定陶六月，日光渐长。澜台军的风环犹如沉在大地下的根须，一夜之间由防御转为牵制，而“网府”之名也随律令而传，成了许都朝堂上最忌讳、却又无法回避的字眼。
弘农偏府，曹操静坐堂中，案前列着三份从东线送来的谍报。第一道，说濮阳风环再无敌入；第二道，说雍丘政务署户籍初成、民户主动归附者千余；第三道，却是一封江东密信，言孙权密谋派使通澜台军，意图窥其政制。
他没有发怒。只是将手中玉简轻轻合起，转头看向一直立于案边的荀彧：“你说，若此人不止战而且能治理，不止能治还能引诸士之心……那汉室的这个‘正统’，还能立多久？”
荀彧缓缓拱手，语调温和却带着一丝冷意：“主公所忧，在我心中已久。吕布昔日不过一莽将，虽有骁勇之名，然素无远图。可如今——他不但设兵、布阵，还能立制、擘政。他这一直不断给我们制造惊喜，臣始终无法看清他”
“所以该动他了？”曹操轻声一句。
荀彧摇头：“不可战之。布今以守势应天下，不出兵、不挑衅，名义不亏；若我等先动，则失仁名，反助其势，于我不利，臣建议先观之！”
曹操沉默不语。
荀彧继续道：“臣有一策。可遣一信使入定陶，以朝廷之名向其表示‘朝廷欲调和四方之乱’，实则以问代试，察其志。”
曹操盯着荀彧半晌，缓缓点头。
于是，许都制议正式由荀彧起草，使者由老儒韩遂出任，携诏意、前往定陶。
此事不为天下知，却为中原真正的大棋局加入变数。
六月二十五，韩遂入定陶。
吕布亲设堂迎，不设兵围，不设御座，仅备一方大案、一壶冷酒、一册书信。
韩遂年逾六旬，久侍朝列，此番见吕布仍感心神一凛。他以为见的是昔年战死沙场的悍将，但堂中人披青纹披风，冠发整肃，气息不怒自威。那一刻，他生出一念：眼前这人，不像是一个赫赫有名的莽将吕布，更像是落子棋盘的一手执局者。
“朝廷遣韩遂至，带天子书，及诸臣八问，前来慰问澜台军。”韩遂施礼，言罢送上制文。
吕布接过，不急着看，而是请他入座。他只是静静注视着这位许都来的老臣，目光中没有任何敌意，也没有客气，只是默默的看着，作为穿越过来的，他知道这曹操心中所想。
想罢，吕布便开口说道：“韩使远道而来，我澜台不设重兵，只设三问，你问我，我亦问你。”
韩遂微一错愕，却未拒绝。
吕布翻阅诏文，缓缓念出其中“八问”之一：“‘澜台设网府，制度类朝制，却非帝命，是否欲取汉而代之？’”
他笑了笑，将卷放下，未答，只淡淡反问：“昔年曹公设丞相府、建中护将、封地六郡，可曾受帝命？”
韩遂哑然。
吕布再看第二问：“澜台军布风环、设风哨，今者敌不入、民不出，似固而不通，是否意在割据？”
他冷声一笑，道：“许都设诏台、出京吏、东令西召，若非割据，又是为何？我所设皆在护佑百姓。”
韩遂再无言。
第三问，问其网府设政、设赏、设税，是否欲自立一制。
吕布终于饮下一杯冷酒，抬头看向韩遂：“我之制，不自立，仅是为这乱世为百姓寻得一方庇佑。”
“若朝廷能治，我设政为何？若军中有律，我设赏为何？若户籍有统，我丈田为何？”
“你我皆非愚人。你问我欲做什么，我反问你，汉室如今是谁在主事？是曹孟德，还是陛下？”
韩遂动容，却终无言。
吕布起身，未动怒，只道：“韩使回去后，可告诉许都：澜台不背朝廷，但更不依附曹氏。我不封王，不称帝，不占礼制。我只治我地，安我人，御我军，护百姓。”
他走到案前，亲手写下一言：
“中原未定，主归何处，当由人心而非名义。”
“此为我答。”
韩遂告辞，离堂时回首望了一眼。吕布站在台阶之上，手中无兵、无印，背后却是整座定陶日夜不熄的“网府四署”。他忽然明白：许都如今派他来，是一场试探，却未想——试出了一个完全不同于诸侯的政权。
七日后，韩遂返许都。
荀彧读完吕布手书，沉默许久。
曹操亲阅之后，冷冷一笑：“吕布此贼要的不仅是偏安一隅。此政令一出，是想要成为天下人的向往之地。”
“他不说要称帝，也不说要反我，可是他的城，他的军，他的百姓，已不再归我管辖。”
荀彧低声：“主公，若再无对策，恐人心难控。”
曹操倏然转身，背对诸人，声音仿佛从阴影中传来：
“你说得对。是时候，对其下手了，以朝廷之名，向诸侯起兵征伐定陶，让其美梦做碎！”