“我不仅认识他，而且很熟。”荧平静地迎上他的目光，金色的眼眸在昏暗的光线下，仿佛两簇永不熄灭的火焰，沉静而又明亮。知道眼前两人是公子的小跟班，荧没有再卖关子，直接揭开了谜底，“他叫达达利亚，是来自至冬国的愚人众执行官，代号‘公子’。我来这里，就是为了调查清楚他身上到底发生了什么事。”
“公子”达达利亚，愚人众执行官。这几个词如同一道道惊雷，在莱奥尼德三人的脑海中轰然炸响。他们只知道自己的大哥强大、好斗、深不可测，却从未想过他竟是那种传说中足以与神明抗衡的、站在一国权势顶点的显赫人物。这个事实让他们感到一阵眩晕，但随之而来的，是一种更加狂热的崇拜和信服。原来，他们追随的，是这样一位了不起的大人物。
“原来是这样……原来大哥是执行官大人……”亚历克塞喃喃自语，脸上的震惊渐渐被一种恍然大悟所取代。他看向荧的眼神也彻底变了，不再有任何敌意，只剩下全然的信任。“既然是大哥认识的人，那就说得通了。我相信你们。”
“哦~荧你这招真好用。”派蒙悄悄地凑到荧的耳边，用只有两人能听到的声音嘀咕着。她刚才还被那“食人族”的传说吓得心惊胆战，现在看到对方态度一百八十度大转弯，心里那块大石头总算是落了地。
莱奥尼德长长地吐出一口浊气，紧绷的身体也终于放松了下来。他看着荧，脸上露出了一个苦涩而又带着几分愧疚的笑容。“惭愧。大哥他刚来到梅洛彼得堡的时候，我们几个……对他很差。”他低下头，似乎不愿回想那段往事，“我们看他是新来的，又有公爵大人亲自‘关照’，就觉得他肯定是什么有背景的软骨头，所以处处针对他，想给他点颜色看看。”
“结果呢？”荧笑着说道：“结果，你们肯定是被他用最直接、也最纯粹的方式，好好地‘教育’了一顿吧。那家伙就是这样的人，纯粹的战斗狂，也正因为这份纯粹，他才能在梅洛彼得堡这种最污浊、最看重实力的地方，吸引到你们这样的追随者。”
“结果……”莱奥尼德抬起头，眼神中充满了回忆与敬畏，“结果就是在生产区，我们七八个人堵住他，想找他的麻烦。他甚至都没用武器，只用了不到一分钟，就把我们所有人都打趴下了。那之后，我们再也不敢小瞧他。”
“梅洛彼得堡是个很现实的地方，这里只尊重强者，只认可实力。”他继续说道，语气变得狂热起来，“大哥他就是最强的那种人。不论是在生产区打工，他一个人完成的工件比我们三个人加起来还多，而且品质都是最好的，连那个最挑剔的监工格兰维尔都挑不出毛病。还是在拳力斗技场，他戴着面具，一个人横扫了所有对手，那种压倒性的英姿，我们这辈子都忘不了。”
“是啊！”亚历克塞也激动地接过了话头，“大哥甚至还教过我们几招，他说我们打架的方式就像小孩子过家家，然后随手就给我们演示了怎么用最小的力气把人放倒。哪怕只是教训我们的时候，他都展现出了那种我们一辈子都学不来的、卓越不凡的才能。所以，后来我们就心甘情愿地决定，要跟着他干了。”
“听起来，你们真的很崇拜他。”派蒙看着他们那副样子，忍不住感叹道。
“可是……”亚历克塞的语气突然又低沉了下去，脸上充满了困惑与担忧，“有一天，大哥忽然找到我们，说他必须想办法离开这里，不惜一切代价。他说，他又听到了那个呼唤他的声音……一个他很多年前就听到过的声音。”
“身为小弟，大哥的事自然就是我们的事。”他握紧了拳头，“我们知道大哥的身份不方便暴露，也知道他想从这里离开有多困难。所以……我们就想了个办法。”
