张小生招呼三人继续训练，随后独自一人前往藏书阁。
檀香在青铜兽炉中袅袅升起，当他踏入藏书阁时，正看见萧老蜷在藤椅上打盹。阳光透过琉璃窗格在他脸上投下斑驳暗影，几缕银发垂落泛黄的书卷。
\"萧老。\"少年刻意加重了脚步。
藤椅发出吱呀声，老人浑浊的双眼骤然清明。他枯瘦的手指摩挲着腰间青玉葫芦，葫芦口残留着酒渍：\"小生，可有好些日子没光顾我这藏书阁了，你小子倒是沉得住气。\"
张小生怀着歉意尴尬道，“这段时间实在太忙，萧老您可千万别见怪”。
\"听说你要建自己的势力？\"萧老突然甩出酒葫芦，暗红液体在空中划出弧线，\"尝尝看，大雪山巅的冰魄烧。\"
辛辣酒液灼烧喉管的刹那，张小生眼前浮现血色战场——无数修士在冰原厮杀，他们的魂魄被寒风撕成碎片，最终凝结成这口烈酒。
\"好酒！\"少年抹去嘴角酒渍，长长的舒了口气，“不知萧老有何看法”。
\"比这更好的酒，埋在大周皇陵地下三十丈。\"萧老并没直说看法，突然压低声音，褶皱堆叠的眼皮下精光暴射，\"大周龙脉崩毁时，十二坛御酒被三家瓜分......\"
萧老手一挥，三道虚影缓缓成型，大炎虎符蒸腾着血色煞气，隐约可见万军厮杀的幻象；大宋玉简缠绕着诡谲符文，每道纹路都似在扭曲蠕动；大乾帝玺则朴实无华，唯有玺底\"受命于天\"四字泛着淡淡金芒。
\"大炎帝国以武立国，如今大部分福地都被世家占据。倘若你愿意成为他们的专职炼丹师，资源肯定不会少了你的。\"萧老指尖划过大炎虎符虚影，煞气化作赤鳞蟒缠绕张小生手腕。
张小生腕间青筋暴起，蟒蛇紧紧将其缠绕。他忽然轻笑，用力挣脱枷锁：\"我要的是能斩断枷锁的剑，不是镶金嵌玉的狗链。\"
“大宋帝国继承了大周皇朝不少遗产，各种秘术层出不穷。你若前往，定会受到礼遇，对你日后术法的积累大有裨益。”随后，萧老手一挥，一个玉简化为繁星向他飘来。
眼前场景变换，张小生仿佛置身于星河之中。说实话，他有些心动，若能畅游于术法星空，肯定能让他的剑修之路更长远。
“最后一个，也是条件最差的，大乾帝国既没有丰富的资源，也没有强大的镇压军队。上次大战，更是损失了四个军事基地。不过大乾皇帝是位贤明君主，礼贤下士，你若去了，必定能得到全力支持。”一枚帝玺虚影缓缓的飘向他，最后在他手中消散。
萧老讲解完三大帝国的优缺点，最后补充道，“其余十大宗门，军事基地都比不上留在学院，你仔细斟酌斟酌吧。”
张小生陷入了沉思，他确实没有好去处，本打算毕业后先去探望星月学姐，有太多疑惑想要问她。
看着陷入沉思的张小生，萧老微笑着说：“小生，他们不认你这传承令，我可认。先去藏书阁五楼修炼一门天阶功法吧。”
对于藏书阁五楼，张小生满怀好奇，今日终于有机会一探究竟。
随后，两人一前一后向楼上走去。萧老一挥手，通往五楼的禁制便被解开，神秘的藏书阁五楼呈现在张小生眼前。只见一块巨大的石头放置在中央，对面有本石头制成的书。
“那是悟道石，虽比不上悟道树，但也能助你领悟天阶功法。你有一个月的时间参悟，到时我会来接你。”说罢，萧老便离开了藏书阁五楼。
