二月底的长安城，寒风依旧刺骨。刘璟站在城墙上，望着远处灰蒙蒙的天际线，手指无意识地摩挲着冰冷的墙砖。玉壁城终于筑成的消息今早传到长安，本该松一口气的他，心头却像压了块石头。
\"主公，贺拔允和裴英起的部队已经出发了。\"军师长孙俭踩着积雪走来，呼出的白气在冷风中迅速消散。
刘璟点点头，目光依然望向远方：\"粮草都安排妥当了？\"
\"回主公，足够玉壁守军一年之用。\"长孙俭顿了顿，\"只是...如此庞大的粮草调动，恐怕瞒不了高欢多久……”
\"本就不必瞒他。\"刘璟冷笑一声，转身时铠甲发出清脆的碰撞声，\"我本就是拖延时间，他还真以为我会乖乖让出泰州？”
回到府中，刘璟径直走向书房。地图铺满了整个案几，上面密密麻麻标注着各方兵力部署。他伸出食指，沿着渭水一直划到蒲坂，眉头紧锁。
\"大哥！\"高昂推门而入，脸上带着惯常的豪爽笑容，\"听说你要带三弟亲自去蒲坂？让我去吧，你在长安坐镇更稳妥。\"
刘璟抬头看着这个异父异母的弟弟，眼神柔和了些：\"你刚回来不久，新婚燕尔，就留在长安陪郑氏吧。\"
高昂挠了挠头，小麦色的脸上难得露出一丝窘迫：\"大车她...其实更希望我能建功立业。\"
\"哈！\"刘璟忍不住笑出声，\"郑家女儿果然不同凡响。不过这次你必须留下，长安不能没有可靠的人坐镇，我给你留一万人，务必守好关中。\"
高昂还想争辩，刘璟已经转身指向地图：\"你看，高欢若从晋阳南下，必先攻玉壁。王思政和韦孝宽都是能人，但若高欢倾全力来攻，我必须随时准备支援。\"
\"大哥是担心高欢这次会动真格的？\"高昂神色凝重起来。
\"他如今占据河北，财雄势大，以他的性格，我若不给泰州，他不会善罢甘休。\"刘璟的手指重重敲在玉壁的位置，\"这次，我要给他敲一记警钟！\"
傍晚时分，刘璟来到尔朱英娥的院落。一进门就闻到淡淡的药香，侍女们正忙着煎安胎药。尔朱英娥靠在窗边的软榻上，手里拿着一件未做完的小衣裳，见他进来，连忙要起身。
\"别动。\"刘璟快步上前按住她的肩膀，\"今天感觉如何？\"
\"好多了。\"尔朱英娥浅笑着，但刘璟注意到她眼下淡淡的青色，\"听说...你要出征了？\"
刘璟握住她微凉的手：\"只是去蒲坂驻防，离长安不远。若是有事，随时可以回来。\"
尔朱英娥垂下眼帘，长长的睫毛在烛光下投下阴影：\"我明白的。你不必挂心我，有元妹妹照顾，一切都好。\"
刘璟心中一紧。他知道尔朱英娥与元营犁之间并不和睦，但此刻她竟主动提起元营犁，想必是为了让他安心。
\"英娥...\"他轻唤她的名字，却不知该说什么。战争无情，谁又能保证一定能平安归来？但这话不能说出口，尤其是在她怀孕的时候。
\"我给你和孩子都准备了护身符。\"刘璟从怀中取出两枚精致的玉坠，\"一枚给你，一枚等孩子出生后给他戴上。\"
尔朱英娥接过玉坠，指尖微微发抖。她突然抓住刘璟的手腕：\"答应我，一定要回来。孩子...孩子不能没有父亲。\"
刘璟心头一热，俯身将她轻轻拥入怀中：\"我答应你。\"
次日清晨，刘璟召见了元营犁。这位元氏侧妃又恢复了举止端庄的模样，行礼时裙裾纹丝不动。
\"元妃，我出征期间，府中事务就拜托你了。\"刘璟直视她的眼睛，\"尤其是夫人那边，她身子重，需要格外照顾。\"
元营犁嘴角挂着得体的微笑：\"大王放心，妾身定当尽心侍奉夫人。\"
刘璟点点头，却注意到她交叠的双手微微用力，指节都有些发白。他叹了口气：\"我知道这要求对你来说并不容易。\"
元营犁抬起头，眼中闪过一丝讶异。
\"英娥性子直，有时说话不中听，但她心地纯善。\"刘璟斟酌着词句，\"如今高欢虎视眈眈，我们内部不能再有嫌隙。\"
元营犁沉默片刻，忽然跪下：\"大王明鉴。妾身虽为魏室之女，但既入刘府，便以刘氏为家。纵有千般委屈，也绝不会在此时生事。\"
刘璟连忙扶她起来：\"快请起。我并非不信你，只是...\"他苦笑一声，\"只是这乱世之中，家事国事都太过复杂。\"
元营犁起身后，眼中已含泪水：\"大王此去，务必保重。妾身...妾身会每日诵经祈福。\"
离开元营犁的院子，刘璟心中五味杂陈。我刘璟何德何能，竟能得两位美人如此垂爱，当然，也可能有第三位、第四位、第五位……
\"主公，郑祭酒求见。\"侍卫的声音打断了刘璟的思绪。
郑道昭，郑大车的父亲，也是高昂的岳父，此刻正等在议事厅。这位老谋深算的家主一见刘璟就拱手道：\"将军此去蒲坂，老朽有一言相告。\"
\"郑公请讲。\"
\"高欢狡猾，若正面强攻玉壁不成，可能会另寻他法…”郑道昭捋着胡须，\"河东郡的安邑城防守薄弱，需多加留意。\"
刘璟眯起眼睛：\"我打算派慕容绍宗驻守安邑。\"
郑道昭摇头：\"慕容将军勇猛有余，智谋不足。老朽建议再派一支精锐骑兵随时策应。\"
刘璟沉思片刻，忽然笑了：\"郑公是担心女婿高昂没有立功机会吧？\"
郑道昭被戳破心思，也不尴尬，坦然道：\"高昂年轻有为，确实该多历练。不过老朽所言也是实情。\"
\"郑公放心。\"刘璟拍拍老人的肩膀，\"等我在蒲坂站稳脚跟，自会让高昂率军出击。到时候，还望郑氏帮我联系河东士族，为保卫河东共同出力\"
郑道昭眼中精光一闪：\"这个自然。\"
“二弟这个岳父不是善茬啊…”刘璟在心中叹息道。
送走郑道昭，刘璟独自站在庭院中。天空飘起细雪，落在他的铠甲上很快化成了水珠。他想起昨夜尔朱英娥强忍泪水的模样，想起元营犁含泪的双眼，想起高昂渴望建功的年轻面庞。
乱世之中，每个人都有自己的期盼和苦衷。而他作为统帅，必须权衡这一切，做出最有利的决定。
\"主公，大军已经集结完毕。\"副将前来禀报。
刘璟深吸一口气，冷冽的空气让他精神一振：\"传令下去，即刻出发！\"
当他骑马穿过长安城门时，回头望了一眼城墙。在那里，尔朱英娥不顾劝阻，挺着肚子为他送行。寒风中，她的身影显得那么单薄，却又那么倔强。
刘璟握紧缰绳，在心中冷笑道：贺六浑，希望我的玉壁城，能够让你足够快乐…