“于是，你们就根据这里已有的那些真假难辨的‘隐秘规矩’，编造了一个更加骇人听闻的‘食人族’的传说，然后想办法让这个传说在犯人之间流传开来。”荧平静地接过了他的话，将他们的计划和盘托出。
亚历克塞的脸上露出了惊讶的神色，但随即又点了点头。“没错。我们就是想用这个传说，在每个月管道集中清洁、防卫最松懈的那几天晚上，把所有人都吓得不敢靠近这里，为大哥创造一个绝对安全的、可以自由行动的环境。”
“唔……通过创造这样的流言，让犯人和看守们都不敢靠近。人们对‘未知’的恐惧，还真是好利用呢。”派蒙恍然大悟，她终于明白了这一切的来龙去脉。
“可是，‘公子’不是已经逃出去了吗？”她又提出了一个新的疑问，“你们为什么每个‘管道清洁日’的夜晚，还冒着被发现的风险，守在这里？”
这个问题，让三人的脸上都蒙上了一层阴影。一直沉默的普里耶，终于在此刻开口了。他的声音很低，带着一丝不易察气地颤抖：“因为……因为我们知道，大哥离开的那个通道，其实并不能算是真正的‘出口’。那下面……应该是一条死路。”
“死路？”荧的眉头微微皱起。
“是的。”普里耶点了点头，指了指不远处一个更加黑暗、深不见底的巨大管道入口，“里面连通的是早就被淹没和废弃的旧工厂片区，到处都是坍塌的结构和危险的机械。就算他有办法从那里进入外面的大海，可这里是在海底几千米深的地方，那种水压，还有遥远的距离……我们觉得，应该没有人能活着抵达水面。”
“一个很理性的判断。但你们的大哥，从来都不是一个可以用常理来衡量的人。”荧分析道，“他当年能从深渊活着回来，就足以证明，水下的这点距离，对他来说或许并不算什么。真正危险的，是那个‘呼唤’他的东西。”
“既然是死路，那他为什么还要执意从那里离开？”派蒙不解地问道。
“我们也不知道。”普里耶摇了摇头，脸上写满了无力，“大哥他只是说，那个声音就是从下面传来的，他必须去。他看起来……就像有什么非去不可的执念一样。”
“我们劝过他，但他根本不听。”莱奥尼德的声音里充满了无奈，“最后，我们只能对他说，‘大哥，你不在的时间里，我们会对每一个人，都装作你好像从来都不存在一样，不向任何人透露你的信息。’”
“而我们还对他说，”普里耶接着补充道，“‘如果你要回来，也一定要选择管道清洁日的晚上。我们会一直在这里等你，接应你，以免你的行踪被任何人发现。’”
“哇……你们居然为了这么一句承诺，每个月的这几天，都要冒着被关禁闭的风险，半夜守在这里？”派蒙被他们这份义气深深地打动了。
“这是我们作为小弟，唯一能为大哥做的事了。”莱奥尼德的眼神很坚定。但他随即又叹了口气，语气中带着一丝无法掩饰的失落，“不过，我们心里其实也知道，这么久了还不回来，大哥他多半是真的从别的什么地方逃出去了，只是没有告诉我们而已。”
“那……有没有可能，”派蒙小心翼翼地试探道，“他遇到了什么……意外？”
“不可能！”亚历克塞立刻大声反驳，他的情绪再次激动起来，“这个世界上，没有意外可以打倒大哥！我们都坚信这一点！”
“好啦好啦……我就随口说说的。”派蒙被他的气势吓了一跳，连忙摆了摆手。
荧没有参与他们的争论，她只是静静地听着，然后，她向前一步，看着莱奥尼德，用一种不容置喙的语气说道：“能不能带我们去看看……你们大哥离开的地方？”
莱奥尼德三人对视了一眼，最终还是点了点头。“嗯，别出声，跟我们来这边。”
他们领着荧和派蒙，走进了那个普里耶之前指过的、巨大而又漆黑的管道入口。越往里走，空气就越是潮湿阴冷，墙壁上不断有水珠渗出，滴落在地，发出清脆而又空洞的回响。走了大约几十米，前方出现了一个向下的垂直通道。
