级】
【中级磁力控制：控制半径提升至三十米，可同时控制十五件金属物品，自动识别目标属性】
【开启附加功能：金属重塑】
【开启附加功能：磁力护甲】
江暮只感觉身体一阵轻微灼热，像有什么力量在骨头和血肉之间流窜，压得人喘不上气，整整持续了十多秒才恢复。
他活动了下手指，一抬手。
原本天台角落里的废弃金属架子自动漂浮起来，像是被无形的线拽着，一块块板条在空中组合，瞬间化作一柄泛着黑光的短刃，稳稳悬停在他面前。
他一挥手，短刃“哐”地插进水泥地板，半截没入，看不见刀尖。
“强了！”
“远不是一个段位的东西了！”
他站起身，打开系统面板。
【姓名：江暮】
【等级：一阶四段（10\/200）】
【力量：19】
【敏捷：21】
【耐力：19】
【精力值：40\/40】
【天赋：中级磁力控制】
【附属技能：金属重塑、磁力护甲】
江暮合上系统。
“中级开始，是分水岭！”
“再往上就是天赋进化层级！”
“之前是用杀戮压住人，现在可以用绝对战力碾压！”
他下了楼，刚走到楼梯口，陈英杰迎了上来。
“你完事了？”
“嗯！”
“那我先说点事，今天上午韩山醒了！”
“他没主动提要求，但我问他意思，他说只要你让他干什么，他就干什么！”
“他现在那副样子，是真的服了！”
江暮没表态，只随口道：
“服不服，得看他怎么做！”
“光说没用！”
“以后让他参与外围安全管理，别让他参与任何决策！”
“留着，试着用！”
“明白！”
陈英杰顿了顿，又道：
“还有件事，杨甜那边扛过去了！”
“今天第三天，早上五点她自己站起来了，继续搬尸体，脚伤还在流血！”
“整个清理队的人没一个敢偷懒！”
“有两个女的直接申请跟她一组，说她带头，她们能干！”