主力部队撕开敌人侧翼防线那一刻，陆沉心里就清楚，真正的考验才刚拉开帷幕。
他没给敌方重新整顿的机会，当即带队朝能量核心猛冲过去。可越靠近核心地带，空气中那股压抑劲儿就越重，整个空间好似都在抗拒他们靠近。
“不对头。”机关师死死盯着手里的探测仪，眉头皱得能夹死苍蝇，“前方能量场强度比预计的高了三倍还不止。”
“是屏障。”叶裁云目光冷峻，剑气在掌心翻腾不息，“还不是普通的护盾。”
他们已经能瞧见核心外围那层泛着蓝光的防护罩，上面密密麻麻全是符文，每十秒就释放一次高强度脉冲。有几个战士试着往前冲，被击中后当场就昏了过去。
“得绕过去。”苏烬压低声音说。
“不行。”陆沉摇摇头，目光扫过战场地图，“核心周边全是守卫，巡逻路线把所有通道都封死了，咱们没时间绕路。”
“那就只能打破这护盾。”机关师咬咬牙，“不过得花时间破解符文结构。”
陆沉沉默了一会儿，突然开口：“用远程火力吸引守卫注意，让懂符文的人去搞定外层防护。再安排潜行者找找护盾弱点。”
命令很快传下去，队伍马上行动起来。
几个远程攻击手先出手，箭矢和法术像张网似的，准确地击中巡逻守卫的要害。守卫们一下子乱了套，都朝着攻击来源追过去。
趁这空当，两个精通符文的队员悄悄摸到护盾边上。他们蹲在地上，手里的工具闪着微弱的光，一边记录符文排列，一边试着分析能量走向。
与此同时，一个瘦巴巴的潜行者偷偷绕到护盾另一边。他动作轻得很，跟夜色都快融为一体了。他伸手一碰到护盾，一道淡淡的光纹从指尖扩散开来。
“果然……”他小声嘀咕，“这不是普通的防御机制，倒像是个‘封印’。”
陆沉听了，瞳孔猛地一缩。
封印？敌人把核心当成啥宝贝供着？
就在这时，远处传来一阵剧烈的震动。
“糟了！”机关师猛地抬起头，“敌人启动倒计时了！”
众人脸色唰地一下就变了。
“还有十分钟。”陆沉迅速看了眼信息面板，语气平静，“但咱们得在五分钟内突破护盾，不然引力场会把核心区域彻底封死。”
“引力场？”苏烬皱起眉头。
“是自毁程序的一部分。”机关师飞快解释，“一到最后阶段，核心周围会产生反向引力，越靠近阻力越大，普通人一步都迈不动。”
陆沉深吸一口气，果断下令：“接着破解符文，同时布置引力平衡装置。我亲自带人进去。”
“你疯啦？”叶裁云皱着眉，“你可是指挥官！”
“就因为我是指挥官，才不能让别人去冒险。”陆沉淡淡地说，“你们的任务是尽量削弱护盾和引力场，我负责最后一击。”
说完，他迈出了第一步。
引力场已经开始起作用，脚下的土地变得跟胶水似的，每走一步都得费好大劲。但他没停下，反而加快了脚步。
第一波引力增强时，他已经站到护盾边上了。
“准备好了！”机关师的声音从通讯器里传来，“引力平衡装置启动，持续时间只有三十秒！”
陆沉点点头，手中的命器轻微地颤动着。
他伸手按在护盾上，一股庞大的数据流冲进他的意识——
【检测到非法入侵】
【自毁程序已激活】
【剩余时间：09:47】
“果然不只是简单的物理防御。”陆沉心里明白，这是个完整的系统，有点像他的命格商城系统，但更原始、更野蛮，也更危险。
他赶紧调用因果法则，在脑子里构建了一套干扰模型。
“开始。”他低声说道。
下一秒，命器释放出一道淡金色的波动，顺着护盾表面蔓延开。原本紧密的符文开始出现裂缝，像玻璃一样碎开剥落。
“成功了！”机关师激动地大喊。
可就在他们以为要突破的时候，地面突然剧烈摇晃起来，一个黑影从核心深处慢慢升起来。
“那是……”有人惊呼。
那是个巨大的机械装置，形状像个倒悬的钟，表面刻满了古老的铭文。它悬浮在空中，发出低沉的嗡嗡声，就像某种远古遗留下来的东西。
“敌人早就在等着这一步呢。”陆沉眼神冰冷，“他们根本没打算守核心，是想用它引发连锁反应。”
“啥意思？”苏烬问道。
“意思是……”机关师脸色白得像纸，“要是核心爆炸，不光这儿会被炸平，整个世界线都会崩塌。”
空气好像瞬间凝固了。
“那更不能让他们得逞。”陆沉握紧命器，眼中闪过一丝寒光，“所有人，集中火力，给我杀出一条路。”
枪火和剑光再次划破黑暗，战斗全面打响。
而陆沉独自一人，走进了引力场的核心区域。
每往前走一步，身体承受的压力就成倍增加。他的骨骼发出细微的咯吱声，血液在体内流动得越来越慢，连呼吸都变得困难起来。
但他还是继续向前。
九分三十秒。
九分二十五秒。
九分二十秒……
他终于走到核心正前方。
命器在他手里剧烈地抖动着，好像感应到了什么熟悉的气息。
“来吧。”陆沉低声喃喃，把命器插进核心接口。
轰！
刹那间，无数信息像潮水一般涌进他的意识。
一幅幅画面在脑海中闪过——命运的裂缝、世界的崩塌、无数条世界线交错又断开……
而在最深处，一个声音轻声说：
“你真以为自己能阻止这一切？”
陆沉闭上眼睛，嘴角勾起一抹冷笑。
“当然。”
下一秒，他按下确认键。
整座核心猛地一震，倒计时瞬间停住了。
可还没等众人松口气，核心内部传来一声金属扭曲的巨响。
“不好！”机关师惊叫，“核心在自我重组，要变成另一种形态！”
陆沉睁开眼睛，看着眼前慢慢旋转的黑色球体，心里一沉。
他知道，真正的危机，才刚刚开始。
地面裂开一道缝，一只刻满符文的手掌慢慢伸出来，掌心朝上，好像在等着那个早已注定的命运降临。