东三区，斯索星。
爬虫大军从霍姆星四通八达的光门进入了其他星球，首先消灭其普通的装甲力量，然后震慑武士集团，恩威并施，迫使其加入先驱者联盟。
杜蒙有一套十分奏效的心理策略，剔除土着武士们的民族情绪，注入撒逊人一家论，统治银河论，从国家归属感和星球归属感中将其剥离，发放老鹰徽章，使武士们建立对先驱者联盟强烈的归属意识。
新归属感很有效果，绝大多数武士均宣誓效忠杜蒙，他们终于能发挥自己的才能，成为银河的守护者，乃至是宇宙的主人。
不到两个月，三区的战事已结束，这里的一千多颗居住着人类的星球尽数臣服于先驱者联盟，杜蒙为每个星球派去一百人的武士团，全权负责所占星球的一切事务。
奉命攻占斯索星的百名武士传来消息，没有发现人类，但存在无数辉煌的建筑，所有生活和工业设施保存完好，似乎刚刚离开。
到处是先驱者联盟的探测器，如此规模庞大的星际移民不可能悄无声息，但事实就摆在眼前，杜蒙无比好奇，亲自前来探查。
飞船缓缓着陆，杜蒙和图提兹纳走出船舱，刚踏上这里的土地，一股莫名的气息就冲入了两人的肺腑，很治愈，浑身瞬间通畅无比。
“这是什么？”图提兹纳用力呼吸，长时间实验造成的头昏脑涨烟消云散，心情也愉快不少，“似乎有药物。”
一朵白色的花随风而来，落在图提兹纳手里，花瓣没有香味，如玉石般晶莹剔透。
“胡特星，霍姆星和迦耶星消失的人都去了哪里？”杜蒙一直在思索这个问题，顾不上享受美妙的风景，“会不会都去了同一个地方？”
“谁有这种能力，能让整个星球上的人全部消失？”
“难道存在四级文明？”
“即便存在，让这些人消失要做什么？”
“与我们有没有关系？”
“如果他们要阻止我们，我想早就出现了。”
“那是什么？”
“不知道，肯定与我们的军事行为没有关系。”
“不知道原因是最可怕的，一定有的更高维度的缘由。”
“更高维度？”
“高于统一银河。”
“会是什么？”
“这只是逻辑推理，具体是什么没人知道。”
两人边讨论，边朝工厂走去。
郊区的工厂还在运转，全自动的设备，没有机器人或人类工位，一切自动生产，由连通门将物品送往千家万户。
杜蒙从流水线末端拿起一瓶矿泉水，标签上写着目的地，他将瓶子放回原处，不一会儿便与其他货物进入墙角处的光门，送往所需要的家庭。
“这个技术研究的怎么样了？”杜蒙看着光门，与里尔星见到的一样，“能否拆解？”
“有了他们的样品，很快就能实现自建光门。”
“建立从迦耶星通往整个银河的枢纽，我们将不需要长途奔袭。”
两人进入光门，一直向下，到了分配室，这里的光门在不停地旋转，将货物送出，杜蒙主动进入左侧的光门，瞬间被送到了一座别墅里。
别墅很空旷，似乎是毛坯房，没有家具，没有电器，就连床也没有。
“怎么连床铺都没有？”图提兹纳问道。
话音刚落，床铺从地面升起，卧室里的家具全部从光门内走出。
“他们不会也躲在里面吧？”图提兹纳好奇的打量着墙面，没有任何瑕疵。
“这里就是宝藏。”杜蒙十分满意，准备将实验室迁往这里。
“这只是普通人家。”
两人走出别墅，驾驶汽车赶往政府大楼，汽车也是高度智能化，腾空而起，直线飞往目的地。
政府大楼里空荡荡一片，门都大开着，文件全部消失，只有桌椅和柜子还在。
“看来是有意消失。”图提兹纳打开立柜，没有任何文件，“他们是主动走的。”
“主动消失，能去哪里？”杜蒙十分不解，他担心的是科技被潜在的对手获得。
“四级文明能建立小宇宙。”
“真的有小宇宙？”
“这是唯一的可能。”
“光门能否到达小宇宙？”
“理论上可以到达任何地方。”
“小宇宙在哪里，怪不得他们带走了文件。”
两人继续驾车视察其他重要的地方，军营里只有房屋，武器和控制系统全部被搬走。
“真是有目的的撤离。”杜蒙叹气道。
“也许就是为了离群索居，不想被打扰。”
“人心会膨胀，这不符合规律。”
“难道是准备统一银河，等我们成功准备夺取果实？”
“也不无可能。”
两人驾驶飞行摩托四处游荡，地面上的一切都很整洁，绝不可能是被外星人劫持。
“现在还是回到最初的问题，他们要做什么？”杜蒙向地面发去命令，深度搜索各处，务必找到文字记载。
“躲藏就是为了避免被攻击。”
“有其他力量要攻击他们，除了我们？”
“这是最合理的解释。”
“为什么要攻击他们？”
“为了资源，为了人口，为了科技。”
“为了科技还有点可能。”
“也许他们掌握了某种令人垂涎三尺的技术。”
“你说的很有道理。”杜蒙指着下方的石门，“那是什么？”
两人降低高度，来到山坡上，一座宽约三米的石门伫立在半山腰上，孤零零站立在阳光下。
“这是什么作用？”杜蒙仔细打量着石门，“难道这就是通往小宇宙的通道？”
“地球也有。”图提兹纳曾在玻利维亚见过一座同样的石门，“很相似。”
“那就是外星人建造的，肯定有特殊作用。”
“扫描过内部结构，就是普通的石块，没有什么特别的。”
“不可低估外星人的技术，他们不会建立没有用的东西。”
石门面向正东方，是太阳升起的方向，几乎没有误差，这不可能是无意义的，肯定预示着什么，也许就是进入小宇宙的入口，杜蒙几乎已确信，等征服东区，一定要破解其中的秘密。