吉云最先反应过来，她立即扶起三恒，三恒又立刻拉上竖爷，三人赶紧扶起躺在地上的香姑和焦火，五个人相互搀扶着快速离开了石屋。那时，洞窟已开始坍塌，洞口上方石土俱下，似地陷，又似山崩。五人顾不上心中恐惧，也顾不上伤口疼痛，彼此拖拽着拼命向来时的洞穴跑去，如同五只受惊的鸭子。
洞顶下落的土石如张开大口的凶残巨兽，紧追着胳膊相缠的五人，在追逐中吞没了洞窟里的石屋，吞没了洞窟中的一切。五人及时奔入来时的洞穴，才侥幸躲过巨兽的血盆大口。
一场惊涛骇浪的余波过后，几人终于能安心喘口气，有闲心查看各自身上的伤，有时间感受失去伙伴的痛。
“成合和北灵……”三恒开了口，却没能说下去，不知是因身痛还是心悲。
“这里随时可能坍塌，我们先离开，回山谷再说。”竖爷剧烈喘息后，脸上恢复平静。在三恒欲言又止、其他同伴陷入沉默时，他似要岔开话题，又似要分散大家注意力以减轻悲伤。只是在昏暗洞穴中，他的嘴唇不易察觉地颤抖着，语气也比平时少了几分淡定，仿佛真的在为洞穴坍塌而紧张。
其他几人依旧沉默不语，但显然听进了竖爷的话 —— 紧接着，大家便动了起来。吉云带头，竖爷殿后，几人排成一列，拖着伤体，沿着曲折向上的洞穴向前走去。
洞壁上的油灯只剩下寥寥几盏，还在散发着昏黄的光。洞穴中比来时还要幽暗，却似乎干燥了很多，霉味也基本消失了。半刻钟后，几人出了洞穴，来到了之前经过并战斗过的洞窟中。那里，焦林的尸体静静地躺在正中间的地上，姬明和姬卫躺在靠近洞壁的地方，似乎已经死去；姬放呆立在姬明和姬卫的身旁，仿佛自从被成合打败后，就一直站立在那里，再也没有移动过。
焦火一进入洞窟，便直奔焦林的尸体旁。他跪在父亲的尸体旁，低着头，一言不发，一动不动，像是在虔诚地祈祷，又像是在默默地回忆。竖爷则缓缓走到姬放的身旁，他先是看了一眼地上的姬明和姬卫，然后看着姬放，轻轻地说道：“姬广死了。”
“姬广？你见过姬广？”石化了似的姬放猛然转过头，瞪大眼睛盯着竖爷，难以置信地说道：“你是竖爷？你怎么在这里？你在哪里见过姬广？”
“穆岸身边的那个黑袍人就是姬广。”竖爷深吸了一口气，接着若有所思地说道，“他潜伏在穆岸的身旁，伺机刺杀穆岸。就在刚才，他以身作为金玻石的毒引，试图与穆岸同归于尽 —— 虽然没能成功，但却破了穆岸的不坏之身，为我们最终能够击杀穆岸创造了条件。”
“哈哈哈！姬广！穆岸！都死了！”姬放突然大笑着喊道，“时间啊！多么仓促！又是多么漫长！我们在其中迷失，在其中堕落！要是姬广不失踪，我们或许不会迷失；要是穆岸不出现，我们或许不会堕落！哈哈哈！”
竖爷还想再与姬放说些什么，可姬放如同疯了一般大叫大笑，情绪彻底失控，对任何外界的介入都毫不理会。竖爷无可奈何，只能放弃继续交谈的念头。此时，焦火已经站起身，背着父亲的尸体径直走向通往山谷的洞廊。香姑和吉云默默跟在焦火身后，三恒则走到竖爷身旁拉他一起走。竖爷想劝说姬放一同离开，然而姬放依旧只是大叫大笑，他只得摇摇头，转身跟着三恒朝焦火等人的方向走去。
当几人再次踏入山谷时，太阳正好升到山谷正上方，温暖的阳光将山谷的每个角落都照得明亮清晰。阳光驱散了潮湿，驱散了霉味，甚至驱散了杀戮与仇恨。山谷西北角的战斗不知何时已经停歇，但聚集的战士们并未散去 —— 他们中有人类、有妖物，或许还有神与魔，无论何种种族，此刻都安静地坐在地上，像是在打坐休息，又似在进行某种神秘仪式。几人的视线被那群战士吸引，当目光扫过阳光下外形各异的人群时，一个身影引起了他们的注意：那是人群中唯一站立的人，面朝竖爷等人的方向挥着手，仿佛在呼唤他们。
