李正忙不迭地点头：“一定一定，还望各位高抬贵手，放我们离开。”
黑衣首领一挥手，手下的黑衣人纷纷让开了一条路。
李正和亲卫们带上仅剩的上百燧发枪，小心翼翼地穿过人群，上了马车。
马车缓缓启动，李正回头望去，只见那些黑衣人依旧站在原地，冷冷地注视着他们。
他心中暗暗发誓，此仇不报非君子，等回到京城，一定要想办法揭露太子的阴谋。
......
终于，数日后，李正回到了京师。
他怀着忐忑的心情进宫面见皇帝。
皇帝一见他，便迫不及待地问道：“爱卿，此次去燕州，可曾带回火器？”
李正心中一紧，连忙跪地，将事先准备好的谎言说了出来：
“陛下，臣罪该万死。在回来的途中，遭遇了劫匪，虽然我们奋力抵抗，但还是丢失了大部分燧发枪，只带回了一百把。”
皇帝猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来：
“劫匪？什么样的劫匪竟敢打劫朝廷命官？
而且如此训练有素，能从你李正和众多亲卫手中抢走大批燧发枪？
朕可不是那么好糊弄的！
这燧发枪乃是朕心心念念之物，关乎我朝军事大计，如今竟丢失大半，你可知事情的严重性？”
李正吓得浑身发抖，连忙磕头：
“陛下明鉴，臣句句属实。
那劫匪人数众多，且训练有素，我们实在是寡不敌众。
而且他们似乎对我们的行程了如指掌，臣怀疑是有内鬼通风报信，但目前还没有确凿证据。”
皇帝盯着李正看了许久，在判断他是否在说谎。
最终，他缓缓站起身来，在殿中来回踱步，冷冷地说道：
“李正啊李正，你跟随朕多年，朕一直对你信任有加。
但此次之事太过蹊跷，朕不得不怀疑。
若是让朕查出你有半句假话，或者与此次燧发枪丢失之事有任何关联，休怪朕无情！”
说罢，他停下脚步，目光如鹰般锐利地盯着李正：
“朕会派人彻查此事，你最好不要抱有侥幸心理。
希望你能给朕一个满意的交代，否则，你这后半生怕是没那么好过了。”
李正身躯猛地一颤，只觉一股寒意从脊梁骨升起。
在燕州时，苏辰便处处压制他，让他束手束脚。
如今回到京城，皇帝的威严压迫着他。
太子又将他视作可随意摆弄的棋子。
细细想来，这一桩桩糟心事，似乎皆因那燕州的苏辰而起。
李正心中满是苦涩，无奈之感如潮水般将他淹没，一时之间竟有些恍惚。
皇帝猛地一挥手，“来人，随朕先去看看那燧发枪的威力到底如何！”
身旁的太监心领神会，立刻躬着身子，在前恭敬地带路，一行人浩浩荡荡地朝着皇宫试炼场赶去。
皇帝带领众人来到皇宫试炼场，李正忐忑不安地跟在后面。
太监将一把燧发枪呈到皇帝面前，皇帝迫不及待地接过，仔细端详着这造型新奇的武器，眼中满是好奇与期待。
李正赶忙上前，小心翼翼地为皇帝讲解燧发枪的构造和使用方法。
皇帝一边听，一边不住地点头，眼中的兴奋之色愈发浓郁。
讲解完毕，皇帝跃跃欲试，他按照李正所说，举起燧发枪，瞄准远处的靶标，深吸一口气，扣动扳机。
“砰！”
一声清脆的枪响，靶标上瞬间出现一个弹孔，周围的人都被这突如其来的响声吓了一跳。
而皇帝却哈哈大笑起来，笑声中充满了惊喜与得意。
“好！好！这燧发枪果然威力不凡！”
皇帝兴奋地喊道，“有了这东西，咱们大靖的军队何愁不强？国威何愁不振？”
他转头看向李正，脸上满是赞许之色。
“爱卿，你此次虽历经波折，但带回的这燧发枪可是大功一件，朕定不会亏待你。”
李正暗自松了一口气，同时又有些心虚，毕竟他隐瞒了太子抢夺燧发枪的事情。
但此刻，他只能强装镇定，恭敬地说道：
“陛下过奖了，这都是陛下洪福齐天，才让臣有幸带回这等利器。”
皇帝没有注意到李正的异样，他满心都在想着燧发枪的仿制和军队的装备。
他立刻吩咐身边的太监：“传朕旨意，让神机营即刻着手仿造这燧发枪，不惜一切代价，尽快批量生产！”
太监领命匆匆而去。
皇帝又对李正说道：“爱卿，你对这燧发枪较为熟悉，接下来就协助神机营，务必让仿制工作顺利进行。
若有什么困难，尽管向朕禀报。”
李正无奈，只得硬着头皮应下。
这仿制工作恐怕不会那么简单，而且自己还得时刻担心太子的事情暴露，但此时他也没有别的选择。
......
京城一处极为隐秘的住宅内，一间作坊中，众多工匠正围绕着燧发枪紧张地进行研制工作。
实际上，神机营的大量骨干都被太子暗中调了过来。
此刻，太子正目光灼灼地盯着工匠们的一举一动。
此前，太子已经亲自试验过燧发枪的威力。
在他心中，若是能大量仿制这种武器，进而组建起数万人的热武器部队。
再加上自己舅老爷们手中掌握的兵力。
别说是苏辰了，就算是当今父皇，只要自己心意已决，随时都能起兵逼宫，夺取那至高无上的皇位。
然而，太子全然不知，这燧发枪不过是苏辰淘汰下来的武器。
此时，工匠们正小心翼翼地拆解着燧发枪，其中一位年长的工匠满脸愁容地向太子禀告：
“太子殿下，这燧发枪的制作工艺实在是太过复杂了，而且里面有些材料，我等从未见识过。
仿制虽说勉强可行，但仿制出来的成品，性能肯定会大打折扣，您看这可如何是好？”
太子哪里听得进这些借口，在他的认知里，苏辰能做到的事情，自己没道理做不到。
他脸色一沉，恶狠狠地说道：
“少在这儿说那么多废话，这事儿必须给本宫办好！
就给你们一个月的时间，要是到时候做不出来，别指望本宫的赏银！
你们的家人也都别想好过，一起去地狱团圆吧！”