云霄宫正殿。
璟玄一向话少，这次却为了徒弟，一口气说了许多。先是向隋明昭致谢，感谢对方将腰腹重伤、陷入昏迷的自己救回。接着，又颇有几分懊悔，将发现徒弟郑允夜闯云霄宫后，一系列事情的大致经过说了个遍。
而黎渊正是这时从后门闪身溜进正殿，他贴着殿门扉页闪身而入，鞋底几乎不着金砖，未发出一丝声响。熟稔地溜到后殿门的立柱后，此处距离隋明昭与璟玄所处的殿中约有三丈之遥（10米），足够安全。
之所以选这里藏身，还是因立柱后方有个半人高的墙体壁龛，凹陷空间宽敞。
黎渊虽身形颀长，但仍是少年体态，身形单薄纤细，不见魁梧，恰好可以整个人缩蜷进去，与壁龛轮廓严丝合缝。他屏息贴着冰凉的玉壁，玄色长袍裹着纤薄的脊背，形状优美的肩胛微微弓起，檐角漏下的碎光斜斜掠过蜷起的膝头，将影子压成窄窄一道，隐没在立柱投下的暗影之中。
黎渊溜进来时，恰逢璟玄刚说到那番经过的尾声。
三丈开外，隋明昭与璟玄的交谈声混着茶香飘来。
“师兄，我那不肖徒儿当真不在你……”触及隋明昭漠然的眼神，对方周身散发着事不关己的疏离感，璟玄到嘴边的急切询问生生咽了回去。他垂眸思忖片刻，斟酌着，换了个更委婉的措辞，“师兄你救我时，可曾见过我徒儿郑允？”
璟玄记忆仍停留在那惊心动魄的一刻，郑允握着淬了蚀骨散的匕首，刺向他的腰腹。剧痛袭来，毒性迅速蔓延，他眼前一黑，陷入昏迷。失去意识前，最后映入眼帘的，是郑允转身离去的背影，清风吹得对方的袖袍猎猎翻卷，而他连抬手阻拦的力气都没有。
等璟玄再次睁眼，人已躺在云霄宫的床榻上。据隋明昭所言，是他将自己救了回来。至于怎么个救法，隋明昭只字未提。彼时，璟玄正因徒弟背叛而心绪大乱，也无心追问。如今身体稍愈，璟玄向隋明昭讲完事情经过后，便急切地打听起郑允的下落。
尽管被徒弟狠狠伤了心，璟玄还是始终放心不下。他深知隋明昭向来独权专断，若隋明昭前往正德宫时，恰巧撞见郑允手握凶器，再看到昏迷倒地、腰腹血迹斑斑的他，自然会发现郑允的弑师行径。这等大逆不道之举，难保隋明昭不会怒极，当场就处置了郑允。
而这恰恰是璟玄不愿看到的，他的徒弟即便犯下大错，也该由他亲自处置。最起码，他会念及以往的师徒情分，比起师兄隋明昭，他虽同样遵循宗规，却会网开一面，留郑允一命。
……
璟玄思绪翻涌，短短一瞬，千百种念头闪过脑海，无一例外，都透着对徒弟现状未知的担忧。
他太过于沉浸在自己的思绪中，因而没注意到隋明昭的眼神从一开始的漠然疏离，逐渐多了丝兴味。目光掠过璟玄紧绷的下颌线条，以及思考时无意识屈起的指节。
“师弟。”温润犹如潺潺流水的声音不紧不慢响起。
璟玄心中一喜，隋明昭向来对自己惜字如金，师兄弟俩相处本就寥寥——还是少年时，他与云霞误闯禁地，隋明昭便是用这般温和语调询问经过，最终只罚二人面壁三月。比起宗规中鞭挞百下的严酷惩戒，这等处置几乎称得上宽厚。他太熟悉师兄的行事风格了，对方越是语气和煦，越意味着事情尚有转圜余地。此刻这般态度，多半说明徒儿郑允暂无性命之忧，或许正如自己一样，被安置在了云霄宫某处。
“师兄有一个问题想请教一下师弟你。”出乎意料，隋明昭半句没有提郑允。
璟玄心猛地一顿，他原以为隋明昭会直奔郑允的事，此刻话题偏移，有些莫名，眉峰不由得皱起，强压下心底稍许不安，他语气尽量平静，回道：“师兄请讲。”
“不是什么为难的话题。”隋明昭温和一笑，紧接着，他陡然话锋一转，直奔主题，问道：“你与郑允除了师徒关系外，还有什么其他关系吗？”
璟玄：“？”
璟玄头一次感到迷茫，他将这句话在心里又嚼了遍，怎么想也不知晓隋明昭问这话的用意何在。自己与郑允，除了师徒关系外，能有什么其他关系？既不是血溶于水的父子，也不是志同道合的朋友。
还没等璟玄琢磨明白这话的用意，隋明昭又一个话头紧跟着砸来，比起上一句语意含糊，这句直白得堪称石破天惊。
“你对郑允是否生出了某些不可为人道的心思，比如——”隋明昭目光先轻飘飘扫过三丈开外的后殿门，在隐蔽着墙体壁龛的立柱旁那片幽深暗影上顿了顿，随即转回璟玄脸上。他悠悠一笑，望着此刻因他的话而忪怔的师弟，全然不顾这话会让对方何等心惊，抱着看热闹的恶劣心思，他以己度人，表面上是在问璟玄，实则故意说给某个躲在暗处的人听：“某种超越了师徒情感界线的旖旎心思？”
璟玄如遭雷击，停在茶盏边缘的指尖猛地一颤，“怎么可能？！”
“怎么没有可能？”隋明昭慢条斯理地抿了口茶，眼角余光似有若无地扫向立柱暗影，“日久生情，情之所向……”
“我对他没有这种龌龊心思！”璟玄猛地打断，素来被外人称赞为君子端方的人，此刻胸腔剧烈起伏，檀木发簪下几缕碎发垂落额前，更衬得璟玄大病初愈面容苍白如纸，只不过，这苍白如纸的脸上已然添上了愤怒的红。眉头紧皱，眉峰重重拧成一团，双拳握紧又松开。
“我不知道师兄为何问出这样的话！”璟玄又惊又怒，惊的是隋明昭竟将这般诛心之问宣之于口，怒的是自己恪守半生的清誉，在对方眼中竟如此不堪一击。他声音几近颤抖，混着被污蔑的愤懑，咬字却格外清晰，“这种腌臜事……我，我……”
听闻“腌臜”二字，隋明昭执杯的手指骤然收紧，茶盏中琥珀色的茶汤晃出一圈涟漪，恰好映出他眼底一闪而过的阴翳。
璟玄气得上气不接下气，完全没注意到隋明昭因为他这句话，瞬间不虞的微妙神色，他还在情绪激烈地自证清白，“我与郑允师徒关系清清白白！师徒之道，乃天地纲常，岂容亵渎？我自幼修习礼法，最耻于这等不伦之举！
若我真对郑允有半分逾矩之心，罔顾人伦，甘愿受天雷噬骨，魂飞魄散！”