“从这里上去的路线，早就被封死了，完全不能通行。”普里耶指了指头顶那被巨大铁栅栏焊死的出口，解释道，“大哥就是从这下面离开的。他走的时候，下面还没有淹水，只是一个很深的、通往废弃区的竖井。”
荧探头向下望去。下面黑漆漆的一片，只能隐约看到一片毫无波澜的水面，在远处管道透进来的微弱光线下，反射出死寂的光。一股冰冷刺骨的、混杂着铁锈与腐烂气息的寒意，从深井中扑面而来。
“后来我们几个也试图从这里下去看看，结果发现，水已经淹得很高了，深不见底。”普里耶的声音里充满了无力，“除非是有特别擅长潜水的人，否则根本不可能过去。”
“难道‘公子’是被这里的水困住了？”派蒙看着那片漆黑的水面，感觉心里毛毛的。
“可能性也非常小。”莱奥尼德立刻否定了她的猜测，“大哥的水性特别好，我们都知道的。他甚至能在生产区那个用来冷却机件的、湍急的循环水池里像鱼一样游泳。”
“下面的水里，有很强的深渊波动，和他身上的气息很像。他确实从这里下去了。”荧观察了一阵说道，“这水，连接的恐怕不止是废弃的工厂，而是更深层的东西……或许，就是原始胎海的一部分。”
“我认识一个擅长潜水的人。”荧抬起头，对他们说道。
“是吗！”亚历克塞的眼睛瞬间亮了，他激动地抓住荧的胳膊，“那太好了！能不能快点请他来调查一下？如果……如果有什么关于大哥的情报，请务必告诉我们！”
“时间已经很晚了，再不离开的话，恐怕下一班巡逻的看守就要过来了。”普里耶看了看外面，有些焦急地提醒道。
“嗯，情况我们了解得差不多了，赶快离开这里吧。”派蒙也觉得不宜久留。
一行人悄无声息地退出了管道区，回到了监舍区。
“呼……终于得到关键信息了，也不枉我们这段时间的调查啊。”回到那狭小的床位，派蒙长长地舒了一口气，感觉浑身的疲惫都涌了上来。
“你说的那个擅长潜水的人，是菲米尼吧？”她飘到荧的身边，小声地分析着，“我们只要找到林尼，拜托他的话，应该就能让菲米尼来给我们帮忙了。”
“‘公子’那家伙，到底跑到哪里去干什么了呀，可让我们好找。”她揉了揉眼睛，抱怨道，“好在再等一段时间以后，真相应该就能水落石出了。”
“精神一松懈下来，我一下子就困了呢，我们抓紧时间睡觉吧，晚安，荧。”派蒙打了个大大的哈欠，很快就蜷缩在自己那小小的铺位上睡着了。
荧躺在冰冷的床板上，却毫无睡意。她闭上眼，脑海中不断回放着今晚的所见所闻，以及那个深不见底的、充满了不祥气息的被淹没的通道。
第二天一早，派蒙睡眼惺忪地从铺位上飘了起来。“唔……早上了呀，感觉还没睡够呢，昨晚真是太折腾了。”
“今天上午就用特许券免除劳务吧。”荧已经坐起身，精神看起来还不错。“上午请假好了。”
“欸，等等，那边的难道是……”派蒙正想表示赞同，眼角的余光却瞥到了一个熟悉的东西。一张制作精美的卡片，正悄无声息地立在她们床位旁边的墙缝里。“林尼的小卡片！”
“的确……”荧将卡片取了下来，“很久没和他联系了。”
“让我来看看上面写的什么……”派蒙立刻凑了过去，逐字念道：“「你们可能还不知道吧？今天可是每个月一次的‘自由日’，大家都不用劳作，正是调查的好时机。」”
“「我们好久没有联络了，不知道你那边有没有新的进展？午饭之前到工厂区老地方再碰个面吧，我有新情报。」”
“哦！运气不错，原来今天本来就放假呢。”派蒙开心地在空中转了个圈，“看样子林尼那边的调查也还算顺利，不知道他发现什么了……”
