雷州湾的夜，被暴雨撕成碎片。“白龙舟”的鲛绡灯，在浪涛中忽明忽暗，萧雪的流云袖刚挥出“归心”旗语，船底的“璇玑宝匣”机关，忽然发出刺耳的蜂鸣——那是南朝残党，用禁术改造的“蚀骨炸雷”，正顺着海水，啃噬着船底的“江河同归”纹。
“陈将军！”宇文渊的寒铁戟，刚劈开舱门，炸雷的蓝光已穿透甲板。他望见，陈庆之的白袍，正被气浪掀向海面，手中的“仁”字剑，还保持着护持萧雪的姿势，而萧雪的玉璜令牌，已碎成齑粉，鲛人血，正从她指尖，渗入沸腾的海水。
爆炸的气浪，将宇文渊掀出三丈远。他在坠入海水的刹那，看见“白龙舟”的龙骨，正显形出苏绾父亲刻的“护民”纹，却被南朝的“璇玑”暗纹，生生割裂。深海的幽蓝，忽然被血水染红，而陈庆之的身影，正像片残破的白羽，沉入漆黑的海底。
“陈兄！”他的暴喝，在水中化作气泡，寒铁戟的戟穗，还缠着苏绾新制的鲛人绡，此刻，竟发出微光，指引着深海的方向。下潜的瞬间，他忽然想起，在玄武湖初见陈庆之，那一句“护民者，不分南北”，此刻，竟成了他穿透黑暗的，唯一信念。
深海的暗流，突然托住了他的腰。宇文渊惊觉，有尾长髯鲛人，正用布满鳞纹的手掌，推着他下潜——那鳞片的排列，竟与他护民刺青的纹路，分毫不差。更令他震撼的，是鲛人额间的“鲛绡令”，中央嵌着的，正是太武帝陵寝的狼首徽记。
“共主大人，”鲛人的声音，像珊瑚摩擦的低吟，“三百年前，您的先祖宇文昊，”他的尾鳍，扫过深海的“护民”图腾，“曾以狼首血，”指向宇文渊的掌心，“救下被南朝水师追杀的，”声音庄重，“鲛人女王。”
宇文渊的瞳孔骤缩，望见图腾的裂痕处，刻着太武帝与鲛人女王，共执“鲛人泪”的场景——女王的鱼尾，缠着宇文昊的狼首旗，而他们脚下的，正是雷州湾的礁石。原来，苏绾的“情劫血誓”，早在三百年前，便因护民的初心，在胡汉与鲛人之间，埋下了共生的根。
“陈将军在‘归心礁’。”鲛人忽然托着他，穿过一片发光的珊瑚林，那里，陈庆之的白袍，正被鲛人幼崽，用“鲛人泪”的泡泡，护在中央。他的“仁”字剑，不知何时，已与礁石的“护民”纹，形成共振，剑刃上的南朝刻痕，竟在微光中，渐渐融成胡汉合璧的纹路。
“多谢。”宇文渊抱拳，指尖触到礁石的刻纹——那是三百年前，宇文昊与鲛人女王，共同刻下的“情劫血契”：“胡汉鲛人，共生共护，若宇文家血脉护民，鲛人必以命相酬。”
鲛人忽然跪地，鱼尾拍击礁石，发出清越的共鸣：“共主的血，”望向宇文渊掌心的护民刺青，“早与鲛人皇族，”指向苏绾的方向，“在归狼原的护民泉，”声音哽咽，“相融相生。”
更鼓五更，宇文渊抱着陈庆之，浮出海面时，“白龙舟”的残骸，已被鲛人舰队，用“鲛人胶”临时加固。苏绾的红衣，正立在断桅旁，机关匣的齿轮，混着她的鲛人泪，修补着船身的“护民”纹——她的发梢，此刻完全显形为淡蓝的鱼尾，却在看见他的刹那，迅速化作人形。
“陈将军怎样？”她的声音，混着暴雨与海浪，指尖，抚过陈庆之腕间的“仁”字刺青，“南朝的‘蚀骨炸雷’，”望向深海，“伤了他的地脉。”
宇文渊忽然握住她的手，触到腕间滚烫的“鲛绡令”：“别怕，”他的声音，混着鲛人歌的尾音，“三百年前，”指向深海的“归心礁”，“我的先祖，”望向她的鱼尾虚影，“便与鲛人，”喉间发紧，“定下了，”将她的手，按在自己心口，“护民的，”暴雨忽然停歇，“血契。”
苏绾的泪，忽然落在他掌心，化作珍珠，却在接触“情劫血契”刻纹的刹那，显形出太武帝与鲛人女王的虚影。她忽然明白，自己的鲛人血脉，从来不是诅咒，而是，宇文家与鲛人皇族，用三百年的护民路，织就的，跨越种族的，共生之网。
“回航吧。”宇文渊望向远方，寒梧旗的方向，已亮起接应的火光，“雷州湾的礁石，”指向深海，“会记住，”望向苏绾，“胡汉与鲛人，”声音忽然坚定，“共赴惊变的，”鲛人的尾鳍，在海面，划出“共荣”的光痕，“护民之约。”
是夜，雷州湾的深海，“归心礁”的“情劫血契”刻纹，忽然发出强光。宇文渊的护民刺青，与苏绾的鲛人图腾，在火光中，终于完全重合——那不是情劫的终点，而是，护民者，在跨越种族的血与泪中，真正读懂了千年前的盟约：所谓护民，从来不是某一族的使命，而是所有心怀光明者，用生命与信念，共同谱写的，永不熄灭的，共荣之歌。
晨雾漫过雷州湾时，“白龙舟”的甲板，多了道新刻的纹——狼首、鱼尾、仁剑，共同托着“护民”二字，被鲛人泪的蓝光，永远封存。宇文渊的寒铁戟，此刻，戟穗上的鲛人绡，正滴着雷州湾的海水，却比任何时候，都更明亮——因为他知道，无论南朝残党的阴谋，还是深海的惊变，护民者的征途，终将，在鲛人护佑与胡汉同心的信念中，继续破浪前行，直到，每片海域，都升起，护民的，永不沉没的，共荣之旗。