越缺什么就越在乎什么，这件事反应在曹操身上最明显了，因此晚清与三国志作集解的卢弼才会说曹操“三易其祖”。
先是说自己是汉初大将曹参之后，又说自己是周武王的弟弟曹国开国君主之后，到了曹睿时，又说自己是舜之后。
总之是一定要给自己找个了不起的祖宗的！其根源就来源于曹操有个做太监的祖父，也是中国历史上唯一一位死后被追封为皇帝的太监。
就在曹操心中充满疑问地进入汝南郡后没多久，就遇上第一场遭遇战，然后输的一败涂地。
当然失败也是理所应当的，以往他是作为大汉的将军，手下的兵卒也都是经过充分训练的精锐之师，他从来没有自己从零开始训练一支军队。
曹操被一路撵到了?水，数千部队已经溃散殆尽了。
在把士卒安顿下来之后，曹操绷起的心弦突然就绷不住了，哇哇地哭了起来。
不知道哭了多久，终于曹洪走到曹操面前就是一个重重的耳光打了上去，被打的左半边脸没过多久就肿了起来。
一巴掌下去还没完，曹洪又指着曹操骂道：“曹孟德！你这样日哭到夜，夜哭到明，能把汝南郡哭到手里吗？哼，原以为我曹氏要靠着你曹孟德飞黄腾达呢！现在看来我们真是瞎了眼！还有许子远，也是个有眼无珠的家伙，怎么会看上你这么个东西！”
被曹洪骂的有点懵逼的曹操停止了哭泣，抽泣的说道：“子廉，如今数千兵马一朝而散，你让我如何不伤心？”
“伤心？伤心就该哭吗？当初高祖起兵时，在项羽手中输过多少次？如果按你曹孟德的说法，高祖岂不是早应该死了？你连汝南这个无主之地都打不下来，将来又如何与中原群雄逐鹿？你是想让刘玄德见到你这种窝囊的样子吗？”
曹洪骂完一通后，曹操又忽然笑了起来，但是因为曹洪那一巴掌，笑的时候带动了脸上那块肌肉，因而让他脸上的表情显得很是狰狞难看。
“子廉，我现在是不是有点难看？要不你再向我右脸再打一巴掌吧！”
曹操说哭就哭，说笑就笑，这让曹洪看的有点无语。
“子廉说的是，数千兵马虽然一朝而散。但是子廉、元让你们却一人未失，兵没了可以再招。之后我曹操再不会因为兵马之事哭泣了，子廉可以与我做个见证！”
说着曹操朝夏侯惇问道：“元让，你是军中主簿，我问你，现下我们还有多少兵吗？”
“所有人加起来，八百零三人。”
“只有八百人了吗？”
眼见曹操的心气又要下去了，曹洪又说道：“八百人怎么了？霍骠姚第一次出塞就是八百人！之后便被武帝封为冠军侯，因侯设县第一人！难道你曹孟德还不如十八岁的冠军侯吗？”
“子廉说的是！八百人也能做许多事的，如今那汝南兵马将我们一战击败，肯定没有想过我们会去而复返。”
曹操转头向夏侯惇说道：“先让大家吃饱喝足，三更之后，我们再杀回去！”
当经历过失败后，那些还愿意跟在你身边的人才是你需要的，顺风顺水的时候是看不出人的好坏的。只有当你落魄，什么都不是的时候，才能看出来谁对你好，谁对你坏，因为他们没有必要在一个一无是处的人面前伪装自己。
此时的曹操就是如此，此时跟在他身旁的，除了他的曹氏宗亲，夏侯兄弟外，那些还没有离开的乡党才是曹操真正需要的人，之前的数千兵马未必有现在的八百人放心。
同时曹操也对自己的第一场败仗作了复盘，入汝南时大张旗鼓地打着讨董的旗号，明眼人一看就知道这是掩耳盗铃，很明显董卓在洛阳，结果你曹操却带兵南下进入了汝南，傻子都知道你要干嘛！
所以第一场仗输的并不冤，但是曹操并不想再输第二场。
三更后曹操就开始了行动，和曹操想的一样，那支击败他们的汝南兵在打败他们后，就没把他们当回事了。也没有回城，就在城外随意凑了一堆，连营寨都没有扎。
所以当曹操率兵去而复返后，结果也是可以预见的。
还是一群人追着一群人，只不过攻守双方反过来了。
第二天上午，曹操正躺在那群汝南兵的临时营地休息，直到曹仁将他叫醒。
“大兄，汝南兵的那个将领被我抓住了！”
“哦？”
曹操爬起来，把自己的头盔戴上，脸上还有那些汝南兵的血迹。
昨天晚上曹操第一个冲进汝南兵的营地之中，可能是为了释放心中的压力，也可能是为了报复汝南兵。
曹操的环首刀都砍坏了三把，可是把他累的不轻，这才让他在天亮之际再也没有力气去追逐逃兵了。
曹仁向曹操说道：“为捉住此人，伤了不少兄弟。”
曹操向曹仁点了点头，这是曹仁他们去追人时，曹操下的命令，尽量要俘虏汝南兵，能不杀就不杀，士卒都这样了，自然这支汝南兵的头目更不能杀了。
曹操手中只剩下了八百人，想要靠着八百人拿下汝南是痴心妄想！只有靠着本土势力才能在短时间内拿下汝南。
因此曹操在汝南兵追的如此狼狈之下，还是要以怀柔为先，你总不能把人家杀了，还让人效忠于你吧。
曹操看向此人，此人身材雄壮，一看就知道是身经百战的武人，能将此人抓住，也肯定是费了不少人手。
“你是何人？”
那人梗着脖子说道：“宋国县尉纪灵！”
曹操问道：“纪灵？你为何要派兵攻打于我？”
“为什么？这不是明知故问吗？打着讨董的旗号，不北上洛阳，反倒南下汝南，真当天下人是瞎子吗？”
听完纪灵的话，曹操忽然笑了起来，拍着自己的大腿说道：“你说的不错，也确实有点自欺欺人了，你说句实话，我曹操此次南下，就是打的汝南郡的主意！”
纪灵也笑了起来，说道：“就凭你？”明显是没把曹操放在眼中。