“距离会面的时间还有一会儿，那我们也稍微跟这里的人再聊聊吧。”
所谓的“自由日”，梅洛彼得堡内确实比平时热闹了不少。许多不用去生产区劳作的犯人三三两两地聚在一起，或是在斗技场下注呐喊，或是在角落里低声交谈。
荧和派蒙在一个相对开阔的区域，看到有几个犯人正聚在一起聊天。她们便在稍远处一个不引人注意的角落坐下，听着他们的谈话。
一个看起来表情总是很低落的犯人，正有气无力地抱怨着：“要我说，上面的人都拿自己当贵族老爷，谁会在乎我们这些被扔进下水道的野狗啊？”
他旁边一个脸上带着狰狞疤痕的犯人立刻不悦地反驳道：“哎，我可不是野狗，别随便代表我！”
“不用急着撇清自己，来了这里，大家都一样！”那个低落的犯人冷笑了一声，“我听说，就算刑满释放，离开这里也好不到哪儿去。坐过牢的人，跟普通人能一样吗？走到哪儿都会被人戳脊梁骨。”
那个狰狞的犯人沉默了，他张了张嘴，最终只是发出一声不屑的冷哼：“……哼，我可不信。”
“要是哪天发一场大水，把整个世界都淹了，所有人从头再来，那该多好啊。”低落的犯人的声音里充满了绝望的恶意。
“胡说什么！”狰狞的犯人猛地站了起来，怒视着他，“我还有家人在外边！去你的乌鸦嘴！”
“他们口中的大水，就是预言。这里的每一个人，其实都生活在末日的阴影之下，只是他们自己还不知道，或者说，不敢去想罢了。”荧想道。
“听好了，”狰狞的犯人似乎不想再继续这个话题，他换上了一副自得的表情，“上面是不怎么样，可这里未必不能久留。我听说，就算刑满释放，也可以申请留在这里继续打工，不就是很好的出路吗？至少在这里，没人敢看不起我。”他张开双臂，发出一阵狂笑：“让水上的世界见鬼去吧！哈哈！”
“不知道你哪来的自信……”低落的犯人看着他，眼神如同在看一个可怜的傻瓜，“人家又为什么非要录用你呢？你又没什么长处……”
“唔……他们对水上的世界很不满呢……”派蒙听着他们的对话，小声地对荧说道，“话说回来，‘水上’、‘水下’这两种说法，我在地面上的时候可没听过，好像是梅洛彼得堡的囚犯们才习惯使用的说法？”
“好像是这样。”荧点了点头。
“犯人有不满也正常。”
“说的也是。”派蒙叹了口气，觉得生活在这里的人，确实都挺可怜的。
两人继续在梅洛彼得堡内进行她们的自由调查。
“那边也有一群人，我们去听听看！”派蒙兴致高昂地说道。她的小脸上写满了好奇，像一只发现了新奇花丛的蝴蝶，不由分说地就朝着那几个聚在一起的犯人凑了过去。
那几个人正围在一个角落里，声音压得很低，似乎在讨论什么机密。看到两个陌生的面孔突然凑近，他们谈话的声音戛然而止。其中一个看起来像是头领的男人立刻警惕地抬起头，眼神不善地扫了过来。
“所以我说，这种事情本来就……”他的话说到一半，被这突如其来的打扰截断了。他皱起眉头，语气里带着明显的不悦，“喂，你们是谁啊？干嘛突然凑过来！”
“哎呀不好意思，”派蒙被他凶狠的眼神看得缩了缩脖子，但还是壮着胆子解释道，“难道你们说的是那种不能公开聊的话题？”
那个男人身旁一个看起来稍微和善一些的人，听到派蒙这天真的问话，忍不住笑了起来。“什么嘛，哈哈哈哈，是个自来熟啊。”
“你别一副不介意他们加入的样子！”先前那个男人瞪了同伴一眼，但脸上的敌意似乎也消减了一些，他哼了一声，重新靠回墙上，用一种审视的目光打量着荧和派蒙，“好吧，你们应该庆幸我们不讨厌自来熟。”
荧没有说话，只是安静地站在那里，金色的眼眸平静地看着他们。她微微躬身，用一种谦逊而又礼貌的姿态，轻声说道：“两位大哥人真好！”
