何雨柱拖着疲惫的身躯回到津港市区，没有寻找旅馆落脚，而是径直踏入一家澡堂。
推开木门，蒸腾的热气裹挟着硫磺与皂角的气息扑面而来，瞬间裹住他紧绷的神经。
他泡在温热的池水里，微微眯起眼，喉间逸出一声带着餍足的叹息，紧绷的肌肉渐渐松弛。
这些日子的奔波，总算是能歇一歇了。又唤来搓澡师傅细致地搓了下身体。
随后，慵懒地陷进藤编休息椅，他特意要了壶浓茶。半阖着眼，指尖无意识地敲打着扶手，不过片刻，便沉入酣眠，嘴角还带着几分释然。
此刻的津港市却炸开了锅。垃圾清运车的轰鸣声划破清晨的寂静，司机像往常一样驶向海边垃圾场，却被眼前的景象惊得目瞪口呆。
本该堆积如山的垃圾山消失得无影无踪，只留下平整的沙地。
津港市市长吴华在办公室里来回踱步，眉头拧成一个死结，镜片后的眼神透着焦虑与警惕。
他抓起电话的动作带着上位者的果决，却在听筒传来的汇报声中，不自觉地加重了握力。
这位向来雷厉风行的领导，此刻也被这离奇事件搅得心神不宁，脑海中不断盘算着各种可能。
他猛地抓起电话，将电话打到了四九城。电话刚一接通，他就迫不及待地开口汇报。
电话那头传来的声音带着明显的疑惑与焦虑，竟让他握着话筒的手微微发颤。
原来就在前两天，四九城同样发生了垃圾凭空消失的怪事。
相关部门日夜追查，排查了无数线索，却如同在迷雾中打转，至今没有任何头绪。
这个消息如同一记重锤，让他本就紧绷的神经几乎要断裂。两座城市接连出现如此诡异的事件，背后究竟隐藏着怎样惊人的秘密？
何雨柱缓缓睁开眼，正午的阳光透过澡堂的窗户斜斜地射进来。他坐起身揉了揉发胀的太阳穴，茶盏里的残茶早已凉透。
换好衣服刚走出门，就有一股燥热的风扑面而来，街边的槐树叶子蔫巴巴地垂着，蝉鸣声此起彼伏。
街道上的景象却与往日大不相同。一队队联防队员戴着红袖章，正挨家挨户地盘查着。店铺门口，几个小贩凑在一起窃窃私语，时不时抬头张望，神色间满是不安。
何雨柱心中一紧，下意识整了整衣襟，装作若无其事地往前走。忽然，不远处传来的对话声让他脚步一顿：“这都中午了还没查出个所以然，城南的垃圾全没了！”“听说和四九城的事儿一模一样，上头下了死命令，必须找出幕后主使......”
何雨柱的脚步猛地一顿，后背瞬间渗出冷汗，贴在衬衫上凉飕飕的。街道上嘈杂的议论声，弄得他太阳穴突突直跳。
他佯装镇定地往巷口挪去，可攥着的手却微微发颤，喉咙里泛起一阵苦涩。这座刚让他尝到系统甜头的城市，如今却成了烫手山芋。想到这儿，他深吸一口气：得赶紧离开津港。
何雨柱望着街道上愈发密集的联防队员，心中发凉。垃圾消失的诡异事件被他弄得太大了，现在就算是去到其他城市，恐怕也会和津港市一样的结果。
他转身迈进路边一家面馆，瓷碗里的青菜蔫头耷脑，米饭硬得硌牙，却被他三两口扒得一干二净。结完账，他抹去嘴角的饭粒，脚步匆匆地朝着火车站走去。
候车室里人声鼎沸，广播播报车次的声音混着孩童啼哭，震得他心烦意乱，和刚刚系统升级时的激动形成了鲜明的对比。
他攥着车票挤上列车，靠在硬座上望着窗外掠过的电线杆，掌心沁出的汗把车票边角浸得发皱。此刻，只有返回四九城才是正确的选择。
列车晃晃悠悠地前行，车轮与铁轨摩擦发出有节奏的哐当声。何雨柱靠在座位上，眼神呆滞，思绪如麻。突然，一道温和却带着职业严谨的声音在耳边响起：“同志，麻烦看一下您的火车票。”
何雨柱浑身一激灵，像是被人从虚幻的世界猛地拽回现实，心脏猛地一缩，下意识地打了个哆嗦。
待看清面前身着制服的列车员，他才缓过神，脸上露出一丝尴尬的笑容，赶紧把手伸进上衣口袋，摸索着掏出车票，递了过去。
列车员敏锐地捕捉到何雨柱脸上一闪而过的惊慌，眉头不易察觉地微微一皱，眼中疑惑更甚。她上下打量了一番眼前这个神色略显紧张的男人，语气关切地问道：“同志，你没事吧？”
何雨柱心中“咯噔”一下，暗骂自己刚才失态，强装镇定地挤出一抹笑容，眼神却不自觉地躲闪着列车员的目光：“我、我没事，谢谢。”说完，还故作轻松地挺了挺胸膛，可微微颤抖的双手却出卖了他内心的慌乱。
列车员盯着他看了几秒，见他没有其他异常举动，便轻轻点了点头，接过他递来的车票，仔细核对了一番，然后把票还给他，叮嘱道：“没事就好。”
何雨柱忙不迭地点头，待列车员转身离开后，才松了一口气，靠回座位，暗暗告诫自己一定要沉住气，别再露出破绽。
他死死盯着车窗上自己的倒影，映出的瞳孔正不受控地微微颤动，指尖无意识摩挲着。想起津港街头荷枪实弹的联防队员，后颈就渗出细密冷汗。
\"再动手就真成过街老鼠了......\"他喉咙滚动，将后半句\"可不动手怎么攒积分翻身\"咽回肚里。列车每经过一个站点，广播报站声都让他浑身紧绷。
终于，在熬过了漫长的几个小时后，何雨柱又一次踏上了四九城的土地。
站在火车站熙熙攘攘的广场上，周围人来人往、喧闹嘈杂，可他的心里却满是迷茫。他的眼神有些空洞，望着广场上的指示牌，双脚像是被钉住了一般无法挪动。
脑海中思绪万千，不断地盘算着自己接下来该去往何处。南锣鼓巷95号院，那个曾经他以为是家的地方，如今早已没有了他的容身之所。
昨天他净身出户和妹妹何雨水分开后，自己新置的房子也还没影儿，估计现在才刚买了材料开始筹备呢。
想到这里，他的眉头紧紧皱起，脸上露出一丝苦涩。
四周的人群在他身边穿梭而过，有人欢声笑语，有人行色匆匆，可这一切都与他无关。他的目光望向远方，试图在这座熟悉又陌生的城市里找到一个可以落脚的地方。
但越想，心中的不安就越强烈。他在原地踌躇着，脚步始终无法迈出，不知道是该往热闹的市区走去，还是该去城郊碰碰运气。
一阵寒风吹来，他打了个哆嗦，这才回过神来。
看着广场上逐渐亮起的路灯，他深吸一口气，咬了咬牙，拖着沉重的脚步，朝着广场边缘走去，打算先找个地方买些吃的，再好好想想接下来的路该怎么走……