\"砰砰砰——！\"
埋伏在山坡灌木丛中的二十多条枪同时开火。本田的战马首当其冲，脑袋被.54口径的子弹直接打碎。中尉重重摔在地上，还没等他爬起来，又是一梭子子弹扫过来，他的左腿顿时血肉模糊。随之而来的便是小日子中尉的惨叫声。
\"保护中尉！\"几个日军疯狂还击，其中见同僚开枪，想要扶起被击倒的长官，不过很不幸地被巴特尔直接点了名，这个骑术亚军似乎在射术上也有极强的天赋。有个军曹刚找到掩体，就感觉胸口一凉——老王爷的子弹直接穿透了原木，在他心口开了个血洞。
萧河冷静地拉动枪栓，瞄准了在地上爬行的本田。\"这一枪，为了东北的同胞们！\"子弹呼啸而出，本田的后脑勺顿时被削去了大半。
当黎明的第一缕阳光照进山口时，最后一个日军骑兵也被巴特尔一枪撂倒。草原上弥漫着硝烟和血腥的味道，四百多具小日子尸体以各种姿势凝固在最后的战斗姿态中，而萧河这边两伤一重伤。
老王爷拄着步枪走过来，靴子踩在血泊里发出黏腻的声响。他弯腰捡起本田的军刀，掂了掂分量，突然狠狠劈向旁边的岩石。\"咔嚓\"一声，玉钢打造的军刀断成两截。
\"呸！\"老爷子朝尸体啐了一口，\"什么破铜烂铁，这么点水平就敢跑到咱的土地上来耀武扬威？\"
————
草原上的硝烟渐渐散去，牧民们正忙着打扫战场。有人收集着日军遗留的武器弹药，尸体都集中到了一处掩埋，毕竟这是草原上的生存常识。
老王爷坐在一块石头上，慢悠悠地擦拭着他那把镶银的蒙古弯刀，时不时抬头瞥一眼忙碌的人群。巴特尔走过来，手里拎着一把缴获的日军南部十四式手枪捣鼓着，看样子又是南部的老毛病了——卡膛，巴特尔嘴里还嘟囔着：\"小日子的破玩意，一枪还没开出去就卡膛了，这枪我算是见识了。\"
老爷子哼了一声，连看都懒得看：\"小鬼子的破玩意，也就欺负欺负没枪的百姓。\"
正说着，远处传来引擎的轰鸣声。老王爷和牧民们纷纷警觉地抬头，只见南方的地平线上扬起一片尘土，十几辆卡车正朝这边驶来。
\"又是小鬼子？\"有人紧张地握紧了刚缴获的三八大盖。
萧河刚替一名受伤的牧民取出腿上的子弹，，刚洗干净手上的血迹，走出蒙古包，也被声音吸引了注意。随后他用那他那强大的视力望去，原本有些微微皱起的眉头一展：\"那不是日军，应该是库伦的车。\"
随着车队靠近了营地，缓缓停下后，打头的吉普车上跳下来一个穿着深色中山装的中年男子。他身形消瘦，鬓角已经斑白，但步伐依然稳健。萧河怔了怔，脸上闪过一丝惊喜：\"兄长！好久不见！\"
小段掌柜——如今应该叫段先生了——抬头看见萧河，疲惫的脸上露出笑容：\"萧老弟！\"两人用力地握了握手，小段的手掌依然有力，但手背上已经浮现出几道青筋。
萧河这才仔细打量这位故人。十年不见，小段的眼角已经爬满细纹，曾经乌黑的头发如今夹杂着不少银丝，背也微微佝偻了，少了曾经的意气风发，却多了丝成熟稳重。他忽然意识到，曾经在北平见到的那个意气风发的爱下围棋的兄长，如今已是年近半百的中年人了。
\"兄长，你......\"萧河心中有千言万语到嘴边，又忍不住咽了回去，转而笑道，\"路上……还顺利吗？\"
小段摆摆手：\"别提了，这一路颠得我骨头都要散了。\"他环顾四周，看到满地的日军尸体，眉头一挑，用手拐肘击了一下萧河：\"看来我来晚了，好戏都结束了？\"