“哈哈哈，库斯图，你听见没？我们人真好呢。”那个和善的男人用胳膊肘捅了捅自己的同伴，脸上满是笑意。
被称作库斯图的男人脸上闪过一丝不自然，他清了清嗓子，试图维持自己的威严。“看你们的表情，是想听消息？呵呵，在那之前……真巧，我可是认识你们两位的。”
“我们这么有名吗？”派蒙惊讶地瞪大了眼睛。
“让那位公爵亲自带着巡视的人可不多，大家多少都打听过。”库斯图的眼神变得有些玩味，“听说你们也犯了事？”
“啊哈哈，犯了点小错……”派蒙不好意思地挠了挠脸颊。
“小错，我喜欢你的说法。”另一个名叫拉韦兰的男人笑着说，“你看，心态好的人随时都能加入我们这个群体，跟有些家伙相当不一样。”
“群体？”派蒙好奇地问道。
“我叫库斯图，他是拉韦兰，一般人喊我们炸弹兄弟。”库斯图的语气里带着几分自得，“噢当然了，不是我们玩炸弹的意思，而是我们的消息总是很劲爆。”
“不就是聊小道消息嘛，讲得这么好听……”派蒙小声地嘀咕了一句，声音不大，但还是被库斯图听见了。
“错了错了，”库斯图立刻反驳道，他的表情严肃了起来，“了解情报有助于你在这里过得更好。比如谁和谁是一伙的，谁有什么传闻，谁不合群……这些你们不想知道吗？”
荧向前一步，她的眼神真诚而又恳切。“请务必告诉我们。”
“非常想知道，拜托了！”她又补充了一句，语气里充满了期待。
库斯图看着荧那副认真的模样，脸上的表情舒缓了不少。他摸了摸下巴，拖长了声音说道：“哈，这些都是能卖钱的情报，你们总要证明自己值得我分享吧？”
“库斯图就是这样的啦，”拉韦兰看到荧和派蒙脸上那副为难的样子，凑过来压低了声音，用一种只有她们能听到的音量悄悄提示道，“说句好听的哄哄他就行了。”
他看到派蒙还是一脸困惑，便又用口型无声地比划了几个字。
派蒙的眼睛瞬间亮了，她立刻领会了其中的奥秘，脸上堆起了灿烂的笑容。“福利餐，福利餐！”她大声说道。
荧也立刻反应了过来，她看着库斯图，用一种充满赞叹的语气说道：“最近享用了非常棒的福利餐！”
“对对，昨天吃的那顿特别棒，现在想起来还回味无穷呢！”派蒙在一旁用力地点着头，表情夸张地附和道。
“……是吗。”库斯图听到这话，先是愣了一下，随即脸上露出了一丝不易察觉的得意。他哼了一声，有些不自然地别过头去，但那微微上扬的嘴角却出卖了他内心的想法。“不瞒你说，最近这些福利餐有我的功劳，我在厨房帮佣半个月了。”
“噢噢！也就是说那些好吃的肉排是你做的吗？”派蒙立刻飞到他面前，眼睛里闪烁着崇拜的光芒，“你太厉害啦，该不会是专业的厨师吧？”
“……哼，哼，没错，”库蒙被这番恭维捧得有些飘飘然，他挺起胸膛，承认道，“我就是专业的，以前专门去学过厨艺的！”
他清了清嗓子，脸上的表情彻底放松了下来，仿佛已经将荧和派蒙当成了自己人。“没办法，既然你们喜欢我做的菜……也算是半个同道中人吧。听好了，接下来的信息能帮助你在梅洛彼得堡认清现状。”
荧注意到，旁边的拉韦兰对着她悄悄眨了眨眼，那眼神仿佛在说：“看吧，搞定他很简单。”她又看到拉韦兰的口型动了动，似乎在说：“别跟他生气，他人不错。”
“梅洛彼得堡内部势力错综复杂，”库斯图开始了的讲述，他的声音压得很低，充满了神秘感，“我们这儿基本不归水上那些人管，大家都像野狗一样，靠自己的本事活下去。”
“最不能得罪的人你已经见过了，”他顿了顿，眼神变得凝重起来，“「公爵」莱欧斯利，他比你们想的还要消息灵通，很多时候他不管只是因为不想管。一旦他想管，那就没人能逃得掉。”
