高中的盼盼，成绩依然优异，但没能像初中那样，断层似的，遥遥领先。
高中汇聚了全县优秀的人，你聪明，有人比你更聪明；你努力，有人比你更努力；你读了一些书，别人不但读书多，还见多识广、一身才艺；你头悬梁针刺股，别人不但有科学的学习方法，还有名师指点、营养均衡的三餐，、愉悦的学习环境……
是的，这里竞争很激烈，但无论如何，盼盼把成绩保持在了一个很不错的位置，不出意外的话，她会考上一所很不错的大学。
高二下学期时，出了意外。
先出意外的是妈妈。
那是一个周五的下午，盼盼回家时，竟然看见妈妈在那张看不出颜色的旧沙发上坐着，行李和被褥放在一边，显然是刚刚到家不久。
妈妈怎么在家？她不是在市里打工吗？妈妈平时不舍得休息的，今天怎么回来了？
不管妈妈为何在家，妈妈在家，盼盼就很开心，她高兴的喊：“妈，你回来了？！”
沙发上的妈妈也冲盼盼笑，但妈妈的笑比哭还难看，盼盼忙上前，问妈妈怎么了，妈妈眼里噙着泪，摇了摇头，不说话。
坐在一旁的爸爸猛的站了起来，很生气的说：“不在他们家干了，请都不去了，怎么可以这么冤枉人？”
妈妈的泪开始落下来，盼盼不明所以的看着爸妈，爸爸气愤地向盼盼解释：“他们冤枉你妈偷钱！咱家穷，但绝不会做这种事情！太欺负人了！”
在爸妈断断续续的讲述中，盼盼渐渐理清了事情的来龙去脉。
原来，昨天下午，老板娘在收银台放了一万块钱，离开时忘了带走，再返来找，死活找不到。这期间，只有妈妈和另一个员工在店里，这期间也没有客人来。
在翻遍整个店铺无果后，老板娘便怀疑到了妈妈和另一个员工身上，二人为证清白，拉着老板娘查看了自己身上所有的衣物，但老板娘依然不信，怀疑她们中的一人，或者她们二人合伙，已经把钱送了出去，二人都喊冤枉，但百口莫辩。
另一个员工受不了这样的屈辱，晚上就收拾行李回了家，妈妈煎熬一宿，想到一家老小的生计，到底不舍得丢弃工作，一早又赶去店里，希望老板娘已经找到了那一万块钱，她能保住工作。
没想到，老板娘没找到那一万块钱，还对妈妈说：“不管你怎么说，那些钱是你看店时丢的，按理说，你该负些责任，但考虑到你家里日子不好过，我们就不追究你的责任了。但你这样的人，我们不敢用，给你结清工资，你走吧。”
妈妈还欲为自己争取，老板娘的眼神里写满了对妈妈的不信任，看着妈妈，轻蔑的道：“我知道你家里困难，你要是向我借钱，我肯定会借给你，但你不能干偷偷摸摸的事情。”
妈妈闻言，颇有些生气，又不敢对老板娘说气话，只不断地说：“我真没拿那些钱，真的。”老板娘却打断了妈妈：“除非找到那一万块钱，否则，我不敢再用你。”
妈妈上哪儿去找那一万块钱？！但她要想办法证明自己的清白，干脆报了警，警察去后，老板娘很快承认是自己把钱放进车了，忘了拿。
警察走后，老板娘却不想给妈妈继续工作的机会，老板娘阴阳怪气地对妈妈说：“这一万块钱没丢，但之前丢过一些小钱，我不是怀疑你拿的，我只是把这事告诉你。”妈妈再傻也听明白老板娘的意思了，就是要让她走人，最好是不干不净的走，妈妈一气之下就回了家。
妈妈一边断断续续地说着，一边哭诉：“我给他家干活，真的是当自己家的活干啊，我比任何一个员工干得都多，什么脏活累活我都干，从没喊过累、喊过冤。店里包吃住，其他员工见吃得不好就和他们闹，我从来不闹，他们让吃什么我就吃什么。
别的我也不挑，他们让我睡在库房的一块木板上，这么宽点的木板，翻身都难，旁边还堆满了面粉和食用油，这样的地方，我睡了一年多。现在，他们竟然辞了我，还怀疑我偷钱！还有没有天理、还有没有王法！”
妈妈的哭诉，让盼盼落泪，她心疼妈妈。但她想不明白这这是为什么，她抬起泪眼问妈妈：“可这是为什么呢？她为什么这么做？”
妈妈道：“不知道，我思来想去，只有一种可能，前几天，老板去库房拿过两次货，因为那些货在最下方压着，我和老板一起搬货，用的时间有点长。老板娘平时把老板看得很紧，难不成，她疑心我和老板不清白？”
这可真是无妄之灾，爸爸听后愣了愣，很快说道：“算了，这样的店家，咱们不在他们家干也好，以后再也不在他们家干了。”
妈妈似是无奈般，发出了一声长问：“那该干什么呢？我又没什么技术，该去哪挣钱啊？”
是啊，去哪挣钱呢？盼盼的老家，没什么工业，盼盼能想到的厂子，就那么几家。其中一家是小面粉厂，在几公里外的镇上，大家都去那里磨面粉；镇上还有一家养殖场，养了一些牛；还有家预制件厂，生产空心预制板，曾经很红火，现在貌似已经倒闭了。
这是盼盼知道的不多的工厂，这些厂子根本不需要什么工人，自家的人就够用了，那家预制件厂没倒闭前，倒是需要不少工人，但据说工资开的很低、非常低，活却很累，就这样，他们也不缺工人，因为村里有大把的剩余劳动力。
这些剩余劳动力，如果没有老弱病残需要照顾，往往选择外出打工挣钱，也有一部分选择做小生意，比如，开粮油店、蒸馒头、卖蔬菜水果、磨香油芝麻酱，等等。
留给本地的工作机会，实在太少了。
所以，妈妈如此伤心，不仅仅因为被冤枉，还因为失去了挣钱的机会。
或许是太气愤了，又或许是太担心挣不到钱了，妈妈回来后，不久就病倒了，胸口闷，乏力，喘不过气，常常无缘无故的流泪。村里医生看过后，给妈妈开了一些药，妈妈吃后不见好转。
爸爸让妈妈去县医院检查，妈妈不肯，推说躺躺一下就好了，爸爸拗不过妈妈，只能由她去。妈妈的病，让盼盼担心不已。
还好，妈妈躺了一个多月后，到了拔蒜苔的季节。盼盼家并不种大蒜，但离盼盼家三四十里的地方，家家户户种大蒜，种大蒜、出大蒜、拔蒜苔，都需要的大量的人力。
每到蒜苔成熟的季节，村里的人，会成群结队的去拔蒜苔，以挣些生活费补贴家用。
妈妈知道拔蒜苔的时候到了，不顾家人的反对，强撑着从病床上爬起来，和村里人一起，天不亮就骑着车子出发，去三四十里外帮人拔蒜苔。
妈妈拔了十多天蒜苔， 挣了些钱，病好了。
妈妈的病好了，盼盼很开心、特别开心！但她很快又揪起心来，她发现，妈妈被晒黑了很多，也苍老了很多，皱纹仿佛在一夜之间爬满了妈妈的脸。
盼盼的心再次揪了起来，她怕妈妈老去，更怕妈妈倒下。