暮色如墨，将紫禁城吞没在渐浓的夜色中。王云贴着宫墙疾行，靴底掠过青苔时未发出半丝声响。拐过三道回廊，他在井台边的老槐树下驻足——树身某处凸起的瘤节被刻意磨平，露出暗藏的机关。
井中密室烛火摇曳，阿丑正斜倚在石榻上把玩一枚铁蒺藜，听见脚步声头也不抬：“先天二品的威风劲儿，隔着三丈都能闻见。“他嘴角勾起戏谑弧度，“不过小子，别得意太早。先天之后每跨一品，都得在生死线上来回滚三遭。没熬成宗师，你那无方兄弟......“
“你怎么连这个都知道？！“王云后退半步。心中暗忖：“应是我拉拢他后便一直跟踪监视我，看看我有多少筹码？这人心机太可怕了…”，嘴上却硬撑道：“少废话！找你是谈正事。“
“杀万贞儿？“阿丑嗤笑一声，铁蒺藜精准钉入墙面，“皇帝在安喜宫布了十二名锦衣卫高手，还有近百禁军。你当那是纸糊的？“
王云拿出那柄剧毒苦无，金属冷光在烛火下划出细碎弧线：“让她自己了断懂不懂？皇帝就算疑心也抓不到把柄。“见阿丑挑眉，他压低声音将计划和盘托出。
阿丑听得双目发亮，忽然拍手大笑：“好个借刀杀人！装神弄鬼这勾当，我阿丑最是拿手......“他突然收住话头，神色一肃，“不过那些守卫有些难缠，需得引开才行。“
两人凑在石桌前，用炭笔在青砖上画着路线图。王云指着安喜宫西南角：“子时三刻，我在膳房制造烟火，引开外围守卫。你趁机潜入......“
子时的梆子声穿透宫墙，仿佛催命的丧钟。安喜宫的琉璃瓦在夜色中泛着冷光，犹如千万把倒悬的利刃。
王云如鬼魅般贴着宫墙游走，云影身法带起的微风甚至未惊动檐角沉睡的夜枭。当他撬开膳房窗棂时，怀中浸了桐油的艾草立刻被火折子点燃，浓烟裹挟着焦糊味瞬间冲天而起，仿佛一条黑色的巨龙，直冲云霄。
“走水了！走水了！“凄厉的呼喊撕破夜空。十二名锦衣卫高手率先冲向火光，近百禁军紧随其后，将安喜宫围得水泄不通的守卫阵型顿时出现缺口。阿丑的身影如同墨色绸缎般滑过墙头，从气窗潜入万贞儿的寝殿。
寝殿内，红烛摇曳，光影婆娑。铜镜前，万贞儿正对着烛火枯坐。曾经吹弹可破的肌肤如今爬满细纹，朱红的胭脂盖不住眼下青黑，驻颜术失效后，她不过是个年近半百的憔悴妇人。岁月的痕迹在她脸上肆意蔓延，仿佛是命运对她的无情嘲讽。
突然，墙面泛起诡异的波纹，阿丑施展东瀛幻术，淑妃惨白的面容在墙上缓缓浮现。万贞儿猛地抬头，手中的鎏金簪子“当啷“坠地，发出清脆而刺耳的声响。
“万贞儿，还我命来！“阿丑以口技模仿淑妃的尖啸，声音尖锐而凄厉，仿佛来自地狱的控诉。声音未落，又瞬间化作太监张敏临终前的呜咽，“小公主不过三岁...你竟用白绫...“
幻影不断变换，吞金而亡的吉庆、溺亡在御花园的皇子，二十余道亡魂虚影将寝殿层层包围。每一个虚影都带着无尽的怨恨，他们的眼神中充满了愤怒和不甘，仿佛要将万贞儿拖入地狱。
万贞儿疯狂撕扯着自己的头发，往日精心盘起的发髻散落如枯草。她的眼神中充满了恐惧和绝望，嘴里不停地喃喃自语：“不...不是我...不是我...“她的声音越来越小，越来越弱，仿佛随时都会被黑暗吞噬。
阿丑见时机成熟，指尖轻弹，浸透剧毒的锦帕飘飘荡荡落在她脚边，口技模仿的声音突然变得阴森：“这锦帕捂死过几个月大的皇子，如今该物归原主了！“
“不！不可能！“万贞儿抓起锦帕想要掷开，却在看到帕角暗绣的牡丹时瞳孔骤缩——正是她当年谋害皇嗣的罪证。往事如潮水般涌上心头，她的双手开始不停地颤抖，仿佛被无形的力量控制。
慌乱中她打翻妆奁，碎瓷片划破掌心，鲜血渗进锦帕，剧毒顺着伤口急速蔓延。她感觉自己的身体逐渐变得冰冷，四肢无力，呼吸也越来越困难。
当她最后一次跌坐在地，颤抖着抓住锦帕时，上面赫然浮现出用朱砂写就的字迹：“善恶终有报，天道好轮回。“她的眼神中充满了悔恨和不甘，想要呼喊，却发不出任何声音。
阿丑见万贞儿瘫倒在地，嘴角溢出黑血，方才收手。他身形如鬼魅般一闪，眨眼间便消失在夜色之中。此时，王云迅速从暗处现身，正巧瞥见阿丑远去的背影，那身影在月光下化作一道黑影，转瞬即逝。
王云深吸一口气，快步走进房间。屋内弥漫着浓重的血腥味和诡异的气息，万贞儿痛苦地蜷缩在地上，身体不停地抽搐着。王云目光扫过四周，很快找到了锦帕，伸手将其收入怀中，这可是至关重要的罪证必须毁掉。
就在这时，万贞儿艰难地抬起头，看到王云的瞬间，眼中闪过一丝了然和恨意：“我早知道是你，从见到你第一眼，我就有种强烈预感，你会毁了我，可惜汪郎不信……”她的声音微弱而沙哑，每说一个字都仿佛用尽了全身的力气。
王云蹲下身，脸上带着戏谑的笑意：“你是罪有应得。你说的不错，如果没有我，你应该不会死，还很有可能成为第二个武则天，可惜天道就是这么玄妙，我出现了，你的结局也就注定了。”
万贞儿瞪大了眼睛，痛苦愈发剧烈，她在地上翻滚着，指甲深深抠进地砖。临死前，她用尽最后一丝力气，喊出了“汪郎”二字，声音中充满了眷恋与不甘。随后，她的身体渐渐瘫软，没了气息。
王云站起身，凝视着万贞儿的尸体，轻叹一声：“也是个可怜女人…”说完，他迅速转身，身影如同夜枭般消失在夜色之中，只留下空荡荡的房间和一具冰冷的尸体。
子时的更鼓遥遥传来，安喜宫的琉璃瓦上凝结起血露。史官不会记载这一夜，——唯有‘夜枭’衔走的那枚染血锦帕，在无人处缓缓化为灰烬。