随着太阳缓缓升起，浓稠的墨色从天地间轻轻褪去，冷热交替之下，在距离许县三十五里外名为鹰嘴谷内，升起了一层薄如蝉翼的雾气。
雾气仿若轻纱，在怪石与矮林间穿梭，不过很快又被从山上而来的清风吹散，露出了留着黄黑相间的岩壁。
经过近乎半个时辰的查探，徐荣派到山谷另一边与山上查探的人马终于折返，带回了一切安好，并未发现异常的消息。
是的，一切正常，除了山上与谷道里都有着很多装着麦粉的麻袋，以及不少袋子被人为破坏，大量麦粉撒得到处都是外，几乎没有任何异常。
徐荣看着手下带回来的几袋麦粉，一剑戳出，狠狠地扎在其中一袋上面，深深拉出一道长口，随后将里面的粉末倒了出来。
翻来覆去看了很久，徐荣只看出麦粉被磨得很细，中间还夹着一些凝结的粉块，拿起来闻了半天也没闻出是啥，正打算仔细查看之时，后方负责侦查的游骑发出了示警的响箭。
一声尖锐刺耳的鸣镝声响起，徐荣也顾不得再去细想那沾满了麦粉的黄色结块是什么，立刻翻身上马，大吼道。
“快，上马，迅速通过这里。”
急促而又尖利的牛角号声响起，原本坐在原地假寐的骑兵们皆迅速的站了起来，翻身上马，迅速地朝着谷中疾驰。
在示警的声音过了五十息之后，远处归来的游骑在谷口处大喝道。
“黑色玄字旗，是刘备，是刘备！”
其实不用他多讲，徐荣等将早已经从燕云铁骑那战马穿的铁鞋踏地发出的金戈之声中辨认出了来犯之敌。
随着燕云铁骑的名声大噪，马蹄铁与双镫马鞍自然也落到了有心人的眼里。
此物已经现世了快一年时间，这期间刘备又在中原各地辗转奔袭，也曾进过许多城池休憩，补充草料、食物与清水，自然是有很多人见过实物的。
这两样东西最先被模仿出来的是马鞍，虽然不像燕云铁骑那样精致，皆是上好的皮革所制，可粗布做的依然好用，只要能有一个落脚点，骑兵的战力就能大增。
另外一物虽然已经有人做出，可此时还没有大范围流传开来，一来呢，马蹄铁毕竟是新东西，这玩意儿有点麻烦，得有生铁，有图纸，还得找铁匠制作，完事后还得给马穿上。
如何钉马掌，是否会脱落，制作出的马蹄铁是否合格……，这一系列事情，都不是小门小户搞得起的，它有不低的成本在里面。
再说了，眼下确实没有太大必要。
虽说战争，或者说是社会需要才是推动生产力发展的第一要素。
可那些农民起义军有的都衣不蔽体，食不果腹，拿着木棒木叉，穿着草鞋，甚至连马都很少的他们，又怎么会关心马蹄铁这东西呢。
有能力弄出来的都是那些想争天下的高门大户，亦或者地方的世家豪强。
可这些人会弄吗，暂时也不会。很简单，他们没需要啊。
给马穿鞋子，本来就是一个比较奢侈的行为，在多数世家眼中，刘备就是一个土财主，有钱没地方花的暴发户。
他们一个大家族，养几十上百匹马就已经很烧钱了，再整一大堆生铁，还有花钱让铁匠打一双不知怎么使用的铁鞋，不是脑子有病又是什么？
二来呢，相对而言，北方的汉人没有想象中那么缺马。此时的诸胡还在与大汉通商，用大量马匹来换粮食、盐巴、铁锅等物资。
像苏双、张士平这样靠倒腾马起家的不在少数，并州、司隶校尉部(司州)、凉州等地都有人做这买卖。
汉人本身自己也养马，虽然因为各种原因优质战马不如胡人多，可缺马一说，只限于黄河中下游以及长江以南的部分地区。
三呢，也是最重要的一点，这战马淘汰也是有时间的，说简单点，马蹄上的角质层它本身就很厚，正常情况下，只要不踩到铁蒺藜，铁片，碎钉等东西，战马服役三五年时间绝没有问题，也没有开裂的的风险。
这时候也该换新马了，旧马会低价卖给那些商贩，最后流到需要用于驮货物的商人手里，直至马儿死亡。
这种情况之下，有必要给马穿鞋子么？答案自然是否定的。
哪怕就是发明出此物的刘备，也只是给两千只马穿了铁鞋，为的就是在战场上营造出一种万马奔腾的气势出来，用来吓唬人。
而且这些马也都是那些老班底，那些跟着他从幽州出来的老兄弟们在用，一人三马。
那些从各地招收的新兵、俘虏招降的贼兵，流民中吸收的民兵、辅兵，都是没有资格用这种被武装到牙齿的好马的。
当然了，好钢一定要用在刀刃上，若无这些老兄弟在，刘备未必敢跑到这流匪遍地，豪族林立，勾结，又相互结社的豫州来。
前往九江的关羽看着带的人多，可他其实才是最难的。
一路上又要练兵，又要与方源、简雍沟通如何照顾安置流民。
进了九江之后，要与当地势力联系、沟通与斡旋，在野外与蛮人的部落联军厮杀，要考虑的事情之多，之杂，非三言两语能够道尽。
反观刘备这一路，除了赶路辛苦点之外，剩下的时间基本都在吃吃喝喝，拉拢贤士。
稍微能费点神的，就是在这鹰嘴谷的一战了。之所以要煞费苦心的经营，就是因为他早就已经退无可退了。
徐荣，或者说是他背后的董卓自始至终都没有搞明白一个问题，刘备要与他们打得，根本就不是什么胜负之战。
这一战，关乎生死，关乎兴亡。
对刘备来说，这赌上性命的一战容不得半点意外，自然是无所不用其极，若非如此，坐镇九江的关羽也不可能被秘密调过来。
若非如此，他也不会将雷衡、熊海等兄弟攒了很多年才收集到的大量黑油全都倾倒在名为鹰嘴谷的山谷之中。
贾诩与郭嘉口中的十面埋伏，十死无生只是一个形容词，而刘备，却是认真在做这件事。
而这局杀棋的最后一步，名为，请君入瓮。