藕香榭的桂影在石桌上投下斑驳，贾悦捏着半块桂花糕，糖霜簌簌落在绣着并蒂莲的袖口。
王熙凤的银锤敲在蟹壳上的脆响突然顿住，她抬眼时，眼底的星子亮得惊人：\"五妹妹要引的那条鱼，可是专吃田契的？\"
贾悦将帕子往胸口按了按，秋露庄押契隔着几层衣料硌得人发疼：\"大嫂子记不记得，前儿周瑞家的说当铺老朝奉翻旧契？
那老朝奉是邢夫人的人，专替她寻摸荣国府能典的产业。\"她指尖轻轻叩了叩石桌，\"咱们若摆个'新契'当饵——就说有处新置的庄子，因急用钱要典，你说，那鱼会不会咬钩？\"
王熙凤剥蟹的手突然收紧，银锤在蟹壳上砸出个白印：\"好个请君入瓮！
我让平儿挑个伶俐小厮扮当铺伙计，城南那间破客栈最僻静，邢夫人的人惯走那边。\"她忽然笑出声，眼尾的金簪子跟着颤，\"再让沈公子在隔壁房盯着，若有动静......\"
\"便由大嫂子带人来个瓮中捉鳖。\"贾悦接过话头，绣针在帕子上刺出个极小的血点，\"只是得让那掮客自己说出幕后主使。\"她垂眸盯着血梅，声音轻得像落在桂叶上的露，\"最好......还有贾赦的亲笔。\"
王熙凤的瞳孔微微收缩，忽然伸手握住贾悦的手腕：\"五妹妹，你这心比针还细。\"她松开手时，袖中半角账本滑出，正是昨日平儿盘库时记的田产清单，\"明儿我就让小厮去客栈候着，就说'有位急等钱用的主家要典三百亩水田'。\"
更夫的梆子声敲过三更，城南破客栈的灯笼在风里晃，映得\"福来\"二字忽明忽暗。
扮作伙计的小厮阿福缩在柜台后，手心里全是汗——他听见后巷传来脚步声，是那种刻意放轻却压不住的皮靴响。
门\"吱呀\"一声开了。
进来的是个穿青布短打的中年男人，络腮胡里沾着草屑，眼神却像锥子般往阿福脸上扎：\"听说你这有急典的庄子？\"
阿福想起平儿教的话术，忙哈着腰：\"爷来得巧！
是位没出五服的远亲，在城外置了三百亩水田，偏家里老夫人病得凶，急等钱抓药。\"他从柜台下摸出卷纸，\"契是新立的，您老过过眼？\"
络腮胡刚要接契，后窗突然\"啪\"地落了粒石子。
阿福心头一跳——那是沈墨的暗号。
他瞥见二楼窗棂微动，映出个清瘦人影，正是沈墨披着夜行衣，腰间玉佩在月光下泛着幽光。
\"慢着。\"络腮胡突然抽回手，指节叩了叩柜台，\"我家主母说了，典田得见真章。\"他压低声音，\"你那远亲，可是住在荣国府后巷？\"
阿福的后颈起了层鸡皮疙瘩——果然是邢夫人的人！
他强作镇定，搓着双手笑：\"爷这话说的，咱们做小本生意的，哪敢问东问西？\"
络腮胡从怀里摸出个油纸包，打开来是半块枣泥酥：\"我家主母最疼吃这个，上回在佛堂，周瑞家的还说......\"他突然住了嘴，眼神刀子似的剜过来，\"你这契上的画押，可是荣国府大老爷的？\"
阿福的手心全是汗，险些把契纸捏皱：\"爷说笑了，大老爷哪能亲自......\"
\"少装糊涂！\"络腮胡猛地拍桌，茶碗跳起来摔在地上，\"我家主母说了，大老爷在边关时替忠顺王爷办过事，这典田的契，得有大老爷的手书才作数！\"他从怀里掏出张纸往桌上一摔，\"你瞧，这是大老爷上个月写的'同意典田'的条子！\"
二楼的沈墨握紧了腰间玉佩。
月光透过窗纸照在那张条子上，他看得真切——确是贾赦的笔迹，虽歪歪扭扭，那枚\"赦\"字的印章红得刺眼。
阿福偷偷抹了把汗，颤巍巍捡起条子：\"爷这......\"
\"明日酉时，带契来客栈。\"络腮胡抓起条子塞回怀里，\"若敢耍花样，你知道忠顺王府的手段。\"他转身要走，又回头补了句，\"对了，让你那远亲准备好印泥——主母说，得亲眼见着按了手印才算数。\"
门\"砰\"地关上，阿福瘫在椅背上，这才发现后背的夹袄全湿了。
二楼传来极轻的落地声，沈墨掀帘进来，眉峰紧蹙：\"邢夫人竟把贾赦的手书都掏出来了。\"
贾悦从里屋走出来，她不知何时换了身粗布衣裳，鬓角沾着草屑：\"这还不够。\"她指尖抚过桌上的契纸，\"得让他们自己签下更狠的——高利贷协议。\"
