纪王爷悬画收徒，扬言完其画者，可直入纪王府。
贵人一诺，高不可攀。日日复年年，门前鞍马稀。
可今日——
门前的不速之客，一波儿接一波儿。三教九流断续齐聚于此，把王府挤得密不透风。意拜入纪王门下者，想借此扬名立万者，看热闹不嫌事大者……比比皆是。
人多之地易生是非，门前少说也有数百人。
王府闭门不见客，里面的人出不去，倒还可自得其乐。外面的人进不来，已经都快吵翻了天。
王爷收徒，万里挑一。人人哄抢，失了理智，疯了似的。
“二十七！”小时趴在门缝里看热闹。
动手打架的越来越多，王府四周成了修罗场。倒下的、受伤的，不断在递增。
打来打去，跟斗鸡似的，小时看得眼疼，背靠着厚门板，心里闷闷的，觉得不痛快，甚至还有些堵得慌:
“外面那群人交上来的画作，都是一样的，甚至连对的下联，都一字不差。他们自己骗人也就算了，竟然还说我们王爷是骗子，骂我们纪王府门槛太高，真是过分！那些人根本不配见王爷！……”
配不配的，岂是她们能议论的，阿辰不作答话，说起了自己的忧虑:
“小姐被石阎王带走后，沈总管再也没回来过，也不知道他们现在可好。”
“我相信沈总管定会把小姐平安带回府的，毕竟小姐才是我们王爷正经要收的徒弟！”想起沈总管布置的新卧房，小时万分肯定自己的猜测。
“不可胡说！当心被人听去，惹来是非麻烦。”阿辰一脸谨慎。
如今府门紧闭，她虽说看不到外面情状，却也心知门前喧闹如市。
府外那些人心有不满，已经开始掷东西砸门，门缝间不断渗入秽物，污水顺着砖石的纹路，在府内恣意横流，臭气熏人。
“不管有没有人听去，眼下都已经一堆麻烦了！”小时捂着鼻子急忙后退。
众怒已滔天，高门岂能挡得住？
“堂堂王爷，失信于民！”
“愚弄百姓，不要脸！呸！”
“说话像放屁，他根本不配为人，我们何必跪他？”
……
民怨四起时，合该被群起攻之！
府门被砸得千疮百孔，匾额都被震掉在地，还不时流出粘稠汁液来。
“照他们现在这个砍法，门一破我们都会没命的！”小时害怕地躲到阿辰背后。
拜师无望便如此折辱，小人做派真是令人不齿，纪王府可不容人如此猖狂。
阿辰站在原地，动也不动，似等待什么。直到脚有湿感，低头看到血泥，才舒了口气，胸有成竹道:“去禀告王爷，擅闯王府者，已——死！”
小时听到这话，顿觉心惊，却不明其意:“是谁杀了他们？”
此时，门扇不再晃动，此刻，门外静得可怕。
沈总管不在府内，王爷也不曾下杀令，他们为何却丢了性命？
阿辰踏着血污，向门口走去，身后的脚印，如不散的阴魂，步步惊心。
她卸下锁钥打开大门，对着众人屈身行礼:
“诸位来意，王爷已知。天公不美，日值煞时，所求不利。待三日满，城外蓝山，恭候大驾。”
高高在上的纪王爷，怎会纡尊降贵见他们？
至于门口这些人——因为是庶民，死了便不值一提，活的也不足挂齿，所以并不在意。
是死是活，命数使然，是这样吗？
宁翙气不打一处来，为死者鸣不平，对着阿辰一顿痛骂:“你不过一个奴才，仗着主人的势，学说了几句人话，就站在这儿吓唬人！知道‘死’字怎么写吗？”
阿辰并没把乞丐放在眼里，见他不甘心就此离去，取下自己的钱袋丢给他，面朝众人，缓缓补充道:
“恣意行事者报上名来，王府自会安葬和抚恤。”
地上躺着的人，早已没了气息——死相可怖，死因存疑。
穷不与富斗，攀不上高枝，也犯不着丢命。是以，逐客令一下，无人再置喙，人群稀稀落落，慢慢散去。
惟有宁翙，在众人离开时，不依不饶，仍上前查看。他们口吐白沫，像是中毒所致。可他不明白的是，何人何时下的毒。
不动一刀一剑，不出一兵一卒，就杀人于无形，还不忘杀一儆百，纪王府手段真是高明。
宁翙扯开钱袋针线，把银子全抖落出来，替亡者鸣不平:
“敢问府上，一条人命，价值几何？就因为他一句戏言，有人死得不明不白，他却无动于衷不出门。滚去告诉你家王爷，耍人也该有个限度，他若是还龟缩不肯出，我便问天下人要个公道，看看我们名满天下的王爷，到底是有多不要脸！”
此言一出，众人都停下了脚步，把目光集中在他身上。
一个乞丐，兼人之勇，当真少见。