“公爵青睐的人，就连去医务室看病都有额外优待呢。”拉韦兰在一旁补充道，他的语气里带着一丝玩味。
“哎！不就是朱里厄那小子吗，”库斯图听到这个名字，立刻发出一声不屑的冷哼，“我可不觉得他有什么意思！三天两头跑医务室，这正常吗？要我说，他就是装病逃避工作，胆小鬼一个。”
“那你也不能否认朱里厄来这里之前是枫丹科学院的高级人才吧……”拉韦兰试图为那人辩解一句。
“管他是能上天还是能反重力，来了梅洛彼得堡一样是阶下囚。”库斯图不耐烦地挥了挥手，显然对这种所谓的“人才”嗤之以鼻。
荧安静地听着，将“朱里厄”这个名字，以及他与医务室的关联，牢牢地记在了心里。
“说起来，”库斯图似乎又想起了什么，他的脸上露出了八卦的神色，“上次我还看见朱里厄跟那个露尔薇一起经过走廊，据说他们在图书室吵架，还动起手来了？这个朱里厄，真糟糕，连女人都打。”
“他居然打女人？真没想到……”拉韦兰也露出了惊讶的表情。
“但那个露尔薇也不是什么正常人，”库斯图撇了撇嘴，继续说道，“成天唠唠叨叨的，像只发疯的母老虎，和男人打架，最后也送去了医务室。我跟你说，她也是三天两头见她往那走……”
他说到这里，忽然停了下来，和拉韦兰对视了一眼，两人的脸上都露出了某种古怪的神情。
“……”
“……等等，该不会……”拉韦兰的眼睛瞪大了，一个荒诞的念头浮现在他脑海中。
“……他俩该不会……在那里偷偷约会吧？”库斯图自己说出这个猜测后，又立刻摇了摇头，“怎么想都不可能啊……每次都打得鼻青脸肿的。”
“我看那次露尔薇也把朱里厄揍得够呛……应该是我们想多了吧。”拉韦兰也觉得这个想法太离谱了。
荧的目光微不可察地动了一下。又一个名字，“露尔薇”，一个同样与朱里厄和医务室有关的女性。她将这条新的线索，也默默地存入了脑海。
告别了那对消息灵通的“炸弹兄弟”，荧和派蒙继续在堡垒内闲逛。她们来到了拳力斗技场附近，这里的气氛比生产区要狂热得多，到处都是声嘶力竭的呐喊和沉重的撞击声。就在她们观察着场上激烈的格斗时，一个声音从旁边喊住了她们。
“喂！那边的小兄弟！”
荧转过头，看到一个看起来很瘦削，但精神很好的男人正笑着向她们招手。
“叫我？”她问道。
“对对，你！”那个男人快步走了过来，脸上带着一种牌友见到同好的热情，“我说，你喜欢打牌吗？就是那个那个，七圣召唤！”
荧的脸上露出一丝不易察觉的惊讶。
“这里也有牌友？”
“你们这些喜欢打牌的人也不用像薄荷一样长得哪里都是吧！”派蒙忍不住吐槽道。
“瞧你说的这是什么话，”那个名叫帕维耶的男人哈哈大笑起来，“有人玩七圣召唤，多正常的事啊。来一把吗？”
荧摇了摇头，平静地拒绝了。“不了，我有事要忙。”
“噢，好吧，不勉强。”帕维耶看起来也并不失望，“你一直在这里找人打牌吗？可这里明明是打架的地方呀？”派蒙好奇地问道。
“哈哈，打拳也好，打牌也好，都是比赛，没区别。”帕维耶摊了摊手，一副无所谓的模样，“梅洛彼得堡里打牌的人太多啦，我是碰巧见到你，想着你是从别国来多半也打过牌，才来会会你的。”
“要不要来聊天？”荧忽然开口问道。
“可以。”帕维耶很爽快地答应了。
“那作为这里的前辈，你总要表示一下对不对？”派蒙立刻抓住了机会，“比如给我们这些新来的讲讲这里的故事。”
“还以为你们都打听过了呢。”帕维耶笑了笑，“好吧，话题你选还是我选？”
“你选吧，听过的我们就直接跳过。”
