甬道之内的空气冰冷而又浑浊，那来自于要塞核心的、充满了规律性的低沉嗡鸣声，如同蛰伏于黑暗之中的巨兽心跳，不断地敲击着三人的神经，让这片绝对的死寂显得愈发压抑。
苏烬将那由玉简投射而出的三维立体地图缩小到仅有掌心般大小，悬浮于身前，那幽蓝色的光芒成为了他们在这片黑暗之中唯一的光源与指引。影的身形如同鬼魅，无声无息地走在最前方，她那双狭长的眼眸在黑暗中闪烁着警惕的寒光，以一种远超常人的敏锐感知探查着前方每一寸可能存在的危险。
他们刚刚前行了不到百丈，影便忽然抬手做出了一个停止的手势，整个队伍瞬间便如同融入了阴影的雕塑，停下了所有的动作。
片刻之后，一阵沉重而又充满了金属质感的脚步声从甬道前方的拐角处缓缓传来。那声音充满了规律性，不带任何生命体应有的杂音，显得无比诡异。很快，一队由五名“战争傀儡”所组成的巡逻队便出现在了他们的视野之中。那些傀儡身高皆在一丈开外，通体由某种不知名的黑色金属铸就，其关节处燃烧着幽蓝色的能量火焰，头部则是一颗巨大的、不断转动的独眼，闪烁着无情的红色光芒扫描着周围的一切。
它们身上所散发出的能量波动竟赫然都达到了金丹中期的水准！
三人立刻屏住了呼吸，紧紧地贴在了甬道侧面一处凹陷的阴影之中。那队战争傀儡迈着整齐的步伐，从他们藏身之处不到三尺的地方缓缓走过。那冰冷的红色独眼甚至在他们所在的阴影处停留了足足两息的时间。那一刻，云芷的心几乎提到了嗓子眼，但好在他们之前所布下的“敛息阵盘”发挥了作用，那队傀儡最终还是没能发现他们的存在，继续向着甬道深处行去。
直到那沉重的脚步声彻底消失，三人才长长地松了一口气。
“不能走主干道。”苏烬看着地图上那四通八达的宽阔通道沉声说道，“这些傀儡的巡逻路线几乎覆盖了所有主路，我们一旦与之遭遇，即便能胜也必然会暴露行踪。”
他将地图再次放大，手指点在了那些如同蛛网般密布的、更为狭窄的岔路之上。“我们只能走这些师尊所标注出的‘低级别维护通道’。虽然路途更远也更复杂，但却是我们唯一能避开这些‘移动堡垒’的方法。”
在接下来的一个时辰里，三人便如同行走于迷宫中的幽灵，在那错综复杂的维护通道之中不断地穿行。这些通道更为狭窄与黑暗，四壁之上布满了各种能量管道与复杂的符文线路，空气中也弥漫着一股刺鼻的机油与能量焦糊味。
他们沿途经过了数扇由厚重合金所封死的巨大闸门，门上用上古文字雕刻着诸如“一号活体实验区”、“魂力萃取室”之类的、令人不寒而栗的名称。透过那紧闭的闸门，他们甚至能隐约听到从门后传来的一阵阵、充满了无尽痛苦与绝望的、被某种禁制所压制得极低的凄厉惨叫。
这让他们对噬星教这个组织的残忍与邪恶有了更为直观的认识，也让苏烬那颗本已平静的道心再次燃起了冰冷的怒火。
就在他们即将穿过这片维护区域之时，一个新的难题出现在了他们的面前。
前方的一条必经之路上，一道由无数道纤细的、肉眼难见的能量丝线所交织而成的“法则感应光网”，正以一种固定的频率如同潮汐般来回扫荡着整条通道。那光网之上所蕴含的恐怖法则之力，即便是隔着老远都让三人感到一阵阵的心悸。他们毫不怀疑一旦触碰到哪怕一丝，都将会在瞬间触发整座要塞的最高警报。
“这是‘寂灭法则感应阵’。”苏烬的神情变得无比凝重，“是噬星教最为擅长的一种大范围警戒禁制。它所感应的并非是灵力波动，而是任何不属于‘寂灭’属性的‘生命法则’。我们根本无法用常规的隐匿之法通过。”
云芷看着那如同天罗地网般的光幕秀眉紧蹙，而影则是习惯性地将手摸向了腰间的双刀，似乎是准备在万不得已之时进行强行突破。
“别冲动。”苏烬拦住了她，“我有办法。”
他闭上双眼将自己那强大的神念彻底释放开来，小心翼翼地感应着那道光网的每一次扫荡规律，与其上那属于“寂寞法则”的独特能量频率。随即，他将自己丹田之内那团四色星云之中，属于“深渊寂灭”的那一缕墨色力量极其轻微地调动了一丝出来。他以一种无比精妙的控制力，将这丝“寂灭”之力包裹在了一枚由云芷递过来的、空白的“扰动符”之上。
“云芷，听我指令。”苏烬的双眼依旧紧闭，“在那光网运行到第三个周期，即将从最高点回落的瞬间，将这枚符箓打入它左下角的第三个能量节点！”
“好！”云芷重重地点了点头。
她的双眼死死地盯着那正在规律扫荡的光网，在心中默数着它的运行周期。
“三……二……一！就是现在！”
就在苏烬神念传音响起的瞬间，云芷毫不犹豫地将手中那枚早已准备好的、被墨色能量所包裹的扰动符精准地打了出去！