沈墨一怔：\"高利贷？\"
\"若他们签了借银五千两的契，又拿田产做抵，便是私卖祖产的铁证。\"贾悦的声音像浸了冰的玉，\"贾母最恨子孙败产，有了这个，就算邢夫人再巧舌如簧......\"
\"也翻不了天。\"沈墨望着她眼底的冷光，忽然想起初见时她缩在角落绣并蒂莲的模样，\"你这招，比我在吏部学的审案还精。\"
贾悦没接话，只盯着案头的印泥。
那抹朱红在烛火下泛着血光，像极了那日帕子上的血梅。
次日清晨，王熙凤带着四个粗使婆子冲进客栈时，络腮胡正捏着笔在\"高利贷协议\"上画押。
他抬头看见王熙凤的金簪子闪着寒光，手一抖，墨点溅在\"贾赦\"二字上：\"二奶奶这是......\"
\"拿人！\"王熙凤甩袖指向络腮胡，\"私盗荣国府田契，勾结外贼放高利贷，当我荣国府是菜市场？\"她身后的婆子一拥而上，将络腮胡按在桌上。
平儿上前搜身，果然从他怀里摸出贾赦的手书和那半块枣泥酥。
\"二奶奶明鉴！\"络腮胡杀猪似的喊，\"是邢夫人让小的来的，说大老爷都应了......\"
\"住嘴！\"王熙凤扬手就是个耳光，\"你也配提大老爷？\"她转头对平儿使了个眼色，\"把人押去老太太院子，连契带赃物都呈上去。\"
贾母正靠在软榻上喝参汤，见王熙凤捧着匣子进来，眉峰就皱成了川字：\"凤丫头，大清早的闹什么？\"
\"老太太您瞧。\"王熙凤掀开匣盖，契纸、手书、枣泥酥依次摆开，\"这是城南客栈拿的人，供出是邢夫人派来盗卖田产的掮客，还带着大老爷的手书。\"
贾母的参汤碗\"当啷\"掉在地上，瓷片溅得满地都是：\"赦儿？
邢氏？\"她扶着珍珠的手直抖，\"把那两个没脸的东西给我叫来！\"
贾赦和邢夫人被押进来时，邢夫人的鬓发散了半缕，贾赦的官靴上沾着泥。
邢夫人刚要开口，贾母拍着炕几骂：\"好个邢氏！
我让你管着长房，你倒带着爷们卖祖产！
这契上的手书，可是赦儿的？\"
贾赦缩着脖子不敢抬头：\"母亲，儿子也是被忠顺王爷......\"
\"住口！\"贾母抄起茶盘砸过去，\"你还有脸提忠顺王府？
当年你在边关胡作非为，我没跟你算账，如今倒要卖荣国府的根？\"她喘着粗气指邢夫人，\"你也是，跟着男人胡闹！
去佛堂跪着，没我的话不许出来！\"
邢夫人膝盖一软跪在地上，指甲深深掐进掌心——那处正是三日前在贾母书房外，被贾悦激得掐出的旧痕。
贾赦缩在墙角，嘴张了张终究没敢辩，只拿眼刀剜向王熙凤。
晚间，贾琏溜进王熙凤的院子，手里提着坛桂花酿：\"你今儿可把老太太哄得高兴了。\"他倒了杯酒推过去，\"不过那五丫头......\"
\"你是说林悦？\"王熙凤抿了口酒，眼尾微挑，\"她若生为男儿，怕连琏二爷的位置都坐得。\"
贾琏愣了愣，突然笑出声：\"可不是？
我今儿去前院，老人们都说五姑娘像极了老太太年轻时候的手段。\"他压低声音，\"不过老太太训完大老爷，大老爷回房就摔了三个茶碗，说是要闭门思过。\"
王熙凤的筷子在桌上敲出轻响：\"闭门思过？
长房那些小老婆、小崽子，怕是要翻天了。\"
月上柳梢头时，贾悦和沈墨在花园散步。
秋虫在草丛里唧唧叫，沈墨的青衫被夜风吹得掀起一角：\"你这局，连忠顺王府的影子都勾出来了。\"
\"可忠顺王爷不会是终点。\"贾悦望着天上的星子，那些光明明灭灭，像极了荣国府里数不清的暗桩，\"我总觉得，邢夫人敢这么大胆，背后还有人推她。\"
沈墨停住脚步，月光落在他眼底：\"你是说......\"
\"不知道。\"贾悦摇了摇头，指尖抚过院墙上的青藤，\"但荣国府的水，才刚搅浑呢。\"
远处传来丫鬟的脚步声，说是大老爷房里的周姨娘来请贾悦过去。
贾悦对沈墨笑了笑，转身往长房方向走。
月光把她的影子拉得老长，像把未出鞘的剑，静静悬在荣国府的天空下。
而此刻的贾赦院内，烛火映着他摔碎的茶碗，邢夫人跪在佛前，佛珠在指间转得飞快。
长房的下人们缩在廊下窃窃私语，谁都知道，大老爷闭门不出的这些日子，长房的天......要变了。