铁岩城的午后，阳光透过市政厅一间偏厅的窗户，在地板上投下温暖的光斑。空气中弥漫着新墨水和旧书卷的混合气味。罗莎正襟危坐在一张朴素的木桌旁，面前摊开着一本账簿，眉头微蹙，似乎在消化着什么。她对面，索菲亚穿着一身合体的亚麻长裙，神态从容，正耐心地用笔杆在账簿上指点着。
“……所以你看，这种季节性的商品，比如冬储的毛皮或者春耕的种子，它的价格波动会非常大。我们需要提前预判需求，在价格低谷的时候购入，或者与固定的供应商签订长期合同，才能最大限度地节约成本，保证供应。” 索菲亚的声音清晰而柔和，将那些复杂的商业原理拆解得浅显易懂。
罗莎听得连连点头，眼中充满了敬佩和专注。她是从希望镇特地赶来的，女爵大人听说了她的困扰后，便安排了这次“学习交流”的机会，让她向索菲亚请教如何管理和经营一个新兴的聚落。虽然她们之前并不熟悉，但索菲亚身上那种沉稳干练的气质，以及她所展现出的渊博知识，让罗莎发自内心地称呼她一声“索菲亚姐姐”。索菲亚姐姐懂得真多！比那些只会夸夸其谈的商人管用多了！
“那……那关于税收呢？希望镇现在刚刚起步，很多东西都依赖营地和铁岩城的支援，我……我不知道该怎么……” 罗莎有些不好意思地提出了自己的疑问。
索菲亚微微一笑：“税收是个很复杂的问题，不能一概而论。初期为了鼓励发展，可以适当减免，但要明确告知大家这不是长久之计……”
就在这时，门口传来轻轻的敲门声，随即，格罗姆那高大壮实的身影探了进来。他手里端着一个托盘，上面放着两杯冒着热气的清水。看到罗莎也在，他憨厚地笑了笑，动作略显笨拙地将水杯分别放在两人面前。
“索菲亚……还有……罗莎镇长，喝……喝水。” 格罗姆的声音有些瓮声瓮气，但眼神却异常温柔，尤其是在看向索菲亚的时候。
“谢谢你，格罗姆。” 索菲亚自然地拿起水杯，抿了一口，眼中带着笑意。
“不……不客气……” 格罗姆挠了挠头，又看了索菲亚一眼，这才有些不舍地退了出去，还贴心地帮她们关上了门。
房间里恢复了安静。罗莎捧着温热的水杯，看着刚才格罗姆离去的方向，又看了看身边神色温柔的索菲亚。她想了想，似乎是鼓起了很大的勇气，将话题从那些枯燥的账目和管理条例上，悄悄地……转移到了一个更私人的方向。
“索菲亚姐姐……” 罗莎的声音有些犹豫，带着一丝试探和浓浓的好奇，“那个……和……和哥布林……嗯……成家，是什么感觉啊？”
噗！ 索菲亚刚喝进嘴里的一口水差点没喷出来！她的脸颊瞬间像是被火烧过一样，迅速染上了一层动人的红晕，连耳根都变得滚烫。她猛地转过头，有些嗔怪又有些羞恼地瞪着罗莎，声音都有些结巴了：“成、成什么家？！罗莎！你……你别瞎说！我们……我们还没……”
“哎呀，都差不多嘛！” 罗莎看着她这副罕见的、手足无措的娇羞模样，忍不住笑了起来，摆了摆手，语气里带着几分小女孩般的狡黠，“反正……反正都在一起了，不是吗？就跟我们镇上好几对一样，虽然没办什么仪式，可日子不也过得挺好的？” 嘿嘿，索菲亚姐姐害羞的样子……真可爱！
索菲亚被她这直白的话说得更加不好意思，她低下头，用手指无意识地摩挲着杯壁，脸上的红晕久久不散。过了好一会儿，她似乎才平复下心情，抬起头，看着罗莎那双写满了好奇和探究的眼睛，轻轻叹了口气，脸上露出了一个混合着羞涩、无奈，却又异常温柔的笑容。
“他……他人挺好的。” 索菲亚的声音很轻，像是在自言自语，又像是在回答罗莎的问题，“很……老实，不像有些人类男人那么多花花肠子。也很……很会照顾人。” 她想起格罗姆平日里那些笨拙却又无比贴心的举动，想起他看自己的那种纯粹而炽热的眼神，心中涌起一股暖流。
看到罗莎依旧是一副“打破砂锅问到底”的好奇宝宝模样，索菲亚犹豫了一下，似乎在斟酌用词。她凑近了一些，压低了声音，用一种只有两人能听见的、带着一丝神秘和……某种只有过来人才能体会的暧昧语气，婉转地说道：“而且……嗯……哥布林嘛……你也知道的，他们的……体质……跟我们不太一样……”
她顿了顿，脸颊上的红晕又加深了几分，声音更低了：“所以……那个……晚上的时候……他……他特别……厉害。” 她说完，自己都觉得脸颊滚烫，不好意思地别开了头。
“晚上……很厉害？” 罗莎一开始还没反应过来，眨了眨眼睛，随即，像是明白了什么，小嘴猛地张成了“o”型！她下意识地伸出手，紧紧捂住了自己的嘴巴，那双清澈的眼睛里充满了难以置信的震惊和……一丝丝的……恍然大悟？原来……原来哥布林……那方面……那么……天哪！怪不得营地里那些和哥布林在一起的姐姐们，有时候看起来那么……容光焕发…… 她的小脑袋里瞬间脑补出各种画面，脸颊也跟着红了起来。
索菲亚看着罗莎那副被惊到的小模样，又好气又好笑。她伸出手，轻轻敲了一下罗莎的额头：“你这小丫头！脑子里都在想些什么乱七八糟的！”
她清了清嗓子，努力让自己的表情恢复正常，将话题巧妙地拉回了正轨，也避免了自己继续在这种令人脸红心跳的话题上纠缠下去：“好了好了，别瞎打听这些有的没的了！还是说说你吧！希望镇的情况，你刚才说的那个……关于手工作坊统一管理和销售渠道的问题，我觉得……”
罗莎被她这么一打岔，也从刚才的震惊中回过神来。虽然心里还是对“哥布林特性”充满了各种好奇和想象，但她也知道现在不是追问这个的时候。她连忙收敛心神，重新将注意力放回了那些让她头疼的管理问题上，认真地听着索菲亚的分析和建议。