当竖爷几人还愣在原地不明所以时，那个挥手的人影动了起来 —— 他离开静坐着的人群，朝竖爷几人的方向走来。
“那是巢居子！”三恒最先认出了人影，于是几人迎着那人影走去。
山谷中间部分因塌陷已成“盆地中的盆地”，地面平整得完全不像刚塌陷过。不久，竖爷几人在山谷正中间原本是地洞的位置与巢居子相遇。巢居子的衣着样貌几乎与竖爷、三恒初次见他时无异，长髯飘飘仍如画中仙人，只是原本浓黑的眉毛变白了，像结了霜。
“你成功了。”巢居子看着竖爷，面带喜色道。
“原来是你早有准备！我说怎么突然有大军帮我们引走并拖住妖魔！”三恒从竖爷身后绕到身前，盯着巢居子大声说。
“没有大军，只有我一人。”巢居子低头看向三恒，微笑着回应。
“啊？”三恒讶异一声，难以置信，“我明明看到大军从山坡冲下，把围困我们的妖魔引走大半，还把山洞里的妖魔几乎全吸引过去了！”
“那只是我制造的幻术罢了。”巢居子笑着解释。
“你究竟是什么人？难道你就是我们一直寻找的仙人？是将我们困在西域的仙人！如今我们成功了，打败了穆岸，完成了任务，你该让我和三恒回到原本的世界了吧！”竖爷震惊地望着巢居子，内心从混沌的恍惚与挥之不去的失落中骤然清醒 —— 他猛然想起自己和三恒来到这个世界的使命，更意识到眼前这位神秘且神通广大的巢居子，绝非普通人类，甚至并非寻常神族。
巢居子的脸色微变，仿佛被揭穿身份般即将动怒，然而他脸上并无怒意，反倒像变戏法似的换了张面孔 —— 那赫然是在西域赠予竖爷和三恒疗伤神药的郭神医！就在两人惊愕之际，那张脸再次变化，化作他们更为熟悉的模样：竟是相伴九年的桃道人的面容。二人张大嘴巴，瞪圆双眼，脸上写满难以置信。
“我是上古神族，不过只是个留恋九州世界的小神。”巢居子再次变回原本的模样，不待两人发问便主动开口，“得知有魔头入侵九州，我不忍世界遭涂炭，便向诸位大神求助。无奈我位卑言轻，加之大神们多不愿插手九州事务，屡屡碰壁。好在最终有一位大神愿施援手：他设下结界，选中你和三恒，将你二人困于西域；我则来到九州，引导你们进入山海界。如今你果然不负所托，除掉了魔头。”
“不是我，”竖爷闻言，摇了摇头，脸色痛苦地说道，“是北灵和成合牺牲了自己，将他们的灵力全部给了我。他们的灵力在我体内催动了玄龟甲，并与玄龟甲的力量一道消灭了穆岸。”
“玄龟甲落在凡人身上并产生羁绊，这是穆岸最想见到的。因为凡人之躯根本无法激活玄龟甲的灵力，更无法催动它，且凡人躯体也无法接受神族直接传输灵力。另外，玄龟甲一旦与人产生羁绊，一定时间内便无法再与他人产生羁绊，所以它与凡人羁绊，就意味着短时间内根本不可能对穆岸构成威胁。他没想到此世神族竟懂化灵为形之术，有两个神族成功将两个神器的一半灵力化成了人。神器灵力不同于人为修炼的灵力，它是万物本灵，是最纯净的灵力，能轻易进入凡人躯体，不会造成太大伤害。两股半个神器的灵力进入你体内，合成一股足以催动已激活的玄龟甲的力量。”巢居子解释道。
“不过，穆岸可是上古最强魔头之一，又在此界吸收了七个神器的灵力，虽说尚未完全融汇，但单凭玄龟甲和两股半个神器的灵力，应该还不足以消灭他吧？” 巢居子接着说，脸上露出疑惑。
竖爷将姬广牺牲自己破了穆岸不坏之身的事告诉巢居子，巢居子这才恍然大悟：“‘硄消木亡是而非’，原来如此！是是非非自在人心。”
“如今一切都明了，一切也该结束了，您让我们离开西域，回故乡吧。”竖爷轻舒一口气，满是期盼地对巢居子说。
“还没结束！”巢居子摇头，面带歉意。
“为什么？穆岸不是死了吗？你把我们弄来不就是为了消灭他吗？”三恒接过话，不解又不悦地问。
