“快放下我！”江晚卿咬紧了牙，不管不顾地去推他的胸膛。
前头已有内侍去禀报，他们耽搁的时间久了，太皇太后定会派人来询问。
“急什么，依你就是。”萧祁轻笑着将人放在了地上。
江晚卿几乎是脚一落地，便提起裙摆一路往前跑。
萧祁随意地理了理被压皱的衣襟，慢条斯理地开口提醒，“往右！”
听到后头传来的声音，江晚卿连忙收回迈出去的脚，往右侧的廊道小跑过去。
萧祁唇角几不可察地弯了弯，缓步往前。
正殿中。
江晚卿俯首叩拜，“臣女拜见太皇太后，万福金安。”
太皇太后脸上带着和煦的慈笑，招手道，“免礼，来哀家这坐。”
“是。”江晚卿依言起身，垂着眸子，姿态恭谨地走向太皇太后下首的座位，刚小心翼翼落座。
萧祁高大的身影便步入了殿中，“皇祖母万安。”
“你也过来。”
萧祁应着，抬眸扫过乖静垂眸的江晚卿。
太皇太后眉头微蹙，视线在萧祁和江晚卿面上面上不动声色地逡巡。
她心中略感疑惑，这江家姑娘看着是个极知礼的，怎么皇帝进来了，她反倒安坐不动，连起身行礼都忘了？
“你们俩……方才在宫门口碰上了？”太皇太后状似无意地问起。
江晚卿心中一紧，正欲开口解释只是偶遇。
萧祁在江晚卿要狡辩之前，先开了口，“朕与江姑娘是一道来的。”
他目光坦然，仿佛这不过是再寻常不过的事情。
如此便解答了太皇太后的疑虑。
她刚露出恍然的笑意，又想起什么，眉头微蹙，对着身边伺候的嬷嬷道，“快去看看太上皇，净个手怎么耽搁了这么久！”
江晚卿心中一惊，怎还有太上皇？
太上皇从前就对她颇为不喜，要是得知她与萧祁同来，还不知会如何刁难她。
只能硬着头皮待着了。
不多时，宴席刚刚摆好，太上皇才慢悠悠地踱步进来。
江晚卿连忙起身，跪伏下去，“臣女拜见太上皇！”
太上皇当即沉了脸色，“她怎么在宫里！”
这话自然是问萧祁的。
江晚卿生怕萧祁说出什么更引人遐想的话，抢在他开口前叩首急声道，“是臣女生了病，臣女的表哥沈彻求了陛下，陛下仁德，这才特许臣女暂留宫中养病！”
太上皇眯起眼睛一副狐疑的神色。
他当然知道，无论问些什么，得到的答案，也都是来堵他的托词。便不再问。
重重哼了一声，带着明显的不信与厌烦，却也懒得再深究，只冷冷道，“起来吧。”
太皇太后也看出了太上皇对江晚卿的不喜，连忙笑着打圆场，“好了好了，人齐了就好，快都入座吧，饭菜都要凉了。”
江晚卿低低应了声，垂首恭敬地侍立一旁。
直到太皇太后、太上皇和萧祁依次在主位落座后，她才小心翼翼地挨着最下首的凳子，轻轻地坐了下去，姿态拘谨。
席间，珍馐罗列，气氛却沉闷异常。
江晚卿一直缄口不语，眼观鼻鼻观心，只小口吃着面前碟子里的菜肴，恨不得将自己缩成一团。
唯有太皇太后问她的时候，恭敬地轻声作答。
然而每每这时，太上皇总会立刻截断话头，要么问起萧祁朝政，要么谈论其他无关话题，明晃晃地将她排斥在外。
江晚卿被晾在一旁，只能更加沉默地低头用膳。
落在萧祁眼中，让他心头莫名地一软，心头泛起怜惜。
他拿起公筷，夹了一块色泽诱人、软烂入味的排骨，放入了江晚卿那几乎没怎么动过的碗中。
江晚卿愕然抬眸，对上萧祁深邃的目光，还未来得及做出任何反应。
“啪！”一声清脆的玉箸拍击桌面的响声骤然响起！
太上皇脸色铁青，怒视着萧祁，厉声呵斥道，“成何体统！皇帝，你是九五之尊，哪有天子亲自为臣女布菜的道理！”
江晚卿吓得浑身一抖，手中的筷子“哐当”一声掉落在桌上。
扑通一声再次跪在殿中冰凉的地面上，“是晚卿的错，影响了太皇太后、太上皇和陛下用膳，晚卿这就告退。”
“这话从何说来，快坐回去。”太皇太后看着跪在地上瑟瑟发抖的江晚卿，连忙温言安抚，语气带着心疼，“不过是一块菜罢了，快坐回去！”
萧祁的脸色却彻底沉了下来。
大步绕过桌案，走到江晚卿身边，不顾太上皇越发阴沉的脸色，伸手稳稳地扶着江晚卿的手臂，将她从地上拉了起来。
他温声问道，“可吃饱了？”
江晚卿慌忙向后一缩，又后退一步，拉开了两人的距离，声音带着恳求，“谢陛下！臣女已吃饱，陛下快回席上吧。”
江晚卿几乎是落荒而逃，像受惊的兔子般，提着裙摆，低着头，快步绕过屏风，朝着殿门的方向疾走而去。
太皇太后看着这场面，只觉得头疼，刚想开口缓和，却被萧祁的动作打断。
“父皇息怒。”萧祁的声音异常平静，甚至听不出太多情绪。
萧祁丢下这句话，见江晚卿消失在店门口，毫不犹豫地转身，大步追随而去。
“你！祁儿！你去哪儿？”太上皇气地拍案而起，厉声喝道。
萧祁的脚步没有丝毫停顿，“她身子不适，朕去看看。”话音未落，人已消失在门外。
“反了！反了天了！”太上皇气得浑身发抖。
太皇太后看着儿子暴怒的模样，长长叹了口气，开口道，“皇帝已临朝，纵然你是他父皇也不该管制太多。”
她斟酌着语气，“不过是喜欢一名女子罢了，那江家姑娘，哀家瞧着，模样性情也尚可，若他实在喜欢，待她病愈，寻个由头，纳入后宫便是了。”
太上皇怒瞪着萧祁身影消失的方向，并未开口应下。