“行。怪异传闻听过没？”
荧点了点头。“听过了。”
“那……墙角经常有人聊闲话的事，你们知道吗？”
“库斯图和拉韦兰？”荧直接说出了那两个名字。
“不知道。”她又补充了一句，没有暴露自己刚刚才和他们聊过。
“对，你见过他们了啊。”帕维耶的脸上露出了了然的神色，“哈哈哈哈，那两个家伙挺有意思，什么都关心，什么都八卦，没见过比他们更无聊的人。”
“听说这两个人以前在外面当厨师和酒保……你知道的，酒保会跟客人闲聊，厨师不做菜的时候也爱聚在一起。”
“还有别的吗？”派蒙追问道。
“唔……我想想，”帕维耶挠了挠头，似乎在努力从记忆的角落里搜寻着什么压箱底的情报，“看来得找点压箱底的消息了……”
他忽然凑近了一些，声音压得极低，那双眼睛里闪烁着神秘的光芒。“你们知道公爵以前也是梅洛彼得堡的犯人吗？”
“欸？真的假的？”派蒙的眼睛瞬间瞪得溜圆，她不敢相信自己听到了什么。
“真的，公爵之前也是我们的一员。”帕维耶的语气无比肯定，“他好像是犯了什么事，被流放到这里，后来不知怎么当上了这儿的头。”
“从普通犯人到梅洛彼得堡的老大，说真的，我有点佩服他。”他的声音里充满了敬意。
“说起来，你知道「禁区」吗？”荧抓住了这个机会，抛出了她最关心的问题。
“「禁区」？”帕维耶的脸上露出了明显的困惑，“听起来像谁编的词儿。我没听过。别人告诉你们的吗？”
“也是四处听来的传闻啦，你不知道就算了。”派蒙连忙打了个哈哈，掩饰了过去，“还有没有别的消息？”
“别的……唔，这回真想不出来了。”帕维耶摊了摊手，“等下次有什么趣闻再聊吧！前提是你陪我打牌，哈哈。”
打探完了消息，时间也差不多到了和林尼约定的时刻。荧和派蒙来到了生产区那处僻静的通道。林尼早已等在了那里，他靠在冰冷的管道上，看到她们出现，脸上立刻露出了从容的微笑。
“……”
“……！”
荧与林尼相互示意，确认周围安全后，走进了那条熟悉的、被阴影笼罩的岔路。
“看你的样子，调查小有成果？”林尼看着荧，那双紫色的眼眸中带着一丝期待。
“还行吧。”荧的回答一如既往的简洁。
“这种时候就不要客气啦，”派蒙在一旁得意地叉着腰，抢着说道，“大方承认我们打听到很多消息不好吗？”
“哈哈，真不愧是你们，”林尼轻笑了一声，“那我就洗耳恭听了。”
荧没有理会派蒙的炫耀，她只是平静地将今天获得的所有情报，有条不紊地向林尼进行了归纳和总结。她提到了那个名叫朱里厄的、来自科学院的“人才”，以及那个总是和他起冲突、名叫露尔薇的女人。她着重强调了他们两人都频繁出入医务室这个疑点。
随后，荧又提到了从帕维耶那里听来的、关于莱欧斯利公爵也曾是这里囚犯的惊人过往。派蒙则在一旁添油加醋地补充着“炸弹兄弟”那些关于两人可能在医务室“秘密约会”的荒诞猜测，让整个情报汇报的过程多了一丝戏剧性。
林尼安静地听完了荧的叙述，他靠在冰冷的管道上，脸上的笑容早已消失，取而代之的是一种凝重的思索。他用戴着手套的手指轻轻敲击着自己的手臂，那双紫色的眼眸在昏暗的光线下闪烁不定，似乎在飞速地处理着刚刚获得的大量信息。
“……没想到是这样。”他终于开口，声音比刚才低沉了不少，“梅洛彼得堡的那些传闻果然都不能相信。‘公子’大人失踪，看来是因为他自己找到了离开这里的方法。”
他发出一声轻哼，那声音里混杂着几分赞叹和一丝不易察觉的麻烦感。
“不愧是执行官，比我想的更有本事。”林尼摇了摇头，“但只是这样，还不足以向‘父亲’汇报。我们需要知道‘公子’大人究竟去了哪里。”
