杨烈虎目圆瞪，胸膛剧烈起伏，一口气堵在喉咙口。
他在疆场上无往不利，却被这口舌之剑逼得节节败退！
憋了半天，杨烈才脸色铁青地吼出一句。
“你……你这是强词夺理！”
杨烈焦躁地一甩袖，目光不由自主地瞟向了斜前方的钟懿。
那眼神里，竟带着几分求援的意味。
这小子，鬼点子多，看他能不能说出个道道来。
钟懿心领神会，往前一步，清朗的声音在金銮殿中响起。
“这位大人所言，恕下官不敢苟同。”
他微微一顿，目光扫过那面色微变的官员，继续道：“昔年六国孱弱，今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝。起视四境，而秦兵又至矣！”
他语调陡然拔高，带着一股凛然正气。
“以财帛女子换取北狄一时不攻，无异于抱薪救火，薪不尽，火不灭！北狄狼子野心，今日得寸，明日便欲进尺！待到那时，我等难道要将祖宗基业、万里河山，也一并拱手相送吗？！”
“你！”
那主张和亲的官员被这番话噎得面红耳赤，伸手指着钟懿，你了半天，却是一个字也反驳不出来。
钟懿眼神冰冷，直直望进他的眼底，那官员浑身一个激灵，竟不由自主地垂下了头，不敢再与之对视。
“说得好！”
龙椅之上，渊帝眸中精光一闪，赞赏之色毫不掩饰，重重一点头。
“今日割五城，明日割十城！钟鼎此言，深得朕心！”他威严的目光扫过殿下群臣，声音冷冽如冰，“朕把话放在这里，自今日起，谁若再敢提和亲二字，蛊惑人心，朕便将他绑了，亲自送去北狄‘和亲’！看看他能不能换来边境安宁！”
此言一出，殿内顿时鸦雀无声。
那些方才还蠢蠢欲动，想附和“和亲”之论的官员，此刻一个个噤若寒蝉，头垂得更低，生怕被皇帝点到名。
片刻的死寂之后，百官齐齐躬身，山呼万岁。
“陛下圣明！”
渊帝面色稍霁，点了点头，沉声道：“既如此，便继续议一议，北狄连下三城之后，为何突然按兵不动？”
话音落下，刑部尚书高明眉头紧锁，率先出列，声音沉稳。
“陛下，臣愚钝，窃以为北狄长途奔袭，连克三城，看似势如破竹，实则粮草辎重恐难以为继。三城新下，人心未附，他们或许是想就地搜刮，稳固后方，再图南下。”
他分析得有条有理，引得不少官员暗暗点头。
兵部尚书林昌紧跟着附和。
“高尚书所言有理。不过，臣亦觉此事并非如此简单。北狄素来狡诈，此番按兵不动，会否是在暗中筹谋更大的图谋？不得不防！”
他眼神中带着一丝忧虑，显然对北狄的动向心存警惕。
监察御史张生轻咳两声，慢条斯理地补充，语气中充满着轻蔑。
“陛下，依臣之见，北狄蛮夷，目光短浅，或许是被三城之胜冲昏了头脑，正在城中大肆庆祝，得意忘形，故而耽搁了南下的时机。”
渊帝沉吟片刻，目光在殿中缓缓扫过，最终，落在了钟懿那张年轻却异常沉静的脸上。
“钟鼎，你以为如何？”
满朝文武的视线，也齐刷刷地聚焦到了钟懿身上。
钟懿心头一凛，上前一步，拱手朗声道：“启奏陛下，臣与镇北将军赵毅，已于昨日在刑部大牢中，审问过那名北狄奸细——仆固。”
“仆固？”渊帝微微挑眉，殿中百官亦是一片哗然，交头接耳之声顿起。
“仆固是何人？”
“莫非是那王三的同党？”
“仆固……这姓氏，听着像是北狄的贵族？”
渊帝抬手，止住殿中议论，目光锐利地盯着钟懿。
“钟鼎，你且细细讲来。这仆固，究竟是何方神圣？为何朕从未听闻此獠？”
“回陛下，”钟懿声音清晰，“此人，正是前些时日，在青州以及京城，大肆贩卖所谓‘生男秘方’，坑害百姓，实则为北狄刺探情报的‘送子神医’王三！”
“原来是他！”
“竟是他！”
百官顿时恍然大悟，看向钟懿的眼神，更多了几分惊异与钦佩。
此子不仅破案如神，竟还能从一个江湖骗子身上，挖出如此惊天内幕！
渊帝龙目微眯，闪过一丝深思。
“原来如此。只是，仆固乃北狄大族姓氏，多为贵胄。你又是如何断定，那王三便是仆固，而非寻常奸细？”
他这个问题，问出了所有人心中的疑惑。
钟懿神色不变，从容应答。
“回陛下，臣在卢府查案时，曾于卢介玄那位柳姨娘的遗物中，发现一方绣帕。那帕子一角，绣着两个极其隐晦的小字，正是‘仆固’二字。字体娟秀，针脚细密，不似寻常男子所为。”
他顿了顿，语气带着几分推测，“臣斗胆猜测，那柳姨娘与这仆固，恐怕是日久生情，暗通款曲，故而在贴身之物上留下了对方的姓氏。臣以此诈了那王三，他方寸大乱之下，便不打自招了。”
此言一出，百官你看看我，我看看你，脸上的表情精彩纷呈。
谁能想到，这桩通敌叛国的大案背后，竟然还牵扯着这等桃色秘闻！
卢介玄那老小子，如今已经被判流放，没想到头顶上还……戴了这么大一顶绿油油的帽子！
不少官员在心中暗暗咋舌，看向钟懿的目光，愈发复杂。
渊帝轻咳一声，打破了这尴尬的沉默，脸上却并无异色，只是淡淡地点了点头。
“原来如此，你继续说。”
钟懿深吸一口气，将话题拉回正轨，声音变得凝重。
“陛下，臣与赵将军从仆固口中得知，北狄此番大举南侵，其真正意图，远非表面那般简单！他们连下云、朔、代三州之后，之所以按兵不动，大张旗鼓地仿佛要将主力囤于三城，实则是一个精心策划的骗局！”
说着，钟懿抬起头，目光灼灼地望着龙椅上的渊帝，一字一顿，石破天惊：
“他们的真正目标，乃是——青石关！”
“什么？！”
“青石关？！”
“这……这怎么可能！”
一语激起千层浪！满朝文武，无不骇然失色
青石关，乃大渊北境咽喉，地势险要，一夫当关，万夫莫开！
更为重要的是，青石关及其周边，乃是大渊朝最重要的粮仓之一！
若青石关有失，则北境门户洞开，粮草断绝，后果不堪设想！