荀氏兄弟到底是见过了大风大浪的人物，并没有被陈纪的话吓到。
半躺在竹椅上的荀爽冷哼一声，“刘备到底是什么样的人，老夫要亲眼看看才行，而不是听别人道听途说。”
“你在老夫面前危言耸听，对刘备多有贬损之词，不就是怕我动了将女荀许给他的心思。”
“在外面还假惺惺地当着那些小辈的面，说你要替南阳阴氏保大媒。”
“你这老家伙早不提，晚不提，下了刘备送过来的象棋新戏之后，偏偏就提了。”
“依我看，最应该防一手的人不是刘备，而应该是你陈元方，是你颍川陈氏。”
陈纪气得吹胡子瞪眼，直勾勾的瞪着荀爽，“你这老东西怎得不识好赖人，我好心提醒，你竟然这般疑我。”
荀爽也回瞪了回去，“我还就往坏处想了，怎么着吧。”
荀绲看着掐了一辈子，算计了一辈子的两个人到老了还是这般模样，不由得轻声叹道。
“两个加起来百多岁的人了，怎么与稚童无异，要让儿孙们看到，还不得笑掉大牙。”
陈纪不服气的辩解道，“仲慈，这能怪我么，你来评评理，我有他说的这么坏么？”
“人家何进生前还给我评了什么明儒榜首，我这样德高望重的人，怎么会算计你们？”
荀绲端起陶杯抿了一口加了盐、糖、牛乳等奇怪佐料的茶，慢悠悠的回道，“你是。”
“你……，你们！”陈纪被荀绲、荀爽两兄弟气到了，重重的冷哼了一声，随后起身站了起来，做势就要离去。
“我走了！”
“老夫走了！”
“陈元方走了！”
荀爽掏了掏耳朵，懒洋洋的对着在门口来回徘徊的陈纪说道，“不送，元方兄记得把门带上。”
自讨没趣的陈纪骂骂咧咧地出门了，很快就乘坐着牛车，带着自家儿郎离开了荀氏所在的村落。
等到陈纪离开之后，荀绲看着自家六弟道，“慈明，你真有意将女荀许给刘备？”
“不过一副象棋而已，我记得此前你可是很瞧不上那人的。”
荀爽伸了个懒腰，从竹椅上慢悠悠的坐了起来，随后坐到了荀绲对面，两人开始对谈。
“二哥，凡事怎能看表象呢，莫要被一叶障目，看不清更远、更深之处的东西。”
“象棋只不过一玩物，可由表窥里，刘备这人创造新事物的能力，实在是让我心惊。”
“沤肥法、豆制法、煮盐法、曲辕犁、卖给河北士族的棉衣棉甲，双方共同做的那个棉花生意，给马穿着的鞋子，双边马镫，再算上这象棋新戏，你算算，光是我们打探到的，就出现了这么多的新鲜物事，那不知道的呢？”
“此前我只是觉得这人非常麻烦，心有异志，又极擅蛊惑人心，会是一个比张角要麻烦十倍、百倍的人物。还说过日后乱天下者，必此人也之类的话。”
“可时移事易，当董卓废掉少帝，亲手开启乱世之时，这刘备，就与乔公评价那曹孟德的一样，乃是治世之能臣了。”
“说来有趣，当年乔公说了这句批语之后，太尉曹嵩大惊，连夜找人去请托，借许邵之口将其改为治世之能臣，乱世之枭雄，并大肆在士林中传播，把原本的意思给篡改了。”
“可你我也是见过曹孟德的，我觉得乔公没有说错，他终究会与董卓、刘焉之类的人一样，从一个一心救汉的大汉忠臣，变成一个个窃汉之奸贼。”
“错不在他们，甚至不在先帝，而在这天下的士族，在光武皇帝陛下刘秀身上。”
荀绲吞了吞口水，身子抖得和筛糠一般，他六弟的这番话要传出去，荀氏必亡。
“慈明，你马上就要出仕了，慎言呐。”
荀爽不在意的笑了笑，似乎是完全看开了一般。
“怕什么，隔墙又无耳，陈元方那老匹夫已经走了，没什么不能说的。”
“说远了，我们再论刘备。假若天下群雄并起，又回到了千百年前诸侯雄霸的局面，那我觉得，这个人的赢面会大一些。”
“韩、陈两家都已下注，这陈元方竟然还先胜韩家半子，派嫡子入局，我荀氏又岂能落后。”
“二哥，你要能舍得，就让文若也跟着去，若是舍不得，我就得把女荀许给人家。”
荀绲神情复杂，手指头不断在茶杯上摩挲，指节因为太过用力，都已经开始发白。
“非得如此？休若、友若、文若兄弟三人之中，以友若之才最高，性格最仁厚，我是想再等几年，等局势明朗了，再让他择主依附的啊。”
荀爽也给自己倒了一杯茶润喉，饮尽之后，这才笑着回道。
“陈元方虽然危言耸听，可刘备治的是公羊，行的是王霸之道，多半是真的。”
“何为王霸，内圣外王也，与他站在一边，荀氏定会大兴，若与他敌对，定会被毫不留情的消灭。”
“在其他人身上，我们还能玩分头下注，不将鸡蛋放在一个篮子里的戏码。”
“可这个游戏在这种行王霸之道的人身上是行不通的，一次不忠，终生不用。一姓侍三主，你说刘备会重用友若么？”
荀绲听懂了，苦笑着开口，“你的意思是先放文若与友若两兄弟去试试水，如果刘备在江北两郡的事业蒸蒸日上，那就加注，甚至是我们举族依附。”
“要么一条路走到黑，全都去帮他。要么就只派一两个子弟去他麾下当官就行了，剩下的儿郎要是不愿，就隐居乡野，以耕读为生，但绝不能再玩选边下注的把戏。”
荀爽点了点头，“正是此理，二哥你也勿要多虑，等会人就来了，你好好观察一番就是了。”
荀绲叹了口气，“我就是有些想不通，这人怎么能如此霸道呢。”
“哈哈哈，能不霸道么，几千人马，就敢在辽东摆京观。这要给其百万之师，不得杀的诸胡亡族灭种，远遁西域、漠北。”
就在荀爽打算继续说下去的时候，听到了一个非常轻的响动。
按理说是没有仆人敢靠近他书房的，外面有人守着，其他人进来之前也会通报，不会出现被窃听的事。
能无视外面守着的家仆，还有胆子偷听的，荀爽除了想到自家女儿荀采，再也想不到第二人。
“咳咳……，女荀，还不滚进来跪下，谁让你偷听我与你叔父谈话的，真是越来越没有规矩了。”
门外的荀采吐了吐舌头，刚才没被陈家伯父发现，却被自家父亲发现了，只能低着头进门。
余光看到父亲脸色铁青，吓得赶紧跪在地上，嗫嗫不敢言。