青蚨镇客栈的竹帘被晚风掀起，韦瑛敲了敲油腻的木桌，檀木香气混着酒菜味在屋内散开。
“小二，来两斤女儿红，再加道你们的招牌坛子肉！其他桌子也一样上！“他故意拖长尾音，王云瞥见那店小二缩着脖子应下时，眼底盘旋的幽紫异光已然消散——分明是九莲教控心术失效的征兆。
陶制酒坛重重砸在桌上，溅起的酒液沾湿唐雨晴的裙角。
她正要擦拭，韦瑛已撕下条羊腿塞进她碗里：“弟妹莫要客气，老云这人木头一样，不过他做的木筒饭和叫化鸡味道是一绝，弟妹跟着他，口福是少不了，嘿嘿…“
王云握着酒杯的手顿住，知道这位老友又在拿他开涮，故意扯开话题道：“老韦，这次多谢......“
“哎！“韦瑛突然拍桌，震得酒盏里的酒液泛起涟漪，“咱们兄弟说什么谢字？“他故意板起脸，却在瞥见唐雨晴低头抿茶的模样时，眼底笑意又漫出来：“不过弟妹这杯酒，可是逃不掉了。“
赤霄粗壮的尾巴重重甩在地上，震得碗筷轻响。
这头赤瞳天麟兽将大脑袋搁在桌上，赤色竖瞳直勾勾盯着韦瑛碗里的酱牛肉，涎水差点滴进菜盘。
“瞧你这没出息的…”
韦瑛笑着把肉举高，小赤立刻急得发出不满的嘶吼，庞大身躯在桌下不停扭动，完全没了面对九莲教时寒气四溢的凶相。
王云刚要开口，就见韦瑛突然手腕一转，酒杯稳稳对着唐雨晴：“弟妹莫怪，老云脸皮薄，这杯我替他敬你！”
王云举到半空的手僵住，看着韦瑛仰头饮尽杯中酒，喉结滚动间还不忘挑眉挑衅。
赤霄见状，忽然用尾巴卷走王云的酒杯，“嗷呜”一声推到唐雨晴面前，惹得邻桌韦昭等韦家堡好手齐声哄笑。
唐雨晴羞得满脸通红，韦瑛却又夹起块红烧肉放进她碗里：“弟妹多吃点，省得某人总说我抢他吃食。”
“韦——瑛！”王云咬牙，“当年是谁偷我...”话没说完就被赤霄的吼声打断。
赤霄扒拉着韦瑛的手臂讨肉，赤色竖瞳在烛火下泛着狡黠的光，显然在帮腔捣乱。
韦瑛大笑着往它嘴里塞了块鹿肉干，转头对唐雨晴挤眉弄眼：“弟妹你看，连小赤都看不下去他这么小气…”
客栈外的夜色渐深，王云看着老友使坏的模样，无奈地把酒杯重重一放。
赤霄吃饱后惬意地打了个响鼻，呼出的寒气在烛火上凝成细碎冰晶，却怎么也冻不住这满堂的热闹与暖意。
席间，韦昭等人端着酒杯，满脸笑意地走了过来。
“少主，王少侠，今日能与您二位共饮，实乃我等之幸，特来敬二位一杯！”韦昭率先开口，声音洪亮，带着几分豪爽。
王云笑着起身，接过酒杯，仰头一饮而尽，那酒水顺着喉咙滑下，带来一丝灼热。
韦瑛也跟着干了杯中酒，一抹嘴角，刚要开口：“当初在宫里……”话刚说出几个字，便感觉王云的目光如芒在背。他心中一凛，瞬间反应过来，王云定是不想唐雨晴知晓他那些复杂的来历与过往。
韦瑛脑子飞速一转，马上转口道：“当初我们风里来雨里去，一起经历了那么多艰难险阻，今日相聚实在难得，为我们兄弟这深厚的感情，再干一杯！”说着，又满上一杯酒，与王云重重一碰，再次一饮而尽。
唐雨晴一直默默坐在一旁，将这一切看在眼里。她何等聪慧，自然瞧出了其中的异样。心里虽有些不高兴，觉得王云似乎对她隐瞒了什么，但她也是个识趣之人，并未当场发作，而是轻声说道：“你们兄弟俩久未见面，肯定有许多话要说，就多饮几杯吧。我有些困乏了，先上楼休息。”
韦瑛听了，尴尬地笑了笑，起身送了几步，待唐雨晴上楼后，才重新落坐。
屋内只剩下王云和韦瑛两人，气氛一下子变得严肃起来。
韦瑛端起酒杯，轻轻晃了晃，开口道：“老云，咱们说正事吧。”
王云点点头，神色凝重地问：“老韦，汪直有消息吗？”
韦瑛闻言，脸上闪过一丝落寞，缓缓摇头：“督主像是人间蒸发一样，一点消息都没有，唉……”
王云知道韦瑛对汪直感情深厚，汪直于他而言，既是敬佩的上司，又像一位兄长，如今汪直下落不明，韦瑛心里肯定不好受。他伸手拍了拍韦瑛的肩膀，以示安慰。
王云接着说：“没想到我初入江湖，便见到九莲教在大明境内肆虐，甚至于朝中官员竟也被他们渗透。老韦你既然早已知晓此事，为何不上书奏请剿除？”
韦瑛放下酒杯，长叹一声：“老云，你初入江湖，有些事情还不了解。江湖事江湖了，朝廷向来只管重要民生军事。况且如今新皇登基，在你的辅佐下，新帝励精图治，大明呈现一派繁荣局面。我虽有心去除这些邪魔外道，可眼下新帝对东西两厂乃至锦衣卫的权力都有所限制，我很难调动西厂的力量，现在能依靠的，只有我韦家堡的力量了。”
王云听了，心中一震，他没想到自己当初在辅佐朱佑樘时谏言限制东西两厂权力，竟会导致如今这般局面。他沉吟片刻，分析道：“现下最棘手的，是九莲教主上的身份和实力。我看单一个白莲尊者都已是先天八品的修为，黑莲尊者应该也是同级别的，那个紫莲尊者稍弱一些，但会操控尸傀，还有其他六名尊者，修为应该也差不了多少。照这样推断，那主上恐怕是大宗师级别的人物。还有，最麻烦的是，我们根本不清楚那位主上到底有什么野心和企图。”
韦瑛闻言，也陷入了沉思。许久，他抬起头，眼中闪过一丝坚定：“老云，张绿水和继晓那般困境我们都闯过来了，还怕这小小的九莲教？你到江湖历练，若是一帆风顺，岂不是太无趣了？咱们兄弟**，定能将九莲教连根铲除！”
王云听了，精神一振，用力点头：“嗯，江湖事江湖了，那我们便用江湖手段来解决！”
两人相视大笑，从对方的眼里，看到了信任和必胜的信心。
此刻，客栈外的夜愈发深沉，但屋内这两人的决心，却如熊熊烈火，似乎要将这黑暗都燃烧殆尽。