姜菀菀心头一震。
他又重复了一遍。
“我的腿开始有痛觉了……我不是废人。”
姜菀菀忍不住抬头。
她不由得脸颊微烫。
“六爷别难过，腿会慢慢恢复的，一定可以的。”
萧砚白正准备再次开口，却被外头一阵细微的嘎吱声打断。
车外传来了余大海的声音。
“殿下，已经到书斋门口了，请您稍等片刻，奴才这就准备脚凳。”
姜菀菀听罢准备起身，却被萧砚白的话止住了动作。
“孤先下。”
姜菀菀闻言一怔。
只见萧砚白动作利落，一手扶住扶手。
他平日里行动不便，姜菀菀本是要率先下车，让出位置，方便侍从接他下来。
但未想到萧砚白竟坚持先下。
姜菀菀目光凝重。
他的左腿仿佛承受着巨大压力，正艰难挪动着。
实在看不下去，姜菀菀顾不上避嫌，快步上前扶住了他的胳膊。
双手交握之际，两人手臂轻轻颤抖了一下。
旁边的余大海随即上前接住萧砚白，扶着他下了车。
姜菀菀紧随其后。
余大海看了眼姜菀菀，转头朝着小内侍厉声呵斥起来。
“你们一个个手脚慢得像蜗牛，若是姜小姐没出手帮忙，殿下不是就要摔倒了？还在这里磨蹭什么？”
随即他转身朝姜菀菀拱手行礼。
“姜小姐，今日可真是多亏了您，扶了殿下一把。”
“孤是那么不中用的人？”
萧砚白甩手推开余大海，拄着手杖朝前方走去。
姜菀菀默默跟在后面。
余大海一面叮嘱身边的人好生照看萧砚白，一面走到姜菀菀身旁。
“姜小姐，今天多亏了您及时帮忙。殿下已经很久没有这样亲自动身出门了。”
“这段时间，殿下的气色比起以前要好上不少。以前总是面色暗沉，精神不佳，现在也有了些生气。这些都是拜姜小姐所赐。”
姜菀菀不语。
余大海有些着急。
“姜小姐，您怎么看殿下这个人？”
姜菀菀闻言抬眼。
她神色迟疑，片刻轻声说道。
“殿下人挺好……就是……”
余大海心头一沉。
难道姜小姐压根就不在意六爷？
还来不及思量，前面的萧砚白便不耐烦了。
“后头磨磨蹭蹭地干什么呢？走个路也要拖到最后？”
余大海听罢不敢怠慢，急急地往前赶去。
萧砚白眉头轻蹙，狐疑地打量着他。
“你刚才在后面和她嘀嘀咕咕说什么？”
“没什么没什么！”
余大海连忙陪笑。
“我只是和姜小姐打听……她喜不喜欢文房四宝。”
萧砚白忽然脚步一顿。
“那你问她了？她喜欢哪种款式的？”
余大海干笑，尴尬答道。
“我还没来得及问呢……”
萧砚白听完沉吟片刻，随即眼神一亮。
“我知道。”
“真的？那姜小姐喜欢哪种？”
“她肯定喜欢带鱼纹样的。等会见到有鱼纹的都给我买下来。”
萧砚白补充。
“你难道没注意？我上次送她的那两条鱼，她还养在园子里呢。”
余大海语塞。
原来六爷竟是从这点推断出姜小姐的心意来的。
一行人继续前行，不久便走进了玉笙书斋。
迎接他们的是一位中年男子。
据说曾是个秀才。
“几位贵客驾到，有失远迎，快请上座。”
萧砚白对于文房四宝之事并不上心，自然插不上话。
而姜菀菀与那掌柜却越谈越投机。
“没想到姜小姐懂这么多，真是叫我等献丑了。”
掌柜的语气多了几分敬意。
姜菀菀站在纸笔架前，认真挑选材料。
突然余光一扫，瞧见一道熟悉的身影。
萧砚白正蹲在一角逗猫。
小猫伸着毛茸茸的小爪子扒拉萧砚白垂在腰间的翡翠玉穗。
姜菀菀看了一会儿，轻声开口。
“六爷想要用什么样的墨？我这边也挑些适合的。”
萧砚白没有抬头。
“你喜欢就随便挑吧，我没特别讲究的。”
姜菀菀又将目光投向余大海。
“那六爷平日用的是哪一类墨？你更熟悉些。”
余大海心头顿时有些发虚。
哪能说主子从十一岁那年腿受了伤后就对书房避而远之了？
但眼下被问起，又不能不回。
“回、回姜小姐的话，六爷平时用的都是宫里造办处每月配发下来的墨。老奴粗通文墨，识字不多，实在不大懂这里面的门道……”
“明白了。那内务府那边用的大都是越州松墨，配的是郴州所产的宣纸，毛笔是狼毫一类。不过如果能再添些阳州的好纸和禹州的老墨会更加出色。至于毛笔，六爷性子稍急了些，狼毫笔性偏硬，若是换成梧州顺县产的质地稍软的狼毫，用起来也许会更顺手一些。”
余大海赔笑。
“姜小姐果真通晓文墨，那便按姑娘的意思来备吧。”
萧砚白将那只狸花小猫抱进怀中，懒洋洋地靠在椅背上。
“她怎么说，你就照做吧。买回来就成。”
“那六爷，还需不需备一套砚台？”
姜菀菀补充。
“砚台？那是做什么的？以前没听说过这个东西。”
萧砚白眉头紧皱。
一时间，店堂安静下来。
掌柜正要开口，却被萧砚白的话噎得一愣。
“殿下……平日书房里的砚台自然是上好的贡品，材质珍贵、雕工精良，向来不缺这类用品……”
话音刚落，后院传来一声吼叫。
“哪个小猫崽子，竟敢在店里偷吃点心！”
众人吃了一惊。
掌柜的从座位上起身，急忙往后院方向奔去。
紧接着后院传来一阵喧哗和打斗声。
余大海见状朝旁边的两名侍卫递了个眼色。
那两人立刻会意，快步走到堂前到堂后的通道处站定。
后院此刻早已乱作一团。
这边堂上反而安静了下来。
众人神色各异，纷纷屏息凝神，注视着堂内的一举一动。
姜菀菀不免好奇，便走到萧砚白跟前。
低头一看，这才发现那只黄猫也就巴掌大小。
不料她才抬手，萧砚白忽然拦下。
“别乱摸，它的爪子利，小心抓伤你。”
姜菀菀定睛一看，果然发现他纱衫袖口已经被勾出了几根丝线。
“六爷，您这衣裳都被勾坏了。话说回来，它身上会不会有跳蚤？万一沾上了可不好。”
萧砚白轻轻摇头。
“不会的，我早就仔细瞧过了，这猫干干净净的，哪有什么虫蚤？你尽管放心。”
见姜菀菀又悄悄看了一眼，萧砚白索性将猫递了过去。
“你喜欢？”
姜菀菀一愣，迟疑片刻后缓缓收回了手。