命格商城系统界面中央，那个图标执拗地闪烁着，宛如沉睡多年的神秘开关。陆沉死死盯着它，手指停在上方，微微抖了一下，终究还是没点下去。
并非不敢，实则不能。
敌人的话语还在耳畔回荡：“你以为这只是因果的博弈？”那一瞬间，他后背发凉，冷汗湿透了衣衫，感觉自己紧握的命运规则，在对方眼中不过是小孩的积木游戏。眼下，这个未知的【因果盲盒·未启用】功能，极有可能是关键的拼图。
可没时间细细思索了。
舰船内的警报戛然而止，叶裁云和苏烬正挥刀清理残余的藤蔓碎片，白芷蹲在控制台前，手指在面板上飞速敲击，调试着防御阵列的能量流向。灰袍男子缩在角落，目光像钉子一样钉在陆沉身上，一言不发。
“你打算怎么办？”白芷终于开了口，嗓音沙哑，带着疲惫。
陆沉收回目光，深吸一口气，缓缓吐出，“这一局我们险胜，但他们肯定会卷土重来。”
“那是自然。”苏烬冷笑一声，“刚才不过是试探，主意识都没现身。”
“所以得做长远打算。”陆沉语调沉稳，“接下来，我要你们去执行几个任务。”
众人交换了一下眼神，默默地点了点头。
“首先，我要联系一些老朋友。”陆沉说着，手指轻点，打开命格商城系统通讯模块，调出一串加密频段，“然后，组建真正的联盟。”
“联盟？”叶裁云眉头皱成了疙瘩，“拉拢哪些人？”
“那些被命运抛弃，又被我拉回正轨的人。”陆沉嘴角上扬，露出一抹笑意，“还有，精通因果之道的老怪物们。”
他没说出口的是，这场战斗远超想象。敌人来自未知宇宙，能洞悉他们的想法并做出应对，或许还掌握着类似命格系统的力量。仅凭他们几人，根本撑不住。
他急需盟友。
第一站，是北冥海深处的【归墟宗】。
这是一个上古传承的古老门派，一场天劫让其近乎覆灭，只剩残支苦苦支撑。数月前，陆沉曾帮他们做过一次命格交易，让他们恢复了些许元气。
“他们会帮忙吗？”白芷压低声音问道。
“不会心甘情愿。”陆沉语气笃定，“但他们没得选。”
他拨通归墟宗的通讯符，等了一会儿，屏幕上出现一位白发苍苍的老者，眼神浑浊却透着狡黠。
“陆掌柜，好久不见。”老者率先开了口。
“宗主，近况如何？”陆沉微笑着回应。
“勉强活着罢了。”老者叹了口气，“听说你们刚经历一场大战？”
“没错。”陆沉直言道，“敌人来自未知宇宙，能读取我们的意图，还可能掌握类似命格系统的力量。”
老者的笑容消失了，目光变得锐利起来。
“你想拉我入盟？”他眯起眼睛问道。
“不只是我。”陆沉投射出战场影像，“他们不会只针对我们。一旦他们掌握因果法则，整个世界都将沦为战场。”
老者的表情变得严肃起来，目光变得锐利。
“你想拉我入盟？”他眯起眼睛，目光中透露出警惕。
“不只是我。”陆沉投射出战场影像，“他们不会只针对我们。一旦他们掌握因果法则，整个世界都将沦为战场。”
老者笑容消失，目光变得锐利。
“你想拉我入盟？”他眯起眼睛。
“不只是我。”陆沉投射出战场影像，“他们不会只针对我们。一旦他们掌握因果法则，整个世界都将沦为战场。”
老者沉默许久，缓缓开口：“给我三天时间考虑——你得给我个理由，为何选我？”
“因为归墟宗曾是研究‘因果断层’的先驱。”陆沉目光平静，“你们知晓的因果奥秘，比我们多。”
老者深深地看了他一眼，轻声说：“三天后给你答复。”
通话结束。
“他会答应吗？”苏烬问道。
“会。”陆沉合上终端，“他明白，这场战争无人能置身事外。”
第二站，是散修聚集地【落星谷】。
这里没有组织，散修们各自为战，崇尚自由，厌恶约束，是最难拉拢的群体。
陆沉带着命格商城系统部分权限和高价值命格样本而来。
“你们只需提供支援。”陆沉在集会上大声说道，“不用听从命令，无需承担责任。关键时刻出手，就能获得命格奖励。”
人群开始躁动起来。
“命格能换什么？”
“有【剑仙转世】吗？”
“【逆天改命】呢？”
陆沉耐心地解答着，同时展示已加入成员的命运变化曲线，证明命格的功效。
“这不是交易，是合作。”他最后说道，“你们可以做自己的事，但关键时刻，我们需要彼此。”
最终，十几名散修愿意加入。
人数不多，却能影响战局。
离开落星谷，陆沉回头望了一眼，心里没有丝毫轻松。
他清楚，这只是开端。
接下来几天，他奔波不停，联系了东荒机关师联盟、西漠灵族部落、南岭妖王旧部等势力。每家都提出不同条件，每次谈判都如履薄冰。
稍有差错，就可能全盘皆输。
但他没有退路。
第七天，陆沉回到舰船。
“情况怎么样？”白芷快步迎上来问道。
“还算顺利。”陆沉揉了揉太阳穴，“比预想的要好。”
“多少人愿意加入？”
“目前确定的，有二十三个势力。”陆沉停顿了片刻，“七个老牌门派，其余是零散力量。”
“够吗？”
“不够。”陆沉摇了摇头，“但至少，我们迈出了第一步。”
白芷沉默了片刻，突然问道：“记得预演里的黑袍人吗？”
陆沉眼神一凛。
“怎么了？”
“截获一段异常信号。”白芷递上一块晶石，“里面有句话。”
陆沉接过晶石，输入密码，一个模糊的声音响起：
“你真以为能掌控因果？”
话音刚落，晶石瞬间粉碎，化为尘埃……