刘氏听得直咋舌，指着她笑道：“梅子姐，这话听着可真不像你从前会说的，倒像是……哦对了，像兴旺小叔子的口气！”
梅子被她说得“噗嗤”一声笑了出来:“要是小东家我猜他会这样说。”她索性放下针线，站起身来，故意模仿着兴旺那副傲娇臭屁的模样，双手往腰上一叉，梗着脖子扬声道：“哼，没人埋才好呢！正好能永远守着我自己的屋子，躺在自己的床上，盖着自己的棉被，谁也别想占我的便宜！至于做了鬼没人烧纸？有什么好怕的？到了阴间我照样能自己挣钱自己花，活得逍遥自在！”
她学得惟妙惟肖，连兴旺说话时那股子不服输的劲儿都模仿得十足。刘氏看得直拍大腿，笑得差点岔了气，连带着徐氏也被逗乐了，用手虚点着梅子：“你这丫头，平日里闷不吭声的，原以为是个老实嘴笨的，没成想一张嘴竟也是个促狭的，连兴旺那拽拽的模样都学来了。”
徐氏心里明镜似的，见梅子态度坚决，便知这事儿没得再说下去的必要。每个人有每个人的活法，既然梅子觉得如今的日子舒心，自己又何苦强人所难？便笑着摇了摇头，把这念头暂且歇了，转而说起了别的家常。
另一边，云新阳在书院里按部就班地读书，日子过得平静无波。压根不知道，没安稳几日，李来好他们那边又开始搞起了小动作。这一日，他带着那两个跟班，又拎着些油纸包着的点心果子直奔云新晖和吴鹏飞，满脸堆笑地央告他们：“好兄弟，帮个忙，跟阳哥和展哥通个气呗？”
云新晖和吴鹏飞见了，没有接他们的东西，而是不客气的问:“你们又有什么幺蛾子。”
三人立即诚恳的说:“二位哥哥，请放心，绝不会连累你们挨哥哥们骂的，如有虚假，以后你们再别理我们可行？”
云新晖他们终于点头同意，把三人领到了云新阳他们的书房。李来好一进门就搓着手，苦着脸诉起了苦：“阳哥，展哥，可算见着你们了！这大半年没见，我们哥仨真是想死你们了！”说着，又换上一副愁容，“不瞒你们说，你们走后，我们是真下了苦功读书，可皮夫子讲的那些，我们听着就跟听天书似的，左耳朵进都不带丝毫停留的右耳朵就出来了，半点也记不住。阳哥展哥，照这么下去，明年下场应试，怕是连考场门都摸不着，你们能不能……能不能像当初帮花宝根那样，抽点空给我们补补课？”
云新阳放下手里的书，沉吟片刻道：“我们之前就说过，咱们都是同书院的学子，互相讨论学问无妨，但我们毕竟不是书院的夫子，实在没责任开课讲学。不过你们听课吃力的事，我们倒是可以帮着问问皮夫子和吴夫子，看能不能调整下教学的法子，让你们能跟上进度。”
话既出口，自然要说到做到。恰好这天下午，两人去跟吴夫子请教时，见皮夫子也在书房里，便趁机把李来好他们的难处说了。
吴夫子闻言，揉揉眉心叹了口气：“说来也巧，我和皮夫子正说这事呢。这几个孩子，本就不是块读书的料，早年又耽误了太多光阴。刚进书院时，夫子人手紧，便把他们编进了徐越那个班，结果跟得踉踉跄跄的，连皮毛都摸不着。后来皮夫子他们来了，特意给他们降了一级，重新编了个班，按理说该好些了——他们如今是比从前用功些，可那也只是跟他们自己过去比，真要论起用功程度，比班上其他人差远了。”
皮夫子接着话:“他们的问题难就难在全都学过，全都浮在表面，不扎实，就像是一块田地，东挖一锹，西刨一锄头，看起来整块田地上面都是动过的土，但实际上，很多地方压根就没有挖，只是被浮土盖住了，要想零零散散的去补救，都不知道从哪下手，唯有从头再来，全面重新挖一遍。”
吴夫子又道：“所以今年本打算再给他们降一级，跟着低等班从头打基础，可他们自己不乐意，觉得丢面子。偏偏赶上这几个月大旱，他们在家怕是连书本都没碰过，如今跟同班的差距就更大了。至于他们想明年下场应试的事……依我看，县试都过不去，去了也是白跑一趟，更丢脸。”
云新阳问道：“那我们该怎么跟他们说？”
吴夫子道：“两条路给他们选：要么，就踏踏实实降班，静下心来从头学起；要么，就趁早放弃。他们这个年纪，早到了谈婚论嫁的时候，就算再读个三年五载，以他们的资质和用功程度，顶破天也就过个县试、府试，得个童生，想更进一步难如登天，实在没多大意义。我本打算这半年结束、放假前再跟他们谈，既然他们找了你们，这事就托付给你们吧。”
吴鹏展闻言，悄悄抬眼看向云新阳，那眼神明明白白写着：你看，这不是自找的麻烦吗？简直是没事找事，给自己头上放虱子！云新阳回了他一个无奈的苦笑，两人心照不宣地同时抬手挠了挠头，讪讪地退出了吴夫子的书房。
身后，皮夫子看着他们的背影，忍不住打趣道：“吴老弟这甩锅的本事，真是越来越高明了。我怎么瞧着，你早就打算把这差事推给他们俩，只是没想到他们自己自动送上门来了？”
吴夫子笑得一脸坦荡：“这叫知人善用，能者多劳，有何不妥？”
皮夫子被噎了一下，摇摇头没再说话。
云新阳和吴鹏展倒不着急去找李来好他们——反正吴夫子原本也打算放寒假前再说，眼下还有些时日，慢慢琢磨着怎么开口也不迟。
可李来好他们却等不及了。第二天天刚亮，书院大门刚开条缝，三个身影就跟门神似的堵在门口，眼睛瞪得溜圆，巴巴地瞅着门口。早起来书院的云新阳被堵了个正着，无奈之下只好说：“下午放课后，你们在教室里等着，我们去找你们。”
李来好他们一听，还以为事情有了转机，脸上瞬间乐开了花，连声道谢，颠颠地跑回教室，搓着手盼着下午的好消息。