那枚符箓在接触到光网的瞬间并没有引发任何警报，那丝同源的“寂寞”之力竟真的成功地“欺骗”了整座大阵！它如同投入水面的石子，在那巨大的光网之上瞬间荡起了一圈涟漪，并出现了一个仅仅只能维持三息时间的……能量盲点！
“走！”
三人抓住这用智慧所创造出的、稍纵即逝的机会，身影如同离弦之箭，瞬间便从那个能量盲点之中穿梭而过！
当他们成功通过之后，那道光网也随之恢复了正常，仿佛什么都未曾发生。
穿过了这片充满了机关陷阱的维护区域，他们终于抵达了地图之上所标注的、分割了“外层区域”与“能源核心区”的、一扇更为巨大的、由不知名黑色晶石所打造的圆形拱门之前。
而在这道拱门之前，他们也终于看到了除了“战争傀儡”之外的……活人守卫。
那是两名身着与黑曜长老同款式的黑金色长袍、气息皆在金丹后期的……噬星教修士。
他们如同两尊雕塑，一左一右镇守在拱门的两侧，其冰冷的眼神正警惕地扫视着周围的一切。
而拱门之后那充满了更为恐怖的能量波动的区域，显然便是通往那囚禁着秦山的“魂火囚室”的……必经之路。
圆形拱门前是一片死寂，只有那两名黑金长袍的噬星教修士如雕塑般伫立，他们身上那属于金丹后期的强大气息与周围冰冷的金属甬道融为一体，构成了一道毫无破绽的死亡防线。
藏身于数十丈外阴影中的苏烬三人，连呼吸都已与环境的律动合而为一。他们很清楚，任何形式的强攻或是常规潜行，都无异于自寻死路。想要通过这里，唯一的办法就是在不引发任何警报的前提下，让这两名经验丰富的守卫从这世界上无声无息地消失。
一个简洁而又无比大胆的刺杀计划，在三人的神念之间迅速成型。
云芷心念微动，一缕精纯的乙木灵力被她以秘法逆转，化作充满了腐蚀衰败之意的气息，如同一条无形的毒蛇般悄无声息地顺着地面蜿蜒而去，精准地缠绕上了七十丈外那条能量管道最为脆弱的接口。
“嗤……”
一声极其轻微的能量泄露声响起，像是管道一次再正常不过的老化故障。
这丝恰到好处的“意外”成功引起了守卫的注意。右侧那名修士眉头微皱，对同伴低语了一句便转身向甬道深处走去，他那毫无防备的后背彻底暴露在了黑暗之中。
就是现在！
一直静止不动的影，动了。
她的身影并非是奔跑或飞掠，而是如同被风吹散的一缕黑烟，在原地瞬间淡化、消失。与此同时，苏烬那堪比金丹巅峰的强大神念已然化作一根无形之刺，狠狠凿进了另一名正转身离去的守卫识海！那名守卫身形猛地一僵，陷入了长达半息的绝对晕眩。
而这半息，对于影来说，已是永恒。
一道比黑暗更纯粹的魅影悄无声息地出现在那名留守的卫兵身后，淬满了剧毒的漆黑匕首如同死神的吻，精准而又优雅地从其后颈的甲胄缝隙中一闪而过。那名守卫甚至连一丝危险都未曾察觉，眼中的神采便已彻底熄灭，如一截木桩般悄然滑倒。
一击毙命的瞬间，影的手腕猛然发力，另一柄一模一样的匕首已然脱手而出，化作一道追魂夺魄的黑色流光，后发而先至地钉入了那名刚刚从神念冲击中恢复、脸上正充满惊骇与茫然的第二名守卫的后心。
“噗”的一声轻响，是他留在这个世界上最后的声音。
前后不过两息，两位金丹后期的强者便被干净利落地抹除。整个过程行云流水，充满了暴力与死亡的独特美感。
三人迅速处理了尸体，走到了那座巨大的圆形拱门之前。随着守卫的死亡，那与他们生命气息所绑定的血脉禁制已然失效，苏烬轻易便开启了机关。
沉闷的机扩声中，厚重的晶石大门缓缓开启。
一股比甬道之内浓郁了百倍的、充满了毁灭与狂暴气息的能量热浪，瞬间从门后扑面而来。而呈现在他们眼前的，是一幅足以让任何闯入者都为之感到震撼与绝望的宏伟景象。
他们正身处于一条狭窄的悬空金属栈道之上。
栈道之下，是一个巨大到无法用视野来丈量的、深不见底的地底空洞。空洞的正中央，一颗直径超过千丈的、通体呈现出一种能吞噬一切光线的、纯粹“绝对之黑”的恐怖能量球体，正在如同一颗邪恶的黑暗心脏般缓缓搏动。
无数如同巨龙般粗壮的能量管道与符文锁链，从那黑色球体之中延伸而出，连接着空洞的四壁，如同蛛网般将这颗“黑暗之心”死死地囚禁于此。那供给整座“冬眠之巢”运转的无穷能量，显然便是由它所提供！
苏烬手中的三维地图之上，那代表着“魂火囚室”的红色光点，赫然就在距离这颗黑暗之心不足百丈的一座同样悬浮于空中的独立石台之上！
师尊青君的留言也随之浮现于三人心头——此地，以“黑暗之心”的寂灭法则镇压囚犯，同时，又以囚犯的魂火本源，反哺“黑暗之心”。这是一个充满了恶毒智慧的、永不休止的……寄生囚笼。