“咚咚咚！”
就在这时，外面又传来了敲门声。
这突如其来的声响，打破了堂屋里短暂的宁静。
叶凡的思绪被打断，他抬起头，看向门口的方向。
秦五哥也放下酒杯，眉头微微一挑。
“你在这里坐着，我去看看是谁。”
秦五哥向叶凡说道，语气带着一丝不易察觉的郑重。
他利索地从炕上下来，趿拉上棉鞋，朝着门口走去。
叶凡点了点头，目送着秦五哥的背影消失在门后。
屋里只剩下叶凡一人，炉火的噼啪声似乎更清晰了些。
他端着酒杯，杯中的酒液微微晃荡，心思却活泛起来。
这个节骨眼上，会是谁来？
难道是三哥这么快就回来了？
几分钟之后，伴随着一阵脚步声，秦五哥带着一个中年男人走了进来。
那人约莫四五十岁的年纪，身上穿着一件崭新的深蓝色毛呢中山装，纤尘不染。
手腕上隐约露出一块锃亮的手表，在昏黄的灯光下反射着细碎的光芒。
脚下的棉鞋也比寻常人家的要干净利落许多，显然是精心打理过的。
他面色白净，不像常年在外面风吹日晒的庄稼人，眼神锐利，带着一股子审视的意味，嘴角却噙着一丝若有若无的笑意，显得有些高深莫测。
这中年男人的打扮，在这七六年的东北，确实一看就不简单。
秦五哥脸上的笑容比刚才热络了不少，他看向那中年男人，语气带着几分熟稔。
“赵老板，你今天来的正好。”
说着，他侧过身，将身后的叶凡露了出来。
“这位就是叶凡兄弟，前几天我卖给你的那十几株人参，都是他弄来的。”
被称作赵老板的中年男人闻言，眼睛倏地一亮，脸上那份审视瞬间被热络取代。
他快步上前，主动伸出手。
“哎呀，这位就是叶凡小兄弟吧？久仰久仰！”
赵老板的声音带着一种特有的圆滑。
“我是赵宝胜，叫我老赵就行。”
叶凡连忙站起身，伸出手与他相握，入手温热有力。
“赵老板客气了，叫我叶凡就好。”
他面上带着客气的笑容，心里却暗自打量着这位不速之客。
这赵宝胜，应该就是秦五哥口中那个“背景不简单”的大客户了。
秦五哥招呼着。
“来来来，赵老板，叶凡兄弟，都坐，都坐。”
他热情地张罗着，又给赵宝胜倒了杯酒。
随后三个人就在炕沿边重新坐了下来。
堂屋里的气氛，因为赵宝胜的到来，悄然发生了一些变化。
原本只是叶凡与秦五哥之间的私下商议，此刻似乎要直接进入正题了。
赵宝胜端起手中的白瓷小酒杯。
他没有急着喝，而是放在唇边，嗅了嗅酒香。
随后他将杯中酒一饮而尽，动作干脆利落。
放下酒杯，赵宝胜的眼神落在叶凡身上，带着一种商人特有的精明。
他没有绕弯子，直接开口说道：
“五哥，叶凡老弟，咱们也别说那些虚头巴脑的客套话了”。
“我今天来，就是想跟你们谈个事”。
他的语气带着几分郑重，又夹杂着一丝不易察觉的急切。
“叶凡老弟，你弄来的那批人参，成色好，药性足，真是难得的好东西”。
赵宝胜赞了一句，脸上浮现出真诚的欣赏。
“我呢，是个药材商人，手头有些渠道，能把这些好药材送到需要它们的地方去”。
他停顿了一下，似乎在给叶凡时间消化这些信息。
“所以我有个想法，想跟你们长期合作”。
“只要你们能弄到药材，我这边有多少收多少，价格绝对公道，怎么样？”
叶凡眉头微皱，斟酌着开口：
“赵老板，您说的长期合作，这当然是好事”。
“只是，那人参啊，实在太难找了”。
叶凡叹了口气，这是实话，也是他此刻最大的顾虑。
“深山老林里，哪有那么多宝贝等着人去挖啊”。
“再说，这大冬天的，外面天寒地冻，滴水成冰，进山更是危险得紧”。
他说着，看了一眼窗外，仿佛能感受到那股刺骨的寒意。
秦五哥在旁边听着，也赶紧点头附和。
“是啊，赵老板，叶凡兄弟说的没错”。
“别看这小子本事大，可这老林子不是闹着玩的，尤其这鬼天气，真能冻死人”。
他一边说，一边搓了搓手，似乎是真的感受到了寒冷。
赵宝胜听完两人的话，没有反驳，只是笑了笑。
他的笑容里带着一种洞悉一切的自信。
“五哥，叶凡老弟，你们都误会了”。
他语气放缓，带着一丝诱惑。
“我赵宝胜是个药材商人，可不仅仅要那种珍贵的药材”。
赵宝胜身体微微前倾，压低了声音。
“我是说，只要是药材，我都要”。
这句话像一道闪电，瞬间劈开了叶凡脑中的迷雾。
他之前一直把注意力集中在人参、灵芝这些稀有药材上，觉得只有这些才能卖上大价钱。
可赵宝胜的意思却是，任何药材都可以。
“咱东北的山中，那可是药材遍地”。
赵宝胜的声音里带着一股子豪迈。
“什么黄芪、当归、柴胡、板蓝根……这些东西，虽然单价不高，可量大啊”。
他伸出一根手指，轻轻敲了敲炕桌。
“只要你能弄到，我全都要，有多少要多少”。
“当然了，想挣钱，总是要冒点风险的吧”。
赵宝胜的眼神锐利起来，直视着叶凡。
他的话语像是一把钥匙，瞬间打开了叶凡思维里的一扇门。
原本因为人参难寻而产生的顾虑，此刻烟消云散了大半。
只要是药材都要，这意味着可操作的空间瞬间放大了无数倍。
他的眼睛一下子就亮了起来。
叶凡的身体微微坐直了一些，之前那种犹豫和权衡的神色，被一种全新的、充满活力的光芒所取代。
他握着酒杯的手指不自觉地收紧，杯中的酒液在昏黄的灯光下轻轻晃荡，映出他此刻跃跃欲试的心情。
堂屋里的炉火烧得正旺，噼啪作响的声音仿佛也在为这个即将展开的新篇章伴奏。