建业城寒潮突至，江风穿甲而过，掀起千里波涛。周瑜立于东吴水师中军主舰“焚浪号”之上，望着前方黑海苍茫，神色肃然。案几上摊开的是蜀中海贸详图，尤其标红了“青棠市舶”三港，“舶律院”、“海贸营”、“铜橹泊岸图”清晰可见。诸葛亮治南，法正掌舶，蜀人以一港贯百货，夺江东盐、布、铁、陶之利。此非商道，乃军脉。
孙权亲至都督府，将“南潮总督虎符”亲授周瑜，沉声言道：“瑜，此行若败，吾不再问江东之存亡。”
周瑜接令，肃然长揖：“三月之内，断蜀水上贸易，绝蜀市，破吕布！”
当夜，建业港口鸣号三声，赤帆列江。东吴水师精锐八千、战舰五十艘齐发，编队分为三列：中列“焚浪舰”十艘，专破敌港防与浮障；前锋“飞潮舰”二十艘，载弓弩、火油、连弩机甲；后列“震涛舰”二十艘，设铜橹、震鼓与火雷攻具。舰阵如火龙入海，周瑜亲率中军，设中枢“浮天台”监战。
与此同时，虞翻奉命南行，往扶南、赤焰岛等地勾结异族蛮酋，以盐帛诱之，设下“海尾三伏”——意图从后扰蜀南市舟道。
江东另派甘宁统“黑潮舰”七艘，直袭蜀南港市舶区，先行突击，斩断对外粮线。火攻成功，焚三舶库、毁两泊岸铜橹台，十余商号被迫弃舟登岸。
蜀中震动。
张松急奏成都。吕布即刻启程，率白虎重骑千人昼夜兼程抵达青棠泊湾，在“飞石台”登高察势。诸葛亮、法正、庞统集于“潮律台”密议：“吴军不为市利，实为国脉。”
诸葛亮：“赤帆军势甚猛，须设火阵海障、雾灯扰感、诱敌深入。”
庞统：“我设‘落潮阵’，借退潮之势埋水雷、设翻桅木网。”
法正：“航律当即颁布，民舶归营、商舟入寨，守市如守城。”
吕布：“凡敌焚我一港，我开三城予民。赤帆至，我亲破！”
三日后，海上雷声轰鸣。周瑜亲率三十艘焚浪舰冲破黎泽浅港，扑向青棠主泊。蜀军“燧舟阵”骤启，松脂火油浮水，船尾喷火成弧。飞潮舰弩机疾射，诸葛亮高台指令旗连挥，航道雾灯骤灭，敌舰突陷迷航。
赵昆、张翼率蜀军舶兵突起反击，设“翻桅倒浪阵”，以巨木沉江，配合水雷引爆，吴军中前列突遭重创。
然而，周瑜果断，调“震涛舰”破侧翼，强行突穿一线。焚浪舰释放火油连珠，焚烧蜀舟数十。
危机时刻，吕布率白虎重骑，从青棠后港跃海岸冲杀而出，直刺周瑜中军。铁骑破堤而出，宛如黑龙跃海。
“吕布至！”战鼓齐鸣，江东将士心胆俱裂。
白虎重骑破敌四列，斩断周瑜指挥舰与其余军舰之连络。马忠趁势从北岙突袭吴后营，庞统调“潮震车”出滩，横扫吴军左翼。
海战之中，水火交织，舟舰折断，惊涛怒浪吞噬兵士无数。赤帆之军渐显颓势。
周瑜挥剑断桅，自毁战舰，登副舰遁走。甘宁率残部强行牵引焚浪舰遮断追兵。赤帆之军，至此首次败北。
蜀军重开市门，航律院灯火再明，商号重启。
吕布登潮律台，望海色未明，沉声道：“赤帆再起，当断其源。”
周瑜败退，心志未减；蜀中胜而警觉，知南潮之路，绝非无忧之地。东南海战，方揭序幕。
与此同时，虞翻于南方得蛮酋一族首肯，回援途中偶遇张任旧部，展开一场旷日持久的谍影暗斗；
而江东营中，周瑜扶桅远眺蜀岸灯火，心中无悔，轻吟道：“一战未成，仍有来日。”
赤帆虽退，战意未熄。江面波涛滚滚，正似东南烽烟，未休之局。