倾城梦屏住呼吸，眼中闪烁着难以置信的激动，却也掺杂着一丝隐约的惶恐。
她不由自主地望向林晨，像是在确认这一刻的真实，又像是在他眼中寻找某种回应。
而林晨心中顿时一沉，仿佛一脚踏空，坠入无形的深渊。
一路历尽艰险，最终站在机缘门前，可......那个人却不是他。
强烈的落差感几乎将他淹没，但他仍勉力扬起嘴角，朝倾城梦轻轻点头，眼神复杂而克制，低声说道：“去吧，这是你的机遇。”
他的声音极轻，却带着不易察觉的沙哑，像是被什么无形之物扼住了喉咙。
理智上，他明白应该为同伴高兴。
可情感却如潮水般汹涌，难以平息。
他只能移开视线，将目光投向殿堂四周那些斑驳古老的壁画，试图借由端详它们掩饰内心的波澜。
芙莉妲公主静静注视着林晨的反应，那双饱经沧桑的眼眸中掠过一丝了然。
但她并未点破，只是将注意力重新转回倾城梦身上，声音陡然变得庄严而肃穆：
“准备好接受试炼了吗，人类冥师？
传承之路，遍布心火炼狱。
唯有意志足够坚定者，方能承载这份力量，将其引向光明，而非堕入毁灭与疯狂的深渊。”
倾城梦同样察觉到了林晨情绪的波动，她深吸一口气，知道此刻任何言语都显得苍白。
她不再犹豫，面对芙莉妲公主郑重的询问，她强压下心中的激动与紧张，眼神逐渐沉淀为一片坚定。
“我准备好了，芙莉妲公主！”
“很好。”
芙莉妲公主的灵体骤然化作一道流光，如星坠般射入倾城梦的眉心！
“呃啊——！”
倾城梦顿时发出一声痛苦的闷哼，双眼被赤红色的光芒彻底充斥。
整个人不受控制地悬浮而起，被一团骤然爆发的炽热火焰包裹其中。
那火焰并非凡火，呈现出瑰丽而危险的金红色，宛如流动的熔岩，散发着恐怖的高温，却未损及她的衣物分毫......它灼烧的，是她的精神与意志。
无数心灵幻象如潮水般强行涌入她的脑海，构成一重重火域试炼景象。
恐怖的火海仿佛直接焚烧着她的灵魂，不过片刻，她的身体已开始剧烈颤抖，仿佛随时会在火焰中崩溃。
“坚持住！守住你的本心！感受火焰中的意志，而非被其奴役！”：芙莉妲公主的声音如洪钟般在她灵魂深处响起。
外面，林晨注视着被火焰包裹、痛苦挣扎的倾城梦，先前那份失落早已被汹涌的担忧取代。
他意识到，即便自己独自拿着残纸来到此地，恐怕也无法获得这并不属于他这个职业的传承。
思绪至此，他心中反而释然几分。
在一旁看着已经进入试炼的倾城梦，他手心全是汗。
想做点什么，却发现自己根本无法介入这种层面的传承试炼，只能眼睁睁看着倾城梦在火焰中挣扎。
时间仿佛被无限拉长……
整整半个小时过去，芙莉妲公主的灵体才终于自倾城梦身上分离而出。
而此刻，她的身形已变得极度透明，仿佛下一瞬就会消散在空气中。
她的气息微弱至极，周身光芒明灭不定，如同风中残烛，飘摇欲熄。
一直紧悬着心的林晨急忙上前一步，声音里带着难以掩饰的紧张与期盼：“成了？”
芙莉妲公主虚幻的面容上写满了极度的疲惫，她缓缓摇头，声音轻得几乎要融入四周死寂的空气：“‘火灵’的本源已认可了她的灵魂，与她初步建立了契约纽带……但这，仅仅是个开始。”
她望向仍被金红色火焰包裹、双目紧闭、眉宇紧蹙、仿佛仍在承受极大痛苦的倾城梦，眼中掠过一丝复杂：
“真正的试炼，是融合，此刻才正式展开。
若要彻底完成融合、稳定下来，以她目前的根基与意志力……至少还需四个这般长的时间。”
说完，芙莉妲公主的灵体微微晃动，似乎连维持形态都极为艰难。
她迅速飘向水晶棺上方，盘膝坐下，借助棺木中那枚赤红宝石散发的光芒方才稍稍稳住即将溃散的身形。
“那就是还要两个小时……”
看着芙莉妲公主这副身躯，林晨眉头紧锁，心中不由担忧......以她如今的状态，能否坚持到倾城梦试炼结束？
随后的几分钟，整座殿堂陷入一片沉寂。
一人一魂皆无言，只有火焰燃烧般的细微声响和倾城梦偶尔泄出的痛苦低吟在空气中蔓延。
直至芙莉妲公主稍稍恢复，才再次虚弱地开口，打破了沉默：
“你们身上……留有我族人的气息。
很新，却也沾染着……令人不安的黑暗与悲伤。”
她的声音虽轻，却带着一种不容置疑的严肃：
“告诉我，人类，外面的世界……我的族人……他们可还安好？又为何是你们……手持这‘锻魂之契’的残片来到此地？”
一个个问题如同沉重的巨石，投向林晨。
那双由光芒凝聚的眼眸紧紧锁定着他，仿佛要穿透他的灵魂，看清真相。
空气中弥漫着古老灵魂的威压与深切的忧虑，似乎他接下来的每一句话，都将直接影响这位公主残魂的态度，甚至可能引发未知的变故。
林晨深吸一口气，心知此刻任何隐瞒都已毫无意义。
他迎上芙莉妲公主审视的目光，整理了一番思绪，开始缓缓讲述……
“如今‘永恒森林’中的矮人族，大部分都与您一样，仍对人类抱持亲近之心。
他们与最近的人类城池‘星月城’结为盟友。
我们之所以能来到此地，正是因为现任矮人少族长向星月城发出求救信……”
他继续叙述，将黑岩氏长老巴洛格篡权、本该继承族长之位的布兰姆遭到囚禁、矮人族陷入内乱、以及深渊矿脉诅咒蔓延污染等事，一一详尽道来。
“整件事情的经过便是如此。”
林晨语气平稳，却也不掩凝重：“至于您所说的‘锻魂之契’……”
他稍作停顿，看了一眼身后的“小熔”便坦然道：“您应当能看出，我是一名来自异界的冒险者，我们击杀怪物有时会获得各种奇异物件，这张残纸，便是我从怪物身上所得。”
芙莉妲公主静静聆听，虚幻的面容上看不出情绪，唯有那双眼眸中的光芒微微波动。
良久，她轻叹一声，缓缓点头。
即便知晓了族人正深陷困境，她又还能做什么？
她早已逝去，如今残留于此的，不过是凭借最后力量存储下来的能量灵体，连存在的形态都岌岌可危。
寂静再次笼罩下来，唯有火焰燃烧的微响和倾城梦压抑的呼吸声交织在一起，在古老的殿堂中轻轻回荡。
......