“还没结束，九州世界的劫难尚未终结。”巢居子继续摇头道，“你们可还记得西域蒲类的那只土蝼？穆岸随流星坠落西域、挣脱玄龟甲封印后，在西域逗留时遇见了它。土蝼是上古神兽后裔，虽已失去神兽近似人类的智慧，却比普通兽类更具丰沛情感。那土蝼眼中流露的仇恨勾起了穆岸的兴趣，他便教导了它一段时间，还传授了修炼法术的诀窍。以那土蝼对人类的深仇大恨，待百年修炼功成，必将成为九州世界的祸患。唯有百年后除掉那土蝼，结界才会解除，你们方能离开。”
“百年？百年后回去还能做什么？那时舅母、弟弟妹妹他们都不在了，所有亲人、朋友、乡亲都不在了，我们回去还有何意义？你们就不能现在找到土蝼除掉它，以绝后患吗？”三恒没好气地说。
“世界那么广阔，想找到一只躲藏起来的土蝼，谈何容易。”巢居子无奈摇头，随即又道，“时间本身并无意义，重要的是时间承载的东西。十万年与百年本质无异，百年与一个时辰更是没有区别，你们终会明白。”
“仙长，您所言我尚不明白，能否明说？”竖爷强压心中不满问道。
巢居子却对他的问题置若罔闻，自顾自说道：“你们眼下首要之事是返回九州世界，回到西域。穆岸炼化神器灵力、打破世界灵力平衡后，山海界连通九州世界的两处时空漩涡 —— 即一进一出两条通道 —— 已然坍塌。如今唯一的办法，是用我的灵力制造临时时空漩涡送你们回去。”
“临时时空漩涡？那三恒他们回去后便无法再回来了？我看你气息不稳，灵力恐怕所剩不多，制造这般时空漩涡想必灵力消耗巨大，你确定要这么做？”吉云突然走到巢居子跟前，语气紧张。
“是的，你说得没错。”巢居子转头看向吉云，微笑着说，“我刚刚为了拖住被穆岸蛊惑而堕入魔道的那群人类、神族和妖类，耗尽了大部分灵力。如今我所剩灵力仅够制造一个临时时空漩涡，且只能维持极短时间 —— 这个漩涡会耗尽我所有灵力，之后我将变成普通人类留在此界。”
他转而面向竖爷，从袖袋中取出物件，面带歉意道：“接下来，便全靠你们了。这里还剩最后一盒疗伤丹药，你们拿着吧。”
“这……”竖爷一时愕然，既未伸手接丹药，也不知该如何回应。
吉云见巢居子已不计后果，深知那临时时空漩涡必然出现，遂转身凝视三恒的眼睛，满脸不舍地问：“三恒，你能不能留下来？”
“我…我…我不…不是这个世界的人，我得回…回到我的世界，回故乡。”三恒心中猛地一动，似有什么东西闯入心房，在里面蛮横地冲撞。他低头看向地面，结结巴巴道，“要不…要不，你…你跟我…我一起走？”
“可是，我答应过师傅，要建立新的神域，让那些已化为精气的族人重新拥有延续生命的乐土。”吉云轻声说着，眼眶泛起泪光。
三恒抬起头，却不敢直视吉云的眼睛，亦无法再言语，只是呆呆望着她的脸庞，仿佛在追忆什么。
“我要制造时空漩涡了，你们快走吧。”巢居子将药盒塞进竖爷手中，随即左手推掌向前，右手食指抵在唇边，口中念念有词。刹那间，一道形似传送门的拱门在众人眼前浮现。
竖爷深知离别已至 —— 世间本无不散的筵席，人生处处是分别：与亲人、与朋友，甚至与自己。他转身看向背着父亲的焦火，又望向挥手告别的香姑，先是叮嘱焦火重建家园，又鼓励香姑好生生活。
“快走！我撑不了多久了！”巢居子额角渗出汗珠，见竖爷仍在与焦火、香姑话别，三恒亦呆立不动，不由焦急催促。
竖爷闻言，立刻朝焦火、香姑，以及紧盯三恒的吉云挥手，拽着三恒走向开始晃动的拱门。就在此时，吉云突然向三恒伸出手；而当三恒犹豫着缩回刚伸出的手，又想再次伸出时，已被竖爷拉进拱门。几乎同时，山海界成州城外山谷中那道刚出现的拱门骤然消失；九州世界皮山城外的昆仑山脚，一道白光如无声闪电般闪过，光灭之后，两块平整的岩石上凭空出现两个沉睡的人，恍若虚幻的神话。