她咬下月饼的瞬间，世界仿佛被按下暂停键。
火焰凝固在半空，连空气都像是被冻住了一般。乔麦麦的舌尖尝到了一种前所未有的味道——像是童年奶奶做的桂花糖混着初雪，又像夏天第一口西瓜撞上冬天最后一片落叶。
“你说，最后一刻的味道，是什么？”
这句未来自己曾说过的谜语，在她脑海里炸开涟漪。
忽然，一阵剧烈震动将她从恍惚中扯回现实。怪物残存的身体正在疯狂扭动，紫焰喷涌如火山爆发，整个废墟都在颤抖。系统提示音还在倒计时：“【警告：自爆程序倒计时5秒……4、3……】”
“你还愣着干嘛！”未来的她一把拽住乔麦麦的手臂，“快决定！吃还是不吃了？”
“你问我？”乔麦麦瞪眼，“你不是说我太天真吗？那你倒是拿主意啊！”
“我……”未来版乔麦麦一时语塞，眼神闪烁。
就在这千钧一发之际，怪物猛然张开巨口，紫色火焰如潮水般喷涌而出，直奔两人而来！
“来不及了！”乔麦麦大吼一声，猛地推开未来乔麦麦，转身迎向那道炽热的火流。
她的嘴角扬起一抹诡异的笑容：“我可是在直播间讲过三百六十个冷笑话都没翻车的人！”
火焰即将吞没她的那一刻，她突然开口：“你们知道为什么螃蟹不能当间谍吗？”
声音不大，却穿透了整个战场。
“因为……它一过安检就会‘蟹’露马脚！”
噗嗤——
一个笑声不合时宜地响起，来自胖虎。
紧接着，火焰竟然在空中一顿，像是被什么东西挡住了。
“哈？真有效？”乔麦麦眼睛一亮，“再来一个！为什么飞机不会饿？因为它会‘饱’啊！”
“哈哈哈！”胖虎笑得蹲在地上打滚。
火焰开始扭曲，像是被无形的笑声撕裂。
“喂喂喂，你这是作弊！”未来乔麦麦皱眉，“这种低级冷笑话怎么可能挡住虚无者的攻击？”
“怎么不可能？”乔麦麦一边躲闪一边继续，“你知道乌龟为什么要学游泳吗？因为它怕变成‘煮’龟汤！”
“噗……”连李白都忍不住笑出声。
火焰终于被笑声形成的护盾彻底抵挡在外，形成一道半透明的屏障，将众人护在其中。
“你疯了吧！”未来乔麦麦怒吼，“在这种时候还讲冷笑话？你以为你是脱口秀演员吗？”
“是啊，我是。”乔麦麦咧嘴一笑，“而且我还是最不怕冷场的那个。”
她话音刚落，护盾突然一阵波动，裂缝浮现。
“不好！”她脸色一变，“冷笑话的效力有限，必须再加点猛料！”
她深吸一口气，眼神坚定：“来吧，让我试试这个压箱底的梗——为什么数学书总是很忧郁？因为它有太多的问题！”
“哈哈哈哈！”胖虎直接笑趴下了。
护盾再次稳固，甚至比之前更加明亮。
“你……你怎么可能用这种方式战斗？”未来乔麦麦满脸不可置信。
“为什么不行？”乔麦麦耸肩，“美食拯救不了的世界，说不定能靠笑声撑住。”
“哼。”未来版冷笑，“你以为你讲几个冷笑话就能赢了？那就让你看看什么叫真正的冷笑话反噬！”
她忽然抬头，对着天空大喊：“你们知道为什么蚊子从来不参加派对吗？因为它只会‘叮’人！”
“噗……”她自己先笑了出来，整个人踉跄了一下。
“你干嘛自己讲？”乔麦麦抓住机会扑上去抢月饼。
“别动！”未来乔麦麦赶紧后退，但已经晚了。
她刚说完那个冷笑话，身体就像被什么击中一样，控制不住地狂笑起来，整个人跪倒在地，手里的月饼也松开了。
“哈哈哈哈哈……”她捂着肚子笑得眼泪都出来了，“我自己……居然……哈哈哈……”
乔麦麦趁机扑过去，一把接住掉落的月饼，紧紧攥在手里。
“不好意思啊，姐。”她冲未来版挑眉，“你的冷笑话威力太大，把自己都干笑了。”
“你……”未来乔麦麦还想说什么，却被笑声堵住嘴巴。
乔麦麦回头一看，发现护盾已经开始不稳定，而怪物的咆哮声越来越近。
“系统！”她大喊，“现在告诉我，到底该怎么做？”
系统的声音终于响起：
【检测到宿主持有虚无者核心，请做出终极抉择】
【选项一：吃掉发光月饼，吸收虚无者力量，成为新任味觉掌控者】
【选项二：摧毁发光月饼，彻底终结虚无者，但将永久失去所有味觉记忆】
选择的光幕浮现在眼前，冰冷而残酷。
“选哪个？”她喃喃自语。
身后传来未来乔麦麦断断续续的笑声：“你……你真是……哈哈哈……蠢死了……”
“闭嘴。”她翻了个白眼，“我现在正纠结呢。”
她低头看着手中的月饼，光芒流转，仿佛藏着整个世界的秘密。
“如果我吃下去，就能拥有力量，但代价可能是……变成另一个虚无者？”
“如果我毁掉它，那我这一路走来的所有味道，都会消失？”
她闭上眼，脑海中闪过无数画面——第一次直播失败时的尴尬笑容，第一次做出完美麻辣烫时的满足，第一次看到流浪儿们吃饱后露出的灿烂笑脸……
还有太子在夜色下轻声说：“你做的菜，是我吃过最好吃的。”
她睁开眼，手指微微颤抖。
“我决定了。”
她举起月饼，准备做出选择。
然而就在这一刻，未来乔麦麦忽然停止了大笑，目光锐利如刀。
“等等。”她低声说，“你有没有想过，也许还有第三种选择？”
乔麦麦一愣：“什么意思？”
“这颗月饼……”未来乔麦麦缓缓站起身，眼中寒光乍现，“它不只是虚无者的核心。”
“它也是……时间的钥匙。”