工部尚书刘庸，星夜兼程，从青石村，返回了京城。
他带回来的，不仅仅是皇帝对他勘察任务的复命。
更带回来了一份，由他，和安国公张大山，联名签署的、足以让整个大宁帝国，都为之疯狂的……“龙舟计划”！
三日后，太和殿，大朝会。
当刘庸，将那份描绘着“蒸汽明轮船”的、充满了天才构想的图纸，呈现在御案之上，并用一种充满了激情与震撼的语气，向皇帝，和满朝文武，详细地阐述了张大山那“以蒸汽之力，征服四海”的惊天构想时。
整个朝堂，彻底，陷入了一片死寂！
随即，便如同烧开的热水一般，彻底，沸腾了！
“不凭风帆，日行千里？刘尚书，您……您不是在说笑吧？”
“将一个喷着烈火的巨大铁炉，安在木船之上？这……这简直是，骇人听闻！稍有不慎，便是船毁人亡啊！”
“简直是荒谬！我大宁水师，纵横东海数十年，靠的是将士用命，和对季风洋流的掌握！岂能，将国之重器，寄托于此等，闻所未闻的‘奇技淫巧’之上？！”
一时间，质疑之声，四起！
大部分的官员，都无法理解，也无法相信，这个，已经完全超出了他们认知范畴的“怪物”。
然而，皇帝宁宣宗，在看完了那份图纸，又听完了刘庸那详尽的、关于“防火”、“重心平衡”、“动力传动”等一系列技术难题的解决方案之后。
他那双深邃的龙目之中，却爆发出，比以往任何时候，都要炙热、都要明亮的光芒！
他，看懂了！
他，比在场的任何一个人，都更深刻地，看懂了，这艘“龙舟”，对于他这个帝国，到底，意味着什么！
他缓缓地，从龙椅之上，站起。
用一种，不容置疑的、君临天下的威严，扫视着下方，所有还在争吵不休的臣子。
“够了。”
仅仅两个字，便让整个太和殿，再次，恢复了寂静。
“诸位爱卿所虑，无非，是觉着，此事，太过……匪夷所思。”
“既然如此……”皇帝的嘴角，勾起一抹神秘的微笑。
“那朕，今日，便让尔等，亲眼，看一看，这所谓的‘蒸汽之力’，究竟是何等模样！”
“传朕旨意！”
“宣，皇家格物院张铁牛，张柱子，携其最新研制之‘格物’，上殿！！”
……
一个时辰后。
太和殿的中央，那片足以容纳千人朝拜的巨大金砖地面，已经被清空。
取而代之的，是一个由琉璃和精钢打造的、巨大的、装满了清水的“水池”。
而在水池的中央，静静地，漂浮着一艘，长约一丈，结构精巧到了极点，也漂亮到了极点的……巨大船模！
这，便是铁牛和柱子，耗费了数月心血，按照“龙舟”的设计图纸，等比例，缩小了十倍，所打造出的……“龙舟一号”模型！
它，完美地，复刻了图纸上的一切！
——那由最坚韧的铁桦木，和钢筋骨架，所共同构成的、流畅而又坚固的船身！
——那位于船身中央的、小巧玲珑，却又五脏俱全的“微型蒸汽机”！
——以及，那位于船身两侧的、由无数片薄木板，所组成的、巨大的、如同水车般的……蒸汽明-轮！
在场的所有大臣，都如同在看一个最精美的玩具一般，对着这艘船模，指指点点，啧啧称奇。
他们，依旧，不明白，这，到底有何神奇之处。
就在此时。
铁牛，亲自，在那微型锅炉之下，点燃了一小块，由格物院特制的、燃烧起来，无烟无味的……“精炼酒精膏”。
小小的锅炉，开始被加热。
很快，一股细微的、白色的蒸汽，便从那同样小巧的烟囱里，冒了出来。
随即，在所有人，那瞬间凝固的、不敢置信的目光之中！
那艘静静漂浮在水面之上的船模，其两侧的“明轮”，竟……竟真的，在没有任何外力驱动的情况下，自己，缓缓地，转动了起来！
“哗啦……哗啦……”
小小的明轮，拨动着清水，发出了清脆悦耳的声响。
而整艘船模，也在这股，由它自己，所产生的“力气”的推动下，缓缓地，却又无比坚定地，离开了原地，开始，在巨大的水池之中，乘风破浪！
它，时而，加速！
时而，转弯！
时而，甚至，还能，倒船！
其动作之灵敏，其姿态之从容，彻底，颠覆了在场所有人，数十年的人生观！
“动……动了！它真的自己动了！”
“我的天！不靠帆，不靠桨，只靠烧火……竟真的，能让船，自己跑起来！”
“这……这不是妖法！这是……这是神迹！是真正的，神仙手段啊！”
整个太和殿，彻底，炸开了！
所有的大臣，无论文武，无论派系，都如同第一次见到世界的孩童，发出了最由衷的、充满了无尽震撼的惊叹！
他们，终于，亲眼，见证了！
什么，叫做……“蒸汽之力”！
……
皇帝宁宣宗，看着下方，那一张张因为过度震惊，而显得有些扭曲的、属于他臣子们的脸庞。
他的脸上，露出了无比满意的笑容。
他知道。
从今天起。
再也，不会有任何人，敢于，去质疑“格物之学”的伟大！
再也，不会有任何人，敢于，去阻碍他，那即将开启的伟大征程！
他，缓缓地，走下御阶，来到那依旧在水中，平稳航行的船模之前。
他的声音，洪亮，而又充满了，对未来的、无限的期盼，响彻了整个大殿！
“诸位爱卿，都看清了吗？”
“这，便是，朕，要为我大宁，打造的未来！”
“朕，今日，便在此，正式，将此‘蒸汽明轮船’项目，定为——”
“皇家第一号工程！”
“其代号，便为‘龙舟’！”
“朕，命！即刻起，于皇家格物院内，成立‘热机’与‘船舶’二司，由营造使张铁牛，营造副使张柱子，分别总领！专门，负责此事！”
“朕，要这‘龙舟’，在三年之内，从一个模型，变成一艘，真正的、可以纵横四海的……海上龙王！”