张小生在巨石上盘膝而坐，刹那间，只觉头脑格外清晰，以往对几门术法的疑惑之处也愈发明朗。不过，他并未浪费时间去感悟这些，而是全神贯注地盯着眼前的石书。突然，他瞧见一个人影晃动，似乎正在修炼功法。渐渐地，人影散发的光芒越来越亮，一股信息冲进张小生的脑海——大日琉璃金身决，天阶中品功法，修炼至大成，可硬抗规则之力，万法不侵，金身不灭。
张小生的神识迷迷糊糊地进入到一个满是金色身影的世界，这里的每个金身都在传授他灵气的运行之法，他也跟着努力学习。
不知不觉，一个月过去了。张小生缓缓睁开双眼，若仔细观察，便能发现他的瞳孔中有一丝金色光芒闪烁。在悟道石的加持下，张小生凭借惊人的悟性，勉强让琉璃金身诀入了门，由此可见天阶功法的修炼难度之大。反观碧霄剑法，他仅仅花了一天时间就修炼至完美境界，已能熟练施展其中的剑意。
在藏书阁的一处密室内，萧老一改往日的慵懒，毕恭毕敬地站在一位头发花白的老者身旁。老者问道：“你把萧家的一切都押在那小子身上，值得吗？”
“没什么值不值得的，人生总得拼一把。”萧老恭敬地回答。
“学院议会决定剥夺你传承令的继承资格，你可知道这意味着什么？”
“我知道，萧家如今已病入膏肓，我必须下一副猛药。”
“可要是你失去了这身份，你萧家……”老者实在不忍心再说下去。三十几年前，萧家出了一个叛徒，致使一个军事基地险些被摧毁，许多强者的亲人都因此丧命。以往，萧老身为天蓝学院传承的继承者，那些人看在学院的面子上，没有追究萧家。可若失去这身份，萧家将面临那些强者的报复，到时候萧家还能不能存续都很难说。
“面对如今这局面，这是我能做出的最佳选择。”萧老无奈地说道。他又何尝不清楚后果，萧家那场变故早已损毁了根基，与其慢慢被蚕食，倒不如放手一搏。
“哎，去看看那小家伙有没有辜负你的期望吧。”老者叹了口气。
萧老向老者告辞后，走出密室，来到藏书阁五楼，恰好看见张小生睁开双眼，一股凌厉的气息从他体内散发出来。“这是，成功了？”萧老轻声自语道。
只见在萧老眼前，原本盘坐在巨石上的身影猛地窜起，随后落在不远处，散发的气息也慢慢收敛。
“好小子，果然没看错你！”萧老走上前夸赞道。天阶功法的难度，就算是如今身为八境强者的他都不敢轻易尝试。这不仅耗费大量资源，还得有惊人的悟性。悟性这东西，有就是有，没有就是没有，有的人抱着天阶功法钻研百年，都领悟不了一丝一毫。
“侥幸，侥幸。”张小生挠挠头，有些不好意思地说道。
“回去吧，毕业大赛马上就要开始了。”萧老下了逐客令。
张小生回到别墅。他临走前让钱小豪疯狂接单，想着趁着自己名气还在捞上一笔，为未来成立势力奠定经济基础。
“小生哥，这是这段时间接的单子。”钱小豪把一个小布袋交给张小生。这是空间袋，里面镶嵌了少量空间晶石，拥有七八立方米的空间，可用来存储死物。
张小生打开一看，里面大约有三四十份药材。炼丹师之间有个不成文的规定，托人炼丹必须准备三份药材，这是考虑到炼丹的成功率。要是三份药材都没能成功炼丹，就需要炼丹师自己补上。以张小生的炼丹术，自然不会用完三份药材，他起码能省下一份。
“小豪，辛苦你了。”虽说钱小豪日后会和逐浪小队分开，但该有的客气还是不能少。
“不辛苦。”钱小豪连忙说道。自从得知张小生是六品炼丹师后，他就有些后悔离开逐浪小队，只能多做点事，为将来的人情多积累一些资本。