他的目光变得锐利起来，仿佛穿透了这层层的钢铁，望向了某个未知的深渊。
“我听‘父亲’说过，‘公子’大人这次来梅洛彼得堡，表面上算是度假，但他也有着自己的打算。他这次失踪，很难说会不会与他的私人目的有关……”
“当务之急是追上他。”荧的声音打断了他的思索，简单而直接。
“可是‘公子’离开的那个地方，已经被水彻底淹掉了。”派蒙绕着荧飞了一圈，小脸上写满了焦急，“我们必须找一个有专业潜水能力的人，才能去追他。”
“话都说到这个份上，不用你们说我也明白。”林尼的脸上恢复了一丝从容的笑意，他摊了摊手，“这份工作，只能交给菲米尼了。”
“对对，他在吗？”派蒙立刻追问道。
“他还在忙今天份的工作。我们三个人聚在一起太引人瞩目了，之后我会单独通知他。”
“嗯，拜托了。”荧点了点头。
“谢谢。”她又补充了一句。
“别客气。”林尼的笑容里带上了几分真诚，“既然说好合作，我们不会让你失望的。”
他看着荧，眼神里流露出一丝真正的佩服。
“反而是你们俩，居然能在那个莱欧斯利眼皮子底下，套出这么多有用的情报，我都有些佩服了。”
“嘿嘿，打听消息向来是我们的强项啦。”派蒙得意地叉起了腰。
林尼没有理会派蒙的炫耀，他再次陷入了沉思，手指在空中无意识地比划着，像是在计算着什么。
“……我想想。菲米尼必须沿着原路去寻找‘公子’大人的线索……”他的声音压得很低，充满了计划性，“而想走那条路，他最早也要在下次管道清洁日行动。距离现在，还有六天。”
他停顿了一下，似乎在估算着什么。
“嗯……之后他大概得花两到三天的时间来回。”
“这都能推算出来吗？！”派蒙惊讶地瞪大了眼睛。
“合作久了，肯定对彼此的实力有概念吧。”林尼的回答理所当然。他看向荧，郑重地说道：“荧，我建议我们九天后再在这里碰面。到那时候，我们还可以接应一下菲米尼。”
“可以。”荧的回答没有任何犹豫。
“不过，有件事得麻烦你。”林尼的表情变得严肃起来。
“对‘公子’大人的调查，现在只需要等待结果就好。但是，关于‘禁区’的事情，还需要更进一步的调查……”
“菲米尼不擅长伪装。琳妮特还在其他的区域打听禁区的事。我接下来要为菲米尼制定详细的行动计划，所以……这件事，只能交给你了。”
“什么事？难不难？”派蒙立刻警惕地问道。
“不能说简单，但如果是你，应该能做到。”林尼的目光锁定在荧的身上，那眼神里充满了信任，“听好了，我需要你找个理由，潜入医务室，调查内部的环境。”
“你说过，有些形迹可疑的人经常在医务室会合。那里很可能跟我们正在追查的秘密有关。你和那位护士长见过面，她对你的警戒心应该会低一些。”
“查清楚医务室的结构、内部情况。有任何线索，都记在脑子里告诉我。”
他看着荧，语气变得柔和了一些。
“但是，也别太冒险，安全第一，好吗？”
“我明白了，我会尽力。”荧平静地回答。
她看着林尼，又补充了一句：“因为我是外行，你才这么说？”
“啊，抱歉。”林尼被她这句反问弄得愣了一下，随即有些不好意思地笑了起来，“习惯性说了一堆……跟你说这些，有点像在和弟弟妹妹聊天。”
“也不是什么坏事呢！对吧？”派蒙在一旁打着圆场。
“说不定我才是哥哥姐姐哦？”荧看着林尼，金色的眼眸中闪过一丝罕见的、淡淡的笑意。
“那我们准备一下，尽快行动！”派蒙立刻充满了干劲。
“就在这里告别吧。”林尼点了点头，他后退一步，身影渐渐融入了通道的阴影之中，“别忘了，我们九天后再见。注意安全。”