楚凌云仰面倒在旅馆床榻上，脊椎与记忆棉垫子发出细微的摩擦声。
窗外路灯管在暴雨中晕染成诡异的光斑，像某种远古生物漂浮在深海中的发光器。
他盯着天花板的霉斑，突然发现那些褐色纹路正在缓慢旋转，形成类似罗夏墨迹测验的漩涡图案。
困意来得毫无预兆。
当他的后脑陷入枕头时，某种冰冷的金属触感顺着颈椎爬上来，仿佛有人将液态水银注入他的脊椎神经。
走廊在梦中无限延伸。
暗红色波斯地毯吸走了所有脚步声，墙纸上的鸢尾花纹正在渗出墨汁般的黏液。
楚凌云扶着烫金的壁灯前行，黄铜灯座突然在他掌心裂开，数十只机械甲虫从裂缝中倾泻而出，沿着他的手臂爬向咽喉。
他踉跄后退时踢翻了角落的青瓷花瓶，碎瓷片在落地瞬间化作纷飞的银色蝴蝶。
饥饿感来得不合时宜。
胃部收缩的痛楚与走廊尽头飘来的焦糖香气形成诡异共振，当他推开宴会厅的鎏金雕花门时，水晶吊灯突然集体爆裂。
黑暗中有齿轮咬合声从四面八方涌来，他摸到墙上的应急灯开关，惨白光线亮起的刹那，整面墙壁的装饰钟开始同步震颤。
＞那只维多利亚式座钟率先解体。
黄铜钟摆裂变成蜈蚣状的机械触须，罗马数字从表盘上剥离，在空中重组为锋利的金属獠牙。
当最后一枚齿轮嵌入它新生的躯体时，这个由发条与噩梦糅合的造物已呈现出非欧几何的轮廓——十二道棱角同时指向不同维度，擒纵机构化作呼吸般的律动，每个齿轮转动都伴随着类似骨骼错位的脆响。
楚凌云撞开消防通道的瞬间，听见身后传来教堂管风琴般的轰鸣。
楼梯间的安全出口标识正在流血，绿色荧光混合着铁锈味的液体在地面蜿蜒。
他三级并作两级往下跳，防火门在他身后接连炸裂，飞溅的木屑在半空凝成蜂群，尾针泛着青铜冷光。
地下车库弥漫着冷冻机油的气味。当他的运动鞋踩上渗水的环氧地坪时，所有承重柱表面的混凝土开始剥落，露出内里蠕动的青铜神经网络。那
怪物从电梯井倒悬而下，表盘中央裂开的豁口涌出成千上万的钟表零件，像一场金属蝗灾席卷而来。
他躲进配电室的铁柜时，发现自己的影子正在地面积水中溶解。
柜门缝隙外，某种多足机械正在用游标卡尺般的附肢刮擦地面。
当电子表显示03:33的瞬间，整座建筑的供电系统发出垂死般的嗡鸣，黑暗中有带倒刺的金属丝线缠上了他的脚踝。
晨光刺入眼睑时，楚凌云发现自己正死死攥着旅馆的羽毛枕。
冷汗浸透的睡衣紧贴着后背，喉咙里残留着铜锈的腥甜。
他盯着天花板霉斑组成的漩涡，直到视网膜开始灼痛才移开视线——然后他看见了。
在仿古电话机与液晶电视之间，那台维多利亚式座钟正静静伫立。
黄铜钟摆的磨损痕迹与他梦中所见分毫不差，罗马数字\"7\"边缘的裂痕形状，恰好吻合他记忆里怪物獠牙的弧度。
当他颤抖着伸手触碰表盘玻璃时，一截发条钥匙从钟体内部滑落，钥匙齿上新鲜的铜绿，正在晨光中渗出幽绿的荧光。
梳妆镜突然发出蜂鸣。
在转身的刹那，他瞥见镜中倒影的座钟背后，有某种多关节的金属肢体正在缓缓收拢。