沈知涯跟着侍从踏入文试殿时，殿内已坐了不少考生，笔墨纸砚在案上摆得齐整，空气中弥漫着淡淡的墨香与几分紧张的气息。他按侍从指引找到自己的位置，刚坐下，手心便沁出些汗来。
不多时，监考员捧着考卷走来，依次分发下去。沈知涯展开考卷，目光扫过，心便沉了半截——上头的武道心法注解、天宫典籍要义，大多是他在学院里打瞌睡时漏听的内容，字迹认得，连在一起却像天书。
所有考卷分发完毕，监考员又抱着一摞裁好的宣纸过来，这是供考生打草稿用的。纸张发到沈知涯面前时，他指尖刚要去接，却见那监考员的目光在纸上顿了顿——那张草稿纸的背面，竟密密麻麻写满了小字，正是考卷上那些生僻题目的答案，连标点都标得清清楚楚，显然是提前备好的。
那监考员眼皮抬了抬，视线从纸上移到他脸上，又慢悠悠移开，仿佛只是看见纸上落了点灰尘。他松开手，将草稿纸放在沈知涯案上，转身去发下一张，动作自然得像是什么都没发生。
沈知涯僵坐了片刻，见周围考生都在低头看题，没人留意这边，才悄悄将草稿纸翻过来。答案就在眼前，他握着笔，几乎不用动脑，便能顺着字迹往考卷上誊。墨汁在纸上洇开，留下一行行工整的字，可他心里却像塞了团乱麻。
这哪是考核，分明是君无悔铺好的路，连走的姿势都替他定好了。他望着考卷上越来越满的字迹，忽然觉得这墨香里，竟掺了些说不清道不明的涩味。
可是沈知涯抄答案抄得太呆了，眼睛死死地盯着草稿纸，手不停地在试卷上抄写，完全没了平日里的机灵劲儿。后排的考生原本正为一道难题苦思冥想，不经意间抬眼，就瞥见沈知涯那异常的举动。
那考生微微一愣，心中顿生疑惑。他伸长脖子，努力辨认沈知涯纸上的字迹，这不看不要紧，一看之下，他顿时瞪大了眼睛——沈知涯分明是在照着什么抄写，而且看那速度和神情，极有可能是答案。
后排考生心中一阵翻腾，嫉妒与不甘瞬间涌上心头。他自己为了这场考核日夜苦读，此刻却被这小子轻松作弊，怎能不气？但他也不敢贸然声张，毕竟这是天宫考核，弄不好会惹祸上身。
他眼珠一转，故意重重地咳嗽了几声，想以此引起监考员的注意，同时又用一种意味深长的目光盯着沈知涯的后背，希望他能察觉到自己已发现他作弊，主动收手。
然而，沈知涯此时满心都在答案上，对身后的动静浑然不觉，依旧自顾自地抄写着。后排考生见状，心中越发恼怒，决定不再忍耐。他再次咳嗽几声，见监考员没有反应，便举手高声说道：“大人，我有疑问。”
监考员闻声，不紧不慢地走了过来，问道：“何事？”后排考生用眼神示意了一下沈知涯，压低声音说道：“大人，我怀疑他在作弊。”
监考员眉头微微一皱，顺着他的目光看向沈知涯。此时的沈知涯，还沉浸在抄写答案之中，丝毫没意识到危险已然降临。
监考员缓缓走到沈知涯身旁，沈知涯察觉到有人靠近，下意识地用手去遮挡草稿纸，可这欲盖弥彰的举动，更加坐实了他作弊的嫌疑。
“把草稿纸拿出来。”监考员说道。
沈知涯心中一慌，手停在半空，不知是该交还是不交。周围的考生们听到动静，纷纷投来好奇的目光，原本安静的考场，瞬间弥漫起一股紧张的气氛。
沈知涯犹豫再三，最终缓缓地将草稿纸递了出去，手心里全是汗水，把纸张边缘都洇湿了一片。
监考员面无表情地接过草稿纸，随意地扫了一眼，而后抬起头，神色镇定地环顾四周，大声说道：“这位考生的草稿纸，上头皆是正常的解题思路与草稿，并无所谓的答案。大家莫要无端猜疑，扰乱考场秩序，都专心做题。”
此言一出，全场一片哗然。后排举报的考生“腾”地一下站了起来，满脸涨得通红，激动地说道：“大人，您怎能如此睁眼说瞎话！我看得清清楚楚，他就是在照着这纸上的答案抄写，这上面分明就是完整的答案，绝不是什么草稿！”
监考员眉头一皱，眼中闪过一丝不悦，冷冷地看向那考生，厉声道：“考场之上，容不得你肆意妄为！无凭无据，就敢污蔑他人，扰乱考试秩序。你这般行径，是对天宫考核的大不敬！”
那考生心中又气又急，额头上青筋暴起，手指着沈知涯，声音微微颤抖地说：“大人，我真真切切看到他作弊了，您不能偏袒他！”
监考员重重地一拍桌子，震得桌上的笔墨都跳动了一下，怒喝道：“够了！再敢胡言乱语，本监考即刻取消你的考核资格！”
那考生涨红了脸，几乎是声嘶力竭地喊道：“我要求另外一个监考员重新审查！今天这事必须有个说法！”他的双眼布满血丝，死死地盯着第一位监考员，仿佛要将心中的愤怒与不甘都喷射而出。
这时，另一位监考员从考场后方快步走来。他神色冷峻，目光在众人脸上一一扫过，最后落在那举报的考生身上，冷冷地问：“你说要重新审查，有何凭证认定他作弊？”
考生心急如焚，指着沈知涯手中的草稿纸，声音颤抖地说道：“大人，您看那草稿纸上，分明写满了与考卷题目对应的答案，他刚才一直照着抄写，在场不少人都瞧见了，这还不算作弊吗？”
这位监考员面无表情地从第一位监考员手中拿过草稿纸，装模作样地端详了一番，随后冷哼一声，将草稿纸扔回桌上，说道：“你莫要在这里无理取闹。这不过是考生的解题思路，虽然详尽了些，但并未违反考核规定。你这般随意污蔑他人，扰乱考场秩序，究竟是何居心？”
考生瞪大了眼睛，满脸的难以置信，声音带着哭腔说道：“大人，您……您怎么也……这明明就是作弊啊！你们为何要袒护他？难道天宫的考核，就是这样的不公吗？”
沈知涯低着头，心中又惊又怕，他知道自己这次能侥幸逃脱，全靠这两位监考员睁眼说瞎话。
……