随后小段也仔细地打量了一番这个一直都在帮助他们段家的兄弟，他的样貌依旧是停留在他第一次见到萧河的那一天的模样：“兄弟啊！你是吃唐僧肉了吗？你也是40多岁的人了吧？怎么看起来还是那时候的样子啊！”
“哈哈！这多亏我学得道家的养生功夫？怎么感兴趣？”说着萧河挑了挑眉头说道。
“卧槽！那可太感兴趣了！”有哪个人能抵挡着延缓衰老的诱惑呢？
这时候，忙完事了的老王爷也走了过来，哈哈一笑：\"段掌柜，你送来的那些莫辛-纳甘可真是帮了大忙！\"
寒暄过后，萧河拉着小段到一旁坐下，递给他一支雪茄：\"世伯身体怎么样？还在北平吗？\"
小段的笑容淡了下来，深吸一口烟，结果被呛得咳嗽了几声：\"玛德！忘了这玩意不能过肺的！你口味那么多年了，还是喜欢这雪茄啊！老爷子啊现在已经不在北平了，已经搬到魔都当寓公了，其他都还好，有小妈照顾着。”
小段吐了一个烟圈后，继续道：“不过最近老爷子的胃病又犯了，现在吃什么吐什么，瘦得只剩一把骨头了。\"他叹了口气，\"医生说是严重的胃溃疡，可西医开的药吃了也不见好、中药那边也找不到好的大夫。\"
萧河眉头紧锁，沉思片刻道：\"我最近在德意志认识了一名特别厉害的医学方面的三博士学位的医生，他名字叫斯特拉斯，要不……让世伯来思州我让医生帮他看看？\"
小段猛地抬头，眼中闪过一丝希望：\"真的？\"
\"当然。\"萧河郑重地点头，\"世伯当年对我有知遇之恩，这份情我一直记着。你尽快安排世伯去思州，所有医疗费用我来负责，另外我还给老爷子准备了一个园林，总比在上海那里当愚公强，而且他曾经的同僚蔡鹤卿也在思州当五校联合的校长。\"
“那京师大学堂那边校长呢?”小段疑问道。
“现在应该是胡适之在暂代吧！不过，他准备37年1月份就到思州去……我记得他围棋下的还不错吧？”萧河向小段挑了挑眉头。
“不错个屁！咱哥面前还不是一个小趴菜！那个……兄弟！哥哥我……哥哥我……”
小段的手微微发抖，烟灰掉在了裤子上都没察觉。他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是重重地拍了拍萧河的肩膀，眼圈有些发红。
夕阳西下时，车队准备返程。内务部的战士们已经列队站好，他们要继续北上回沙俄了。同时萧河与众人也要告别了告别，老王爷更是挨个拥抱了这些年轻的战士。萧河与伊万握了握手。“达瓦里希保重！”
“保重！达瓦里希萧！”伊万微微笑了笑，一旁的副官也向萧河敬了一礼。
\"老爷子，保重！\"萧河登上卡车前，转身对老王爷抱拳行礼。
老王爷大笑着挥挥手：\"赶紧走吧！记得下次来给我捎几瓶好酒来啊萧先生！我可是对你那里的茅子和卢窖嘴馋得紧啊！哈哈！\"
“一定！到时候我直接让我兄长帮你捎上几瓶来先解解馋。”
“哈哈！那感情好！其其格！你也和巴特尔还有苏和一起去吧！”
其其格恋恋不舍地拉着阿妈的手，又拉了拉老王爷的手后，便毅然决然地奔向了卡车，被巴特尔一把拉到了车上。
随着车队缓缓启动，萧河透过车窗看到牧民们站在山坡上挥手。朝鲁骑着一匹骏马追着车队跑了一段，最后停在土坡上，身影在夕阳中拉得很长。
小段坐在副驾驶位置，望着窗外飞驰而过的草原，忽然说道：\"萧老弟，这些年......谢谢你照顾哥哥我了……\"
“哥！你说这话就见外了不是？”萧河笑了笑。车窗外，最后一缕阳光消失在地平线下，草原渐渐被暮色笼罩。但前方的路，依然清晰可见。