将众人围坐的茶席染成琥珀色，李小明指尖叩着青瓷茶盏，率先打破寂静：“长公主殿下，楼兰商队往来诸国，若能有精准时计，商事效率将提升数倍，恳请在我国筹建分厂！”北戎的李沐阳紧跟着起身，腰间的狼头银饰随动作轻晃：“北境铁骑出征常因时辰误判错失战机，还望殿下成全北戎设厂之愿。”
程小雨转动着腕间玉镯，凤目扫过众人：“工坊匠人均签有死契，且锻造钟表需多般技艺融会贯通。二位可先购成品回国推广，再选资质上佳的匠人送来学艺。届时小舅舅自会备好图纸与器械。”话音未落，李逸尘与苏怀瑾已同时起身道：“兰陵驻军与漕运对时计需求迫切，还请殿下应允在本国设分厂！”
洪军轻摇折扇，目光沉稳：“此事关乎国之重器，诸位贸然行事恐生变故。依本王看，先拟奏章禀明陛下，待圣谕后再作定夺。”李、苏二人虽面露焦急，却也只得抱拳应下。
柳致明从堆满图纸的后堂匆匆赶来，粗布衣袖还沾着木屑：“诸位有所不知，前日从牙行收了二十人，能看懂齿轮图纸的不过两三个。木料要选百年檀木防变形，铁器需淬火七七四十九次才耐磨，这般精挑细选，成本实在降不下来。”他抬手一指墙上的巨型座钟，黄铜齿轮在烛火下泛着冷硬的光。
程小雨抬手示意侍女捧出十二只锦盒，掀开丝绒衬布，精钢怀表在烛光中泛着幽蓝冷芒：“先将大型座钟赠与三地官府、寺庙与书院，待民众熟悉时辰刻度，再推出平价怀表。这几枚怀表，还请李将军、苏将军、父皇、洪军陛下与两位外长收下。”
李逸尘接过怀表时，指腹摩挲着表壳上的缠枝莲纹，粗糙的掌心微微发颤。柳致明立刻凑上前，枯瘦的手指点着怀表侧边的小旋钮：“李将军，您看这旋钮，顺时针轻转可调快时间。若想校准，需先将表冠拉出，再……”他边说边示范，金属表盖开合声清脆悦耳。苏怀瑾则反复开合表盖，盯着内部细密咬合的齿轮喃喃自语：“如此精巧的构造，竟能将时间锁在方寸之间。”
程小雨的父王将怀表贴在耳畔，听着齿轮转动的声响，眼眶微微发红：“当年你母妃总说时光易逝，若有此物……”他哽咽着说不下去。柳致明忙上前轻声指导：“陛下，您看这表盘上的阿拉伯数字，子时对应现代的二十三点，丑时是一点……”
另一侧，洪军正专注地观察柳致明调试怀表，忽然开口：“这时间刻度与行军布阵结合，便能让三军如臂使指。”李小明与李沐阳对视一眼，同时将怀表收入怀中，仿佛已看见两国因时计革新而蒸蒸日上的盛景。
面对几位学院院长好奇的目光，柳致明领着众人走到工坊角落的大型座钟前。他握住钟身侧面的黄铜把手，缓缓上链：“每日卯时与酉时各上链一次，若钟摆晃动变慢，便需检查擒纵装置……”他掀开钟面背板，指着复杂的齿轮结构耐心讲解，白发苍苍的院长们纷纷掏出绢布记录要点。
暮色渐深，鎏金怀表的开合声与机械钟的报时声交织在一起。李逸尘将校准好的怀表贴身收好，苏怀瑾反复确认表盘数字，众人离去时，工坊外巨型座钟的齿轮仍在不知疲倦地转动着精准的时间。