过了好一会儿，沈慕桉才抬起头，眸底里蒙着层犹豫。
“温穗，你能不能帮我多照看些贺霜？”
温穗握着咖啡杯的手指一顿，抬眸看他。
“我知道这不合情理。”沈慕桉自嘲地笑了笑，“我们认识才几个月，说起来连熟朋友都算不上。但她性子太闷，受了委屈也不会说。”
他话说到一半，忽然停住，像是意识到自己说得太多，垂下眼睫轻声道：“你跟她共事多帮我留意些就好，别让她被人欺负了。”
温穗看着他这副样子，忽然觉得好笑：“沈慕桉，你与其在这拜托我，不如自己上去跟她说句话。”
沈慕桉的肩膀几不可察地僵了僵，摇头的动作很轻：“现在不合适。”
“让我去做更不合适，”温穗说：“有些事只能你们自己解决。”
“不，和她没关系。”沈慕桉疲惫地解释：“让父亲和爷爷知道我回国去见她，他们会找她麻烦的。”
“那现在就不算找麻烦了吗？”温穗言简意赅。
沈家想要调查一个人的行踪可太简单了。
沈慕桉什么也没说，只有一句：“算我求你，温穗。”
温穗沉默片刻，终究还是叹口气：“我知道了。”
沈慕桉紧绷的肩线瞬间放松几分，拿起风衣起身：“谢了。”
他准备离开时，又回头望了眼实验楼的方向，才抬步走进秋日的阳光里。
温穗端起咖啡一饮而尽，苦涩味道漫过舌尖。
她收拾好东西往实验室走，刚推开玻璃门，就见贺霜站在窗边。
女生今日白衬衫搭黑西裤，衬衫扎进去，显得身形清瘦，如同一片随时会被风吹走的叶子。
她背对着门口，垂眸低视楼下飘落的银杏叶，指尖无意识地滑过窗沿，侧脸在光里透着种近乎透明的白。
温穗放轻脚步靠近，她突然转过身。
“温穗。”
她嗓音淡淡的，一如既往地半死不活。
“在看什么？”温穗顺着她视线瞥向窗外，沈慕桉的身影早已消失不见。
贺霜微微摇头：“没什么，就是想透透气。”
温穗瞧着她这副样子，想到沈慕桉刚才的嘱托，心里浮起叹息。
这两个别扭的人，要耗到什么时候。
任由对方透气，温穗先开始工作。
她打开实验室恒温箱，将麒臻芯片样本放在防静电垫上，仰头看向时钟。
上午十点整，正是预定的5G通信频段测试时间。
但负责人不在。
“李博士呢？”陈院士也来了，手里拿着记录板翻阅，“昨天不是约好今天测试？”
周围的研究员们面面相觑。
一个留着板寸的小伙子挠挠头：“今早六点还看见李哥在操作台写参数呢，他向来是最早到的。”
贺霜问：“打电话了吗？”
“打了，没人接。”另一个女研究员举着手机摇头，“微信也没回。”
温穗用触控笔在平板记录最新数据，闻言眉梢浅蹙。
李波是陈院士最得力也最上进的学生，绝不可能缺席今天的测试。
一种不祥的预感顺着脊椎爬上来，让她后颈发紧。
“再打。”温穗开口，语调比平时冷肃许多，“柳闵去他工位看看。”
柳闵应声跑出去，没过多久又折回来，脸色很难看：“温总，办公室没人，桌上还放着没吃完的早餐。”
陈院士眉头拧成疙瘩：“这孩子，到底去哪了？”
他虽然急，语气里却满是维护，“小李不是不靠谱的人，说不定是家里出了急事。”
实验室的时钟滴答作响，每一声都重重在人心上。
“我知道他住在哪。”
陈院士沉声道。
现在已经过了约好的测试时间。
“前阵子他说租房合同快到期，还问过我附近有没有合适的房源。”
温穗立刻跟贺霜交换了个眼神。
在场的都是聪明人，李波的反常早已超出急事的范畴。
她当即应声：“我跟您去看看，贺霜留下盯着，保持通讯畅通。”
贺霜没反对，只是按了两下手机屏幕，“需要帮忙随时找我。”
陈院士没等两人安排完就急匆匆走了，脚步有些踉跄。
温穗快步跟上，扶住老人胳膊：“慢点，陈院士。”
“没事。”陈院士摆摆手，声线隐约发颤，“那孩子......但愿别出什么事。”
李波的出租屋位于老城区的筒子楼里，楼道里堆着杂物，墙皮剥落的地方露出里面年代感十足的红砖。
温穗跟陈院士爬上吱呀作响的楼梯。
“这孩子，总说离得远清静。”陈院士边爬楼边说，目露疼惜，“省吃俭用的，工资大半都寄回山里，自己却住着月租几百的顶楼隔间。”
两人来到隔间。
门没锁，虚掩着一条缝。
“李博士？”温穗推开门，一股煤气味扑面而来。
房间小得可怜，一张单人床占去大半空间，书桌上堆满了专业书，笔记本电脑还亮着屏。
李波趴在键盘上，姿势扭曲，手边水杯翻倒，褐色茶渍晕染开来。
陈院士呼吸骤然停住，脸色瞬间白得像纸。
温穗一顿，随即小心进门，手指探向李波的颈动脉。
冰凉，僵硬，没有一丝波动。
“报警。”温穗异常冷静，“别碰任何东西。”
她掏出手机拨打110，扶着浑身发抖的陈院士退到门外，目光扫过这间狭窄昏暗的屋子。
桌面泡面桶里结着层油垢，旁边压着张揉皱的汇款单。
收款地址是贵州某山村小学，收款人是李波弟弟。
陈院士捂住嘴，压抑的呜咽声清晰传遍寂静的房间。
这是他最得意的学生啊。
大好前程才刚刚开始，人就没了。
警笛声由远及近，刺破老城区的宁静。
陈院士看到警察，整个人仿佛回过神，反复念叨着“他才二十六啊”，最后捂住胸口，不知道叹出多少声气。
温穗让警察把陈院士送上救护车，才和收到消息赶来的贺霜说：“人没了。”
贺霜怔住。
半晌。
她喃喃道：“他们真是...卑劣。”
说完，温穗从贺霜眼里看到前所未有的烦躁和厌恶。
她顿时明白。
李波被害这件事，很有可能跟贺董提到过的那些人有关。
“你和陈院士先把李波的事报告给上面，”她吩咐贺霜，“我进去找找东西。”
贺霜：“嗯。”