晨雾弥散，日未升高。
清露挂在药苗的叶尖，风吹拂时，大片绿浪随之起伏，宛若山海之间，一道静默的潮涌。
药田在晨光中缓缓展开，地势起伏分三段：
南为丘岭梯田，多药草根茎类；
中为平原沃地，叶类、花类药物茂盛；
北为水田夹山，适合湿药、软根之种。
远望如画，近看却是战场的根基。
萧然一行自北道而来，停在一处高坡之上。
他未语，脚下景象却已让他眉心沉敛。
——脚下，是丹阳药谷；
——脚下，是一座沉默的金库；
但这金库，不属于他们。
——
【药田高坡】
慕容秋元负手而立，站在风头的高坡上，衣袍微动，目光却沉如石。
“此谷南北四十里，宽六里，共分三块。”
他语声低沉，指着远方药浪起伏的山田，眼中浮现出一种被岁月碾压出的疲惫。
“慕容家名义上自有三成田，可那都是丘岭上的碎地，坡陡土薄，收成不稳，药材多是根茎粗草，用来打底还行，做不了主方。”
“那真正的好田，水源稳、阳照足、土养肥，全在谷中平原。”
他语气一顿，似不愿说出那句话，却又不得不吐出口：
“那三成沃田……早就被青商会收并干净。”
“他们设账收租，设价压货，我们年年辛苦种药，却连本都未翻。”
他转过头，看着萧然，嘴角泛着一丝讥讽的苦笑：
“你问我们为何不买回来？”
“买得起吗？”
“你可知青商会的债契是怎么写的？一户只要欠他们一成种子银，便得签下三成回收权。村户一旦应了债，就等于将地卖了命也卖了。”
他声音低下去，像是怕被这片土地听见：“我们曾试着出高价回收，但……”
“一户刚签了意向书，第二日夜里，他家牛棚着火，仓也塌了。再过三日，官府便来查账，说他们‘侵占药引私仓’。”
他闭了闭眼，像是试图压下一口郁血：
“根田，乃是药谷的命脉。根田一失，就连我们慕容家的药方也要看人脸色定价。”
“我们是医，是药门世家，却连一株根药的去处都控制不了。”
“这谷，是慕容家的祖业。”
“可如今，却像是一道我们亲手守着、眼睁睁看它烂掉的伤口。”
说到这，他嗓音轻哑，竟露出几分极深的无力：
“你说我们治人……可我们连自己都治不好了。”
他苦笑着低头，不再言语。背影，比晨风更冷。
——
萧然忽然回头，轻拍三掌。
“啪——啪——啪。”
山道深处，六辆铁轴青车缓缓驶入。
车帷一掀，晨光照入，银光晃眼。
车中满满的实银与铜钱。
白银锭一排排码在车中，沉重发亮；粗绳系束的铜钱串随车轮晃动，发出清脆铮响。
还有几只木匣，整整齐齐装着村契与旧账本。
这些，是最实在的筹码。
这是北境战库抽拨的现银。
不是空头允诺，不是朝廷纸令，而是能压下地契、能换出命粮、能说服人的东西。
“这些，原是北境的库银。”
“但现在，北境大局已定，现在要先救这‘田病’。”
“我，不救城。”
“我救地。”
话音落地，如晨风一击，卷入整个谷底。
——
“我们不只是买地。”
“我们要——洗人。”
众人一愣。
萧然抬手，命玄鸦呈上一份新印制的《药地解契卷》。
封皮为赤，内页为灰墨白书，分三栏：一为旧债清除；二为耕作保留；三为分红计册。
他指着卷册淡声道：“青商会之所以能控药价，不是因为他们种得好，而是他们收债收命。”
“我们要斩断这债，把命还给田里的人。毕竟地契是这些药农的。”
“以后——谁种药，谁得利。我们高价买地，再免费租给这些药农。”
“我们将村户以‘地段’划归村社，自设账册，统一入流通册本。来年货可走票，红利再分成。”
“他们——不再是佃户。”
“是股东。”
“是主人。”
此言一落，慕容秋元面色微变：“你……你要搞‘药地分权’？”
“你搞的是……根制？”
萧然低头一笑：“我搞的，不是田。”
“是根。”
“谁握住根，谁就握住城脉。”
曹衡闻言，缓缓拱手，轻声道：“殿下此策，地换天，敢为先。但是其中阻力也不言而喻。”
——
银车驶抵村头，众人正备入户，却被保长老吴一拦：
“地不卖。”
他身后七八名壮汉抽刀示警。
“这是我们的命根子，青商会说了，不准动。”
曹衡沉声劝解：“只是签契，不夺地，不赶人，收益更翻三成。我们要的，是入账权，不是赶人权。”
“账是你们的，我们替你保。”
保长冷哼：“你们不懂。我们签一纸，青商会就能让我们后人断子绝孙！”
村头顿时鸦雀无声。
老农们面露惧色，有人低声劝退，有人背转头叹气。
——
一名老汉扶着锄头，满脸风霜，咬牙低语：“若真签了，家里孩子还敢上学堂？还敢上街买盐？”
另一人愤愤：“签是好签……可怕夜里又是一把火，一刀挑了你子嗣根脉……”
恐惧在蔓延，信念在崩塌。
此刻，气氛已至冰点。
——
就在所有人都沉默时，一道清亮童声突兀响起：
“爹，我娘说……昨夜娘娘收了黄家。”
众人一愣，望去是村尾一名瘦小药童，手抱草篓，衣袖破旧，眼神却亮得发光。
“我听城里的人说——只要不怕鬼，就能换活路。”
风掠草叶，一句老话忽然回荡在耳边：
“百花不渡恶命，冤魂自请归山。”
那是昨夜黄府血战后，玄鸦留在黄门前的血字。
如今，却变成了药农口中，抵抗恐惧的护符。
村人皆望向那孩子，神情从怯懦，到迟疑，再到慢慢直起脊梁。
——
“我来签。”
一名老药农缓缓站出，腰背佝偻却目光炯亮，衣衫泛白，袖口满是药渍。
他望了望众人，又望向萧然，语声不高，却一句一句，像钉子敲在众人心上：
“我种了一辈子药，打了一辈子短工。”
“青商的债，一年比一年多，到死也还不清。”
他顿了顿，忽然脱下腰间那根烂布束带，丢在脚边。
“今天，我不要再当佃户了。”
“这地，我卖了！”
萧然没有多言，只点头示意。
一名曹记书吏立刻递上契纸，朱印已备好，笔墨新研。
老药农颤着手签下名字——“杜六”。
萧然亲自执印，在众目睽睽之下，郑重盖下。
“花巷村·杜六户·药田三亩整，入账。”
“啪。”
一声沉响，墨印落纸，纸纹微卷，仿佛那一刻连地气都随之一震。
萧然随即从旁人手中接过一个沉甸甸的布袋，递入杜六手中。
“银三十两，铜钱百贯，付账当场，不欠一日。”
老药农一怔，随即双手捧住，眼眶微红，声音哑了：
“这……是我活了大半辈子，头一次真拿到地的钱。”
“这不是卖命的账，这是——翻身的钱。”
他转身，冲着仍在犹豫不决的众人高喊：
“我杜六敢签，你们谁还怕？”
人群炸开了，一名中年妇人紧跟上前，一把拉住萧然：
“我也签，我家那二亩地，一年到头也没个几钱收成……要换命的，就换了吧！”
“我也来！”
“我们早该这么干了！”
一时间，队伍排起，契纸铺开，银袋堆叠。
金属声混着笔墨香，响彻晨风药谷。
那一刻，不是卖地，而是换命的